В общем, «крыша ехала» ещё до выступления. Приятно было увидеть наши фотографии с Алёной в каталоге наряду с музыкантами 11 стран. А сбоку российский флаг… Встретить на ливерпульской улице знакомое лицо — это ещё одна радость. А это Женечка Ененко — моя «боевая подруга». Как много она сделала для нас с Алёной и продолжает делать — просто удачное приобретение по жизни!
Не устаю удивляться, глядя на англичан. О вечных улыбках на их лице вспоминают многие. Я бы ещё отметил сверлящий взгляд каждого из них, словно они тебя узнали и вот-вот вспомнят… Мы, наверное, с советских времён, заряжены на какую-то гадость, поэтому большей частью ходим с предубеждением, что нас должны толкнуть, оскорбить или ввязать в драку. Поэтому лица наши суровые от рождения, и россиян видно за версту. Но ливерпульская толпа излучает какую-то необъяснимую безопасность. Если и кто-то тебя нечаянно задел, сразу: «Сорри!» Во время нашего пребывания мы заметили странный парадокс: при 17-градусной температуре мы, уральцы кутались в куртки, а местным — хоть бы что. Более того, девушки с тестообразным бюстом разголялись так, что смотря на них, мёрзли мы… После девяти вечера, на Мэтью-стрит не было ни одного трезвого человека. Нашим ментам не хватило бы автобусов кидать всех в трезвяк. Это был какой-то «Последний день Помпеи». Все, словно жили последний день! Эдакое братанье с телячьей радостью — полный отвяз! Хохочущие дамы приставали к каждому встречному. Мужчины орали песни, как на футболе. И вместе с тем, ни одного происшествия, конфликта… Около каждого бара, где выступают группы — расписание. Каждый час меняется группа. Почти везде вход бесплатный. География участников впечатляет. Здесь австралийцы и японцы, немцы и американцы, чехи и бразильцы. Последние прислали аж три «команды». Наша группа — тёмная лошадка.
И вот он благоговейный миг выхода на сцену! Знаменитая арка, кирпичики и публика с каким-то любопытным недоверием поглядывает на нас. Волнуюсь, как студент на экзамене. Но скоро это проходит. Публика с пивными бокалами всё воспринимает очень дружелюбно. Особенно, когда я аккомпанирую на балалайке. И вот вышла Алёна. Песни «A Hard Days Night», «Here, There & Everywhere» звучат при полной тишине, нарушаемая лишь аплодисментами. Народ понимает, что это уже чистое вокальное искусство и с улыбками воспринимает её пение. И следом идущий рок-н-ролл «Long Tail Sally» буквально взрывает население. Счастливая Алёна становится за клавишные и мы поём прощальную «All you need is love». После первого же выступления испанцы буквально набросились на Алёну. Они пришли нас сменить и услышали только две последние песни. Спросили, где ещё можно нас послушать. Сказали, что такого вокала давно не слышали. После второго концерта от них уже исходило предложение Алёне записать пластинку в Испании. Затем меня покорила джаз-роковая бразильская группа «Бешеные собаки». Я, буквально, засмотрелся на барабанщика — такой филигранщик! Кстати и моя дочь предпочитала слушать на фестивале более сложные группы с трибьют-версиями.
Между своими выступлениями мы ходили в разные пабы послушать коллег. Конечно, я судил их, как всегда, со своих позиций. Прежде всего, меня интересовало мастерство. Как инструменталисты, они меня убедили! — там было что послушать. Кто-то играл ноль-в ноль, кто-то около… Был и откровенный авангард. Но на пятый день я стал ловить себя на мысли, что все выступающие коллективы — хорошая самодеятельность. Пока не попал на концерт американского оркестра «Фаб фау». То, что вытворяли 12 человек на сцене одного из театров, меня, буквально, приподняло! Как мне стало известно, они задались целью исполнить все песни «Битлз»! Ровно половину — а это более сотни уже было в их репертуаре. Исполняя кавер-версии, музыканты бережно сохранили все студийные эффекты при записи самих «Битлз». Это было поразительно! У меня в этот момент даже мыслей не было обвинить их в некоей «перепечатке». Живой ситар, виолончель, скрипки, духовая группа — всё это было МОЁ! Солисты пели своими голосами, не пародируя, как некоторые, знаменитых ливерпульцев, и очень чисто! К сожалению, остальные участники фестиваля достаточно небрежно относились к вокалу. Мне это особенно бросилось в глаза. Но у всех присутствовала та настоящая ЭНЕРГЕТИКА, которую мы пытаемся искать у себя, и часто не находим. Какая-то самозабвенность в глазах, даже любовь, и после первых же аккордов ты — в плену!
