Дальше разговор не выходил за пределы этикета. Просьбы подать печенья, благодарности за чай. Только возле двери Джулин спросила:

   - Ну, и что ты будешь делать дальше?

   - Еще не решила. Время пока не вышло, - я лгала. Решение-то я приняла, гораздо сложнее было смириться с ним. - А ты?

   - Сейчас самое время поговорить с отцом.

   Замир ошибся, полагая, что завтра в Риан прибудет Его Величество король Серженс. Монарх прибыл уже сегодня. В этом месяце магической столице везло (или наоборот, не везло - это уж как посмотреть!) на могущественных гостей. Впрочем, последний гость не шел ни в какое сравнение с первыми двумя. Ведь нет в этом мире никого, равного королю.

   Алехандро был, мягко говоря, удивлен визиту монарха. Ни Дорин, ни Замир не потрудились предупредить ректора. У обоих были к Алехандро старые счеты, а маги всегда отдают долги.

   Так и вышло, что оба, как Алехандро, так и Серженс остались недовольны встречей. Поначалу маг даже не понял, чего монарх от него хочет. Но вот когда понял, когда в полной мере осознал, кто под маской сына простого Рианского ремесленника цельный год проучился в Университете Магии... В тот момент многим захотелось поглядеть на отвисшую челюсть Алехандро. Но встреча проходила наедине. Даже Риани на нее не попал. Впрочем, граф на нее особо не стремился. Это в Терре, да в Ролерне его род был популярен, но не при дворе.

   Замир, и тот, остался перед ректорским кабинетом, а Дорина в то время даже не было в Университете. Маг знал, что король, а пуще того, тайная служба, ее глава Бьен захотят полного отчета о том, что случилось с Джензбургом, со вторым сыном Серженса. Фред с Элен (хотя второй лучше было бы вообще на глаза монарху не показываться) могли красочно описать все, что видели, но не объяснить, как это все произошло, почему. Студенты сами терялись в догадках.

   Догадки теперь не могли помочь. Некоторые люди должны знать правду. Пускай, для простого народа сочинят бесхитростную сказочку. Сегодняшним Рианским визитерам нужна не она, нужна истина.

   Дорин постучал в дубовую дверь, увидев на пороге мужчину, спросил:

   - Я могу поговорить с Селестин?

   Я поднесла руку к двери. Хотела постучать, но замерла. Из глубины души пришел вопрос: "А правильно ли я поступаю?". Я ведь лишаю себя пути назад, но... Я сжала зубы и все же коснулась костяшками дубовой двери.

   - Можно войти?

   - Заходите, - знакомый голос. Только не Тириа с Олином. Додумать я не успела. Вместо этого открыла двери.

   - Магистр Дорин?

   - Он самый, не стойте на пороге, заходите. Я хочу, чтобы вы кое-кого увидели.

   Спросить кого, я не увидела. Лишь только за моей спиной захлопнулась дверь, я увидела...

   - Не может быть! Ты ведь призрак, правда?

   Серженсу хотелось кого-то убить. Лучше всего этого идиота Алехандро. И кто позволил ему занять пост ректора? Какой-то недалекий кретин, не иначе!

   - Как можно не признать в своем студенте принца? - еле слышно прошептал он.

   - Но я и подумать не мог... - передразнил монарх мага. - А о чем ты вообще думаешь?!

   Нет, судьба Алехандро была решена. Ректором ему не быть.

   На пороге он столкнулся еще с кем-то, хотел наорать на не вовремя появившееся существо, но оно и так отскочило в сторону, отвесило поклон.

   - Повелитель, я безумно счастлив нашей встрече. И подумать не мог, что простой визит к дочери, подарит мне возможность лицезреть вашу особу...

   Лесть... Серженс не особо любил льстецов. Но встреча с этим человеком в данный момент была даром. Аристократ, склонившийся перед ним, по крайней мере, не был таким глупцом, каким был Алехандро.

   - Что ж, вам повезло. А кто ваша дочь? Возможно, она знакома с моим сыном. Он одарен поистине безграничным даром.

   На мгновение в глазах собеседника проскользнуло непонимание, но тотчас исчезло. Как уже успел догадоться Серженс, граф Риани был не глуп. Он знал, когда следует сделать умное лицо.

   - Вполне допускаю. Моя дочь ни за что не упустила бы возможность, познакомиться с принцем.

