Рону оставалось разобраться еще с двумя типами приборов, а время обеда, даже в самом благоприятном случае, уже подошло к концу.

Первой была коробочка с небольшими холодными плоскими прямоугольниками с закругленными уголками, на ощупь – из какого-то пластика. Такого материала в Каватлоне Рон еще не встречал, и немного удивился. На каждом прямоугольнике была наклейка со словами, значения которых Рон не знал. Рон «прислушался» и почувствовал, что каждая из этих вещиц имеет индивидуальность, на каждой лежит заклятье. Но это были не приборы, нет. «Скорее, визитные карточки.» – подумал Рон. При этом он сам толком не понимал, что имеет в виду.

И последнее – цилиндрическая коробка с серым порошком. Что это – Рон даже предположить не мог. Он отсыпал щепотку себе, поставил все на место и закрыл шкаф.

Судя по содержимому третьего шкафа, каватсы не знали дальней связи. Гонцы передвигались на лошадях. Упоминалось так же об экстренном гонце, прибывшем на каком-то сенве. Что такое сенв? Может, ответ на это содержится в шкафу? Вряд ли. Известных вещей не объясняют. Все же, интересно, что это такое. Вообще, Каватлон был на редкость не развит для великой державы. Рон хмыкнул. Его это не очень удивило. Зачем что-то изобретать, если есть кого заставить работать? Зато машина подавления работает здесь очень даже неплохо!

Рон посмотрел на длинные ряды карточек в ящиках. Тем не менее, они не займут много времени. «Если все будет в порядке, через два часа буду дома! Звезды!» Рон глубоко вздохнул. Только сейчас он понял, как издергался за эти дни. Подумать только, прошло всего две ладони, даже меньше! Как хорошо будет вернуться домой! Рон во-время одернул себя. Если думать, как мало осталось работы, то никогда ее не кончишь. И он принялся перебирать карточки.

Как гром раздался шорох откидываемого занавеса. Рон так увлекся, что проворонил звук шагов. Хотя, надо признать, походка Мэкса была мягкой и бесшумной, как у кошки. И именно он стоял сейчас на пороге.

В первую секунду Мэкс, как и Рон, растерялся от неожиданности. Но Рон все же психологически был более готовым, и первым бросился в атаку. И получил страшный отпор. Мозг Мэкса был, возможно, не столь изощрен, как у волшебника, но тренирован не хуже. А привычка с детства повелевать и осознание себя могущественным начальником лагеря только укрепляли его уверенность в себе.

Оба замерли, глядя друг другу в глаза. Ни один из врагов не рисковал пошевелить ни единым мускулом, даже зрачком глаза, опасаясь, что противник захватит инициативу. Они настолько сцепились мозгами, что ощущали мысли друг друга, проходившие по верхнему уровню. Мэкс уже знал, что перед ним – шпион варваров, и невозможность одержать над ним победу усиливала его злость. Ярость не давала ему сосредоточиться, и он начал уступать Рону.

Со стороны можно было решить, что это всего лишь два человека, удивленные до столбнячного состояния. Но даже начинающий телепат, не избалованный машинами, вздрогнул бы, ощутив силу ментального давления в этой комнате. Вошедшие за Мэксом стражники не были телепатами.

Оба солдата застыли на месте, не зная, что им делать. Хозяин не враждебен к гостю, но не говорит с ним. Но гость не проходил мимо них! Откуда он?

Мэкс, впавший в бешенство от тупости своих подчиненных и чувствовавший, что проигрывает, бросил все и заорал:

– Да хватайте его, дурни! – прежде, чем Рон успел ему нанести ментальный удар, от которого каватс смог оправиться только через минуту. Но сам маг из-за этого истощил свой мозг так, что не мог сражаться ментально опять-таки минуту. Тогда он начал действовать соматически. Уклонившись от одного противника, ротен пнул ногой в пах второго и, когда тот согнулся от боли, пробежал мимо него к двери.

«Только бы выбежать из здания!» – пронеслось у него в голове. – «Не так уж часто здесь кого-то ловят, может и не успеют среагировать. А мне-то и нужно всего десять минут уединения!» Сменщики были готовы постоянно. И в лучшем случае погоня наткнется на крестьянина-йома из ближайшей деревни, совсем не похожего на Рона.