Очень нравилось наблюдать за публикой. Почти у всех слушающих, вместе с поющими, шевелились губы, словно при молитве — текст знали назубок. А уж, какие любопытные картины. Я их обязательно должен описать — настолько они забавные…
В «Каверн-пабе» народу в тот вечер было уйма. Передние пивососы буквально нос к носу встречались с солистами. Сидящие за столиком у стенки уже ничего не видели, поэтому ограничивались аудиопродукцией, попивая напитки. Смотрю боковым зрением: сидят три древние старушенции, где-то возраста Будённого. У каждой волосики покрашены в разные весёленькие цвета, и от этого они походили на три одуванчика. Вначале мне показалось, что дамы больны какой-то паранойей, их головки слегка дёргались. Но потом я заметил, уж больно ритмично у них получается, и понял, что старушки так кайфуют… Вдруг все трое, как по команде срываются с места, орут любимую строчку из песни, опять садятся в кресла и уходят в нирвану. Виски, видимо, ещё усиливает восприятие, поэтому улыбка не сходит с их лиц. Потом одна из них берёт сигарету, продолжая дёргать головой, и с закрытыми глазами подносит зажигалку к… середине сигареты. На наш хохот они не обращают никакого внимания, поскольку у них не принято удивляться чему-то мелочному…
Следующую картинку надо было снимать на камеру, настолько она была потешной.
Изрядно набравшийся, мужчина лет пятидесяти, взяв очередную порцию пивка, решил подойти поближе к сцене. Бармен оказался щедрым, налив ему напиток до самых краёв. Оступившись, бедолага вылил грамм 100 ближайшей леди прямо в декольте. Реакция была мгновенной и женщина толкнула мужичка в сторону, где стояла такая же дама с арбузными прелестями. Следующие 100 грамм стекали меж грудей соседки. Вы уже догадываетесь, что произошло дальше… Да то же самое. Третьей жертвой была симпатичная блондинка, которая отпасовала пивуна дальше. Тут я вспомнил Олимпиаду и соревнования по ручному мячу… Так, в считанные секунды улетучилось поллитра ценного напитка. Предпоследние капли стекали у сцены с мужского гульфика. Гомерический хохот толпы заглушил рок-н-ролл. Вместо того, чтобы возмутиться, пострадавший вдруг засмеялся и вылил остаток пивка себе на голову… Ему аплодировали все, включая музыкантов!..
Вечер. Наш автобус отъезжает от гостиницы. Алёна плачет. Она у меня очень впечатлительная девочка, и здесь без слёз не может… Я не рыдаю, хотя мне тоже не хочется уезжать. И, какое-то уверенное чувство, что здесь буду ещё не раз. Ливерпуль стал ещё родней!..
До юбилея — всего-ничего и мой оптимизм тает, как воск. Я это почувствовал ещё в Англии. Дома меня ожидал неприятный сюрприз — все сроки подготовки к октябрьскому Бенефису в критическом состоянии, спонсоры «отвалились», и я уже не успеваю что-либо организовать…
Пришлось обзванивать и руководство концертного зала и артистов и извиняться. Ещё один драматический поворот судьбы. Хотя, может быть, я себя переоцениваю, и всё гораздо проще?…
Осень 2004 года — страшная трагедия в России — террористы, Беслан!… За что нам достаются такие катаклизмы? Эти моральные удары сказываются на общем настрое. После такого события я месяц не подходил к своему «Коргу». Депрессия выбивает из «седла» надолго…