   - С крон-принцем, - уточнил Серженс.

   - Именно, - Риани отвесил еще один поклон, пытаясь скрыть все возрастающее удивление.

   - Тогда, возможно, она знает, где он сейчас. А-то нынешний ректор не знает ничего!

   - На меня он тоже произвел неблагоприятное впечатление, - угодливо заявил Риани, скрывая то, что самолично сделал из Алехандро ректора. - Но моя дочь... - граф, хотел сказать, что понятия не имеет, где девчонка, что он ищет ее уже несколько недель.

   Слова не потребовались.

   Из-за поворота показалась знакомая фигура.

   - Отец, нам нужно поговорить, - быстро произнесла Джулин.

   - Значит, вы знакомы, - резюмировал Дорин, - но обе делали вид, что единственные выжившие после того обряда. Если это не так, возможно, то были вовсе не кровавые ритуалы?

   - Мы, вместе, с непонятно каким чудом (поведать свою историю она мне не успела), выжившей Селестин, со злостью посмотрели на Дорина. Он лишь поморщился.

   - Да, я помню вашу, Элен, тираду, о том, что вам довелось пережить. Но вам могло почудиться.

   - Вы смеетесь? Я ведь рассказала вам, как выжила.

   - Да и я, - Селестин поднесла руку к груди, но тотчас опустила ее. - С помощью амулета. Вы ведь видели его. Только сейчас его нет. Он исчез, хотя я не знаю, почему.

   - Зато знаю я! - отрезал Дорин. - Но неужели вы не понимаете, что я пытаюсь помочь вам выбраться из этой истории с найменьшими потерями?! Для вас всех было бы лучше, если бы кровавые ритуалы остались в прошлом.

   - Они и так в прошлом. Джензбург мертв. А ведь это был именно он, что в лесах Духов, что здесь, прямо под боком у магов. Я узнала его.

   - Вы думаете, это исправит ситуацию? Усугубит, особенно, если учесть, кто его убил!

   - Я? - внезапно в сиге от меня засветились огни - верный признак заклятия-телепортации, а еще через мгновение появился Фред.

   Я впилась ногтями в кожу ладони и отвернулась, вот и заметила отрицательное качание головы Дорина.

   - Нет. Его убила Селестин, - вслух произнес Дорин, видя, что его кивок заметила только я. Все остальные таращились на Фреда. - Кстати, впредь не подслушивайте чужих разговоров.

   Фред кивнул. Впрочем, не больно-то в его жесте было покорности.

   - Я? Да я даже в глаза не видела этого вашего Джензбурга! - вскричала Селестин.

   Олин мгновенно приблизился к девушке, успокаивающе приобнял ее.

   - Потрудитесь-ка объяснить ваше обвинение? Я слышал, что маги защищают своих до конца, но не думал, что на этом пути они пожертвуют невинным человеком.

   - Знаете, будь на моем месте Алехандро, после вашей тирады от вас бы и горстки пепла не осталось, - спокойно ответствовал Дорин. - Вам повезло, что здесь я. Ладно, признаю, Джензбурга убила не она, ее амулет. Моргана - Богиня мести. Она никогда не оставляет преступника безнаказанным, а убиенных неотомщенными. Так и сейчас. В последнее время в городе была совершенна серия зверских убийств.

   - В этом еще обвинили Анри, - влезла я.

   - Обвинил Ристер, - кивнул Дорин. - Но дело в том, что Анри убивал девушек не своими руками. Это делали разные люди. Но первопричиной был Анри. Он продавал богачам красавиц для забав. Вот только забавы выходили кровавыми. Не знаю, зачем ему это было нужно.

   - Деньги, наверное. Войские разорены, - подсказала я.

   - Это все объясняет. Деньги... - Дорин ударил кулаком по столу. - Мразь! Как бы то ни было, - продолжил он, пытаясь успокоиться, - призраки не знали, кому мстить: Анри, или тому, кто перерезал им горла. А сил хватило бы только на одно убийство. А потом появился Джензбург. Он уже давно убегал от Морганы, руки его по локоть в крови, а он до сих пор безнаказанный. Вот ваш амулет и показал призракам цель. Но он смог это сделать только после того, как ритуал начали воспроизводить. Призраки отомстили, но не за себя. За девушек, который убили в лесах Духов. И Моргана отпустила их души, сама ненадолго ушла из нашего мира. Потому-то амулет к вам не вернулся.