Но некому будет крикнуть: "Стой!"

 Тогда сила твоя проявится,

 И, быть может, душа живой останется.

 Но подожди, подумай об одном:

 Не лучше ли, если это все будет сном?

 Вот только... будущие предрешено:

 Чудовище ожило.

 В его сердце одна месть,

 Для тебя же: белое - весть

 Красное - твой крест...

   - Зачем ты ему все рассказал? - Олин набросился на Тирина. - Какой в этом смысл?

   - Он может ее спасти, он хотя бы попытается!

   - А потом Элен придется спасать уже от него?

   Тирин скосил на Олина взгляд: "Дурачок!" Но облечь свои мысли в слова не успел. Селестин застонала. Упала на землю. Кулон на ее груди загорелся, а затем исчез. Землю на мгновение озарила вспышка. Раздался раскат грома.

   А потом белый свет, и платья, множество платьев. Алое, голубое, с золотистым отливом. Меня окружали призраки, раздался крик, и сила полилась назад в тело.

   - Элен!

   - А предсказание-то сбылось. Все от первого до последнего слова!

   Несколько дней спустя...

 Прекрасной музыка была...

 Еще душа душой не искушалась,

 Слова, как храмов купола,

 Над сердцем детским гордо возвышались.

 Святая музыка плыла.

 Держась за вечные канаты,

Все били мы в колокола

Своих восторженных понятий.

Попробуй нас останови!

Полутонов еще не различая,

Стучал ты в колокол Любви,

И лишь Любовь, одна Любовь звучала.

Ударишь в боль - взрезала боль

До сумасшествия, до корчи,

И робко бился над судьбой

Надежды хрупкий колокольчик.

Казалось, нет вокруг беды,

И фальши нет вокруг ни на полтона,

Вся жажда жизни и мечты

В твоей душе гудела многотонно43...

   Тихо в углу зала над гитарой склонился мальчишка. Еще совсем ребенок, а голос вон какой звучный. Монеты, в лежащую рядом с ним шапку так и сыпались. Трактирщик тоже радостно поглядывал на мальчишку. Его выступление собрало много народу. А под красивую песню не грех и чарку вина выпить, а-то, и еще парочку заказать.

   Только один стол - в самом углу зала и обходился без выпивки. На него трактирщик поглядывал без удовольствия. Порой на гладком, не смотря на пятидесятилетний возраст, лбу пробегали морщины. Просто так сидеть, ни в одной пивнушки было не принято. Вот только для магов законы не писаны, а кого они притаскивают с собой, только их дела.

   Менестрель уже давно затянул новую песню, и еще одну, а стол так и не освободили. Маги сидели насупленные, словно сычи. Ни одного слова до, проходящих мимо их столика, девчонок не долетало. А трактирщик пытался полюбопытствовать.

   Ладно, дела магов его совершенно не касаются. Лучше музыку послушать. Бед, знамо, будет меньше.

 Любовь стараясь удержать,

Как саблю тянем мы ее:

Один - к себе - за рукоять,

Другой - к себе - за острие44...

   - Значит, говоришь, эти двое искали тебя? - Дорин с прищуром глядел на меня.

   - Да, - я не видела причин, чтобы скрывать правду. Впрочем, нет, причины у меня были. Хоть список составляй. Но Дорин знал правду и без меня (сама удивляюсь, что до сих пор за решетку не бросили). А все эти вопросы-ответы нужны не более, чем для отчетности.

   - Элен Мирра?

   Я кивнула.

   - Тогда какого... - магистр резко повысил тон и, если бы, не щит безмолвия, что окружал нас, его голос бы разнесся по всему залу. А так никто, даже девчонка, что как раз проходила мимо нашего стола, ничего не услышала. - Какого ты поступила в этот Университет?

