Уже в августе 1940 года в ряды французского Сопротивления вступила Вера Аполлоновна Оболенская, хотя, казалось бы, ничто не толкало ее на этот опасный путь. Прелестной, жизнерадостной княгине Вике тогда не было еще и 30 лет. Но когда Жак Артюис – владелец конторы, в которой служила Вика Оболенская, начал собирать вокруг себя патриотов для борьбы с оккупантами и предложил ей стать секретарем подпольной организации, она согласилась сразу же и без колебаний.
С нападением гитлеровцев на Советский Союз борьба с фашизмом приобрела для Вики Оболенской еще большее значение. Часами, не разгибая спины, она перепечатывала поступавшие с мест донесения, составляла сводки, размножала приказы и воззвания, вела обширную переписку, встречалась со связными и представителями подпольных групп и все держала в памяти, ничего не записывая: адреса, явки, пароли, фамилии, клички связных…
Так продолжалось три года, а в декабре Вика Оболенская была арестована. Восемь месяцев продолжались допросы, ее перевозили из тюрьмы в тюрьму, и везде она делала все, чтобы взять вину на себя и выгородить товарищей. Однажды в допросе принимали участие сразу пять гестаповцев, и один из них недоумевающе спросил: «Как может русская княгиня участвовать в Сопротивлении рука об руку с коммунистами?». И предложил ей одуматься и помочь Германии «освободить Россию».
– Я знаю, что ваша цель на востоке – разгром России и уничтожение ее народов, – ответила Вика Оболенская. – Хотя я жила почти всю жизнь во Франции, но я – русская, и никогда не изменю моей Родине и стране, где я выросла.
Фашистский военный трибунал судил В. Оболенскую отдельно от всех и приговорил ее к смертной казни. Подвиг русской княгини получил широкое признание: ей посмертно было присвоено звание лейтенанта войск «Сражающейся Франции», французское правительство наградило ее орденом Почетного легиона, военным крестом и медалью Сопротивления[93].
На медали Сопротивления изображены две скованные кисти скрещенных рук: большие пальцы образуют латинскую букву «V» – начальную букву слова «Victoire» (победа). Они точно воспроизводят один из памятников, установленных на кладбище Пер-Лашез.
Скованные кисти рук можно увидеть и на бронзовом пятигранном знаке: эта эмблема стала символом всех, кто был отправлен в концентрационные лагеря. Бело-синяя лента этого знака олицетворяет благородство, духовную чистоту и веру в грядущее освобождение.
Одной из характерных особенностей движения Сопротивления во Франции было широкое участие в нем иностранцев, в том числе и бежавших из плена советских людей. Пленные советские воины и молодежь из оккупированных городов Советского Союза начали прибывать во Францию уже с середины 1942 года. Гитлеровцы использовали их на принудительных работах в угольном и промышленных районах департаментов Нор и Па-де-Кале, в Эльзас-Лотарингии и других восточных районах Франции, а также на строительстве оборонительных сооружений.
На востоке Франции и в юго-западной части Германии, на стыке франко-германской границы, было немало фашистских лагерей для военнопленных – в городах Форбах, Буле, Саарбрюккен и др. Побег из фашистского лагеря был делом тяжелым и опасным: бежать пытались многие, но лишь отдельным группам или одиночкам удавалось вырваться на волю. Остальные погибали под пулями охранников или вылавливались фашистами: их жестоко наказывали и снова возвращали в лагеря.
После нескольких неудачных побегов с каторжных работ на вагоноремонтном заводе в Саарбрюккене удалось выбраться из фашистского ада Г.П. Пономареву. Около месяца вместе с другом П. Захаркиным пробирался он в оккупированную, но не покоренную Францию. Однажды их задержала жандармерия, но местный суд приговорил их лишь к 20 дням тюремного заключения за нелегальный переход границы. Потом им даже удалось получить французские удостоверения личности, и они устроились работать на угольный склад. Встреча с руководителями Сопротивления на востоке Франции решила их судьбу: они стали франтирерами – партизанами. Первое боевое крещение Георгий Пономарев получил в ночь с 13 на 14 декабря 1943 года, участвуя в пуске под откос вражеского эшелона неподалеку от станции Баранкур.