А по пятам уже следовал первый стражник. Рон выбежал в коридор, свернул налево… и наткнулся на двух других, а в пяти ярдах за ними по коридору шел светлокожий человек – Леван.

Эти среагировали мгновенно. Рон попробовал прорваться, но получил удар в челюсть и по ногам. Через минуту все было кончено, и Рон повис на руках у двух дюжих солдат.

Да, как горько он себя корил за то, что захотел захапать слишком много и не сбежал еще вчера! Или пятнадцать минут назад! Все, чем он занимался сегодня мог свободно сделать сменщик, а всю ценную информацию уже получил бы штаб союзников! Вот что значит неопытность! Теперь они уже не получат ничего. О себе он как-то не думал. Не потому, что был таким уж альтруистом, просто в кризисной ситуации его эмоции сами собой отключались.

Рон гневно зыркнул на своих конвоиров и заорал:

– Вы знаете, что все вы – зомби, безмозглые? Вас в любую минуту отправят на смерть, вами пожертвуют! – Рон не надеялся повлиять на солдат и кричал из чистой вредности. Мэкс неторопливо подошел к пленнику медленно подняи руку и изо всей силы ударил его по лицу. В ушах у Рона зазвенело. Теперь уж он точно в ближайшее время не будет способен на магические трюки! Мэкс, в частности, добивался именно этого.

Леван обошел пленника и заглянул ему в лицо.

– Да это же он! Тот самый!

– Ты должен был предупредить меня раньше! Настоять на своем! – нахмурился Мэкс.

– Да. – Леван не стал спорить, и гнев Мэкса погас. Он прошел в комнату, увлекая за собой Левана.

– А с этим что делать, господин? – спросил один из стражников, встряхивая Рона. Мэкс обернулся.

– Связать, заковать, черт побери! Бросьте его в мою комнату, а сами останьтесь снаружи. Ключи от наручников, кандалов и от комнаты принесите мне. Да, дайте ему еще пару раз.

– Это птица высокого полета, Леван. Очень высокого!

– Но почему ты решил, что это именно шпион варваров?

– Ад и его хозяин! Я читал в его голове так же ясно, как слышал! Нет, решено. Я сам отвезу его и сегодня же.

– Он не опасен?

– Я дам ему наркотик. И возьму с собой стражника, посообразительней.

– Почему ты не допросишь его сам, Мэкс?

– Я же сказал. Его миссия глобальна. Я не узнаю от него ничего нужного мне. Мне неизвестно, как он связывается с базой и насколько силен. Раскалывать его должен специалист, чтобы не упустить ни единой мелочи. Мы не так уж много знаем о западных странах, эта идиотская политика самоизоляции! Я и представления не имел, что их маг может быть таким грозным противником! И в самом центре лагеря! Что он уже успел узнать и передать? Нет, надо его обрабатывать, и как можно быстрее!

– А вдруг тут есть и другие? Допроси же его, Мэкс!

Мэкс помотал головой.

– Нет. Он был один. Никто его не ждал.

– Как же он тогда мог передать?

– Не знаю. Теперь я ни в чем не уверен. У их магов могут быть свои способы. Собирались же они оперативно перебросить войска на другой континент, хотя мы не обнаружили в море ни одной флотилии с солдатами-твен! Мы недооцениваем врага, Леван! Это серьезно!

– Мне кажется, ты начал бояться. – обеспокоенно, проникшись его волнением, сказал Леван.

– Да, начал! Я даже начал радоваться, что не попаду на фронт и не столкнусь с этими чудовищами, которых мы считали за дешевых трюкачей! Так он меня напугал! Ну, хватит! Через полчаса ты нас отправишь, а завтра я вернусь. Командование пока принимает Энтан. Я скажу ему.

Шторы задернуты. Полумрак. Рон лежал на мягком ковре и ни о чем не думал. Не хотел думать. Выхода не было. В комнату вошли двое. Смотрят как-то настороженно. Первый зашел сзади и… – О-о-о! Как болит затылок! Они уже ушли. Локоть! Ему сделали иньекцию! Какую? Неважно! В голове гул.

– Вставай!

На этот раз Мэкс с каким-то стражником. За плечами у стражника мешок. Что за ерунда? Зачем им для допроса мешок? Какая разница! Мешок и мешок. Воин схватил Рона за плечо и поднял. Мускулы ныли, болела спина от лежания в неудобной позе.