   - А вы представьте, что значит оказаться одной в целом мире?! - взорвалась я. -Потерять все воспоминания, не помнить даже собственного имени. Вы представьте, что значит оказаться запертой в неведомом подвале, среди еще десятки девушек. Таких же обреченных, как и ты сама. И каждый день читать Духам молитвы, что сегодня пришли не за тобой?! Вы не знаете, вы этого не переживали. Для вас кровавые ритуалы навсегда останутся записями в вековых книгах с пожелтевшими от времени страницами. Мало ли чего происходило в прошлом. Слишком много пролилось крови с тех пор, как род людской появился на наших землях, с тех пор, как маги впервые осознали свои силы. Кого волнуют несколько убитых девушек?! Счет уже давно идет на тысячи, не на десятки!

   Я отвернулась от Дорина, не желая, чтобы он видел слезы, мгновенно покатившиеся по моим щекам. Год... прошел целый год, а мне до сих пор больно вспоминать леса Духов. Такое не возможно забыть, остаться такой, какой была прежде.

   - Вы так и не ответили на мой вопрос, - снова начал Дорин.

   Но ответить я не успела. Фред успокаивающе положил руку на мое плечо.

   - Да хватит вам ее изводить! - на мгновение их с магистром глаза встретились. У обоих на лице была написана решимость, готовность идти до конца. Еще один маг, которого прежде я не встречала ни в Университете, ни в Риане, - Замир, кажется (нас представлял друг другу Дорин), прервал молчание, настойчиво поглядев на Дорина.

   - Хватит!

   - Ты прав, - Дорин зло усмехнулся. - Я забыл, с кем разговариваю. Но разве меня можно судить? Я ведь только недавно услышал один занимательный факт из вашей биографии, - он кивнул Фреду.

   - Я же просил! - однокурсник посмотрел на Замира.

   - Вы просили об отце. Но не могу же я допустить, чтобы здесь остались в неведенье. Теперь я отвечаю за вас головой. И я не позволю, чтобы с этой головы упал хотя бы волос!

   - Я сам могу о себе позаботиться!

   - Кольца на вас нет. Значит, не можете! - его слова породили в моей душе воспоминания. Я попыталась ухватится за них, но они, словно вода, вытекли сквозь пальцы. Не осталось ничего, только разочарование.

   - Я четыре года заботился о себе сам. Разве этого не достаточно?! - тем временем продолжал настаивать Фред.

   - Для человека вашего положения нет! - отрезал Замир. - Ко многому вы не готовы. К примеру, к встрече с братом, с его посланниками. Он ведь не найти вас хотел.

   - Я догадался. С этой целью он вас всех и рассылал. Но на моего отца работать выгодней, не так ли? Я не запомнил, как вас зовут. Да и плевать я хотел на ваше имя. Я не интересуюсь перебежчиками, что меняют стороны, быстрее, чем сменится ветер.

   - Не быстрее. Они меняются вместе с ним. Держат нос по ветру. Но я не из таких. С самого начала работаю на Бьена. Надеюсь, это имя вы не забыли?

   - Не забыл. Пожалуй, я ошибся. Но и вы не правы. Я встречался с братом. Его прах лежит в земле.

   - Не боитесь признаться в этом?

   - Мои руки чисты, - отрезал Фред.

   - И я могу подтвердить это, - влезла я. - На нас налетели какие-то тени, призраки. Я даже не знала, что такое существует. Что это вообще было?

   - Понятия не имею, - пожал плечами Замир, хотел добавить что-то еще, но Дорин его опередил.

   - У меня есть кое-какие подозрение, но я предпочту их сначала проверить.

   - Я так понимаю, здесь мы, - я показала на себя и Фреда, - ни при чем?

   - Он в любом случае ни при чем, - Замир сложил руки в замок и кивнул на Фреда. - Но вот вы...

   - Прекратите! - Фред сильнее сжал мое плечо.

   - Но вот я, - повторила, ожидая продолжения, я.

   Новая борьба взглядов длилась недолго. Замир расплылся в улыбке.

   - Вы тоже ни при чем, раз будущий повелитель этих земель так желает.

   - Будущий повелитель? - я нахмурилась. - Но ведь Риан не может принадлежать ни одному землевладельцу. Он принадлежит только...

   - Его Величеству Серженсу. Королю всея Киринеи. Или в вашем, Фредерик, случае, будущему королю. Но вы ведь все равно будете им, смените, как принято, при коронации имя и станете очередным Серженсом