Вскоре вместе со связной Г. Пономарев выехал в лесной район около села Лаузон, где встретил группу бывших советских военнопленных. Потом появились несколько человек, прибывших из Парижа, все вместе они и составили в Верденском лесу боевое ядро партизанского отряда, который назвали «Сталинград». В начале февраля 1944 года почти безоружные тогда еще партизаны пустили под откос состав с немецким обмундированием. А через две недели «Жорж», как звали Г. Пономарева французы, и еще шесть партизан в районе Спенкура пустили под откос немецкий воинский эшелон с орудиями и автомашинами. День «23 февраля» партизанский командир «Жорж» отметил еще одним ударом по врагу – партизаны вывели из строя немецкий пост противовоздушной обороны в кантоне Френ-ан-Воевр.
Слава об отряде «Жоржа» гремела по всему Верденскому лесу: не давая передышки, партизаны наносили врагу удар за ударом. Они освободили из лагеря под селом Бук большую группу сенегальцев – бывших французских солдат, которых гитлеровцы готовились вывезти на каторжные работы в Германию, и сформировали интернациональный партизанский отряд.
Летом 1944 года, когда французский народ поднялся на вооруженное восстание, пономаревцы шли с ними рука об руку, продолжая наносить удары по вражеским коммуникациям. Французское военное командование наградило Г.П. Пономарева «Военным крестом с бронзовой звездой», и в приказе о награждении говорилось: «Самоотверженный до фанатизма, отличавшийся удивительной храбростью, Пономарев нанес врагу огромные потери, захватив много пленных, и тем самым внес свой вклад в освобождение французской территории». А в благодарственной грамоте, выданной руководителями 21-го межрайонного военного комитета, было сказано, что «за мужество, проявленное в руководстве отрядом «Сталинград», франтирер лейтенант Георгий Пономарев имеет полное право на признательность французской нации».
Но и те, кто не смог вырваться из гитлеровских концлагерей, повседневно ощущали дружескую помощь простых французов. Не боясь сурового наказания оккупационных властей, они старались облегчить участь узников. В лагерь восточных рабочих Лидингенхейм пленных привозили семьями. Фашистам было легче с охраной, ведь, когда мужчин уводили на работу, жены и дети оставались в лагере заложниками. И в этом лагере родилась русская девочка Алла Никитина, которую спасла от смерти семья французских патриотов Оффманов.
Женская фигура с поникшей головой, левая рука роняет горящий факел, а правую сковывает длинная цепь – это Медаль заложника. Фашисты хватали гражданских лиц, чтобы расстрелять их в отместку за боевые действия неуловимых маки и франтиреров, и красное поле ленты напоминает о пролитой крови.
Для тех, кого преследовали в годы оккупации, предназначена медаль «Изгнанным патриотам». На ее лицевой стороне изображен традиционный символ Франции – женская голова во фригийском колпаке; на обороте – мужчина с дорожным саквояжем, женщина и ребенок покидают город. На зеленом поле ленты – черная вертикальная полоска и трехцветные каемки, которые символизируют жизнь и страдания во имя родины.
Во Франции была учреждена и медаль (двух степеней) для тех, кто сам не сражался, но оказывал помощь в борьбе с поработителями родины. На другой медали, которая по своей форме напоминает рыцарский щит, изображен галльский петух, попирающий разорванные цепи. Этот знак предназначался для всех современников и очевидцев как трагических, так и героических событий.
Кульминационным моментом французского движения Сопротивления стало победоносное восстание в Париже, которое в буквальном смысле слова спасло французскую столицу от разрушения, так как Гитлер отдал приказ взорвать и сжечь город. Фашистский гарнизон Парижа начал уже приготовления к выполнению этого варварского плана, но французский народ спас город.
