Архимаг негодующе завозился на своём месте. Олеся еле слышно хихикнула.

— Полковник, прошу вас… — вынужден был вмешаться я. — Пожалуйста — ближе к теме!

— Вот я и говорю! Языка демонов не знаем! Пленных нет, одни безъязыкие куклы! Ничего не знаем! Вы спрашиваете, Адельгейзе, удастся ли вам победить, либо приостановить вторжение? Так вот, мой ответ — нет! Полное впечатление, что демонов что-то гонит в места силы, что-то страшнее самой смерти… И от этого загородкой из земного песка не отгородишься… Мои сожаления, архимаг… Видимо, они переселяются. Вы попали под волну миграции демонов.

Адельгейзе побледнел и как-то сник. Глаза его беспомощно зашарили по нашим лицам.

— Боже мой, боже мой… Милорд, полковник! Мы должны немедленно встретиться с королём! Вы должны ему высказать всю правду! Как дворянин дворянину… Вы дворяне, надеюсь, господа?

Дед, жалеючи глядя на расстроенного архимага, лишь утвердительно покивал головой.

— А как вы думаете, Адельгейзе, разве полковник специальных сил не может не быть аристократом духа?

Эх, хорошо дед сказал! Как припечатал. Архимаг перевёл загнанный взгляд на меня.

— Э-э-э… Тут всё сложнее, Адельгейзе… Видите ли, я раньше вам не говорил… не было, собственно, повода сказать…

Глаза архимага потухли и прикрылись набрякшими веками.

— Короче — я не дворянин в вашем понимании! Я нечто большее. Я — Владетель планеты! По рангу со мной на Короне никто не сравнится…

Глаза архимага сначала широко открылись, а потом — закатились. Не выдержал, бедняга… Дед хохотнул, а Олеся молча открыла рот.

— Закрой рот, боец, муха залетит! Ты же была на Незадаче, чего ж вылупилась? Не ду-у-мала, значит. А думать всегда надо! Для меня местный королёк ничем не отличается от синей кошки! Вот как бы мне достать дракона…

Теперь глаза закатила сама Олеся. Видимо, помнит о драконах, скучает о погибшей подруге.

Не успела драконовожатая прижмуриться, как приоткрыл глаза архимаг. Взгляд его был плохой, мутный и какой-то больной.

— Ну-ну, архимаг Адельгейзе! Выше нос! Не надо так расстраиваться. Всё гораздо проще, на самом-то деле… Вы бы никогда и не узнали, что вас свела судьба и переписка с Владетелем планеты. Я же не стучу себя в грудь и не кричу об этом на каждом углу, не так ли? — Я посмотрел на свою свиту. Они одобрительно кивнули. — Кто же знал, что у вас тут война, нашествие демонов и прочая веселуха, требующая моего присутствия? А ваши отношения с королём — особая статья. Это вам он король, а для меня он человек, который бездарно вёл войну и поставил королевство на грань… На грань чего, полковник?

Дед пожал плечами.

— Да на грань полного распада, пожалуй. Уже сейчас перед наступающими демонами бежит целый вал народа. Куклами никто не хочет становиться, а брать в руки оружие эти беженцы тоже не хотят. Большинство из них — простые крестьяне… Скоро остальному населению королевства жрать будет нечего, извините меня за солдатскую прямоту. Самые земледельческие районы опустели, люди ушли с прифронтовых территорий в полосе тридцати, а кое-где и семидесяти вёрст. Пустеет не только сельская местность, бегут и горожане. Да плюс к этому невиданный взлёт преступности на дорогах и в опустевших городах, мародёрства, грабежей хлебных складов, угонов скота и прочие радости… Армия не может толком вмешаться в складывающуюся ситуацию. Она немногочисленна, её сил не хватает и на противодействие бессчётным прорывам противника с разных направлений…

Маг от полноты чувств только лишь не застонал. Закрыв глаза и стиснув зубы, Адельгейзе раскачивался на своём стуле.

— Да соберитесь же вы, архимаг! Ведь вы не только государственный человек, но ещё и солдат! Да поедем, поедем мы к вашему королю! Навестим его… Только это будет частный визит не Владетеля планеты, а просто вашего гостя, немножко учёного, немножко исследователя, у которого завалялось в кармане немножко голубых капсул и песка… Вам всё ясно, Адельгейзе? Никаких реверансов и расшаркиваний на паркете, и никаких высокомерных гримас с трона я не потерплю! В конце концов — это ваши внутренние проблемы. Корона мне интересна лишь тем, что на её землях исчезла группа майора Октябрьского… Так вот, продолжаю. Просто организуйте встречу руководителя страны и заезжих гостей со своим видением имеющих место быть проблем. А теперь приведите себя в порядок, архимаг! Ведь вы же волшебник… Ну же, малое целительское заклинание или что там у вас? А знаете, Адельгейзе, я ещё ни разу не видел как вы магичите.

— И сейчас не увидите, милорд Офеня. Малое целительское заклинание! Что за чушь! Я лучше приму немного своего элексира…

Так и договорились. Архимаг порталом рвёт в столицу, к королю. У него, как у одного из семи архимагов королевства и члена магического Совета, был в башне свой портал, и готовит там нашу встречу с начальством. Мы же спокойно отсыпаемся и через сутки выезжаем утренним Шариком. Координаты столицы нам даст «Скаф». Форма одежды — обычная, мы с дедом в мундирах, лысая Олеся в маленьком чёрном платье… правда, до самого пола. Она хотела блистать при дворе, вот пусть себе и блещет. АК-103 к платью в качестве аксессуара не совсем подходит, так мы его и не носим на виду. Нас и так с ходу не обидишь. Особенно деда. А вместо автомата девушка напялит на себя серьги, ожерелье и браслет, собственноручно сделанные ею из энергокапсул, правда — с малой помощью местных ювелиров. Такая, знаете, мегатонная бижутерия, способная многое подсказать понимающему человеку. А у меня ещё и чётки есть. Правда, они пока ещё толком не работают, не маг я, но их профилактическое и останавливающее действие просто великолепно! Боится народ этих голубых камешков, как еврей свинину!

За выпавшее нам всем незапланированное воскресенье ничего значительного не произошло. Мы смотались на Шарике на морскую прогулку, выбрали себе тихую и чистую бухточку, покупались, позагорали, да… Акул и прочих любителей позавтракать человечинкой здесь не было. А море и пляж были просто великолепные — прозрачнейшая голубая вода и белый крупный песок. На фоне этого роскошества Олеся в бикини смотрелась просто умопомрачительно! Особенно — бикини. Одно название больше, чем сам купальник… А ей хоть бы что, развратнице! Так и крутит своим пропеллером! Ну, ладно, дед… Он человек в немалом возрасте и с большим жизненным опытом. Таких девиц он не только в бикини, но и голышом достаточно повидал. Так рядом я ещё есть! Ноль внимания! Ну, бодигард, погоди! Я вспомнил одноимённый мультфильм и свинью на пляже в нескольких лифчиках. Немного отпустило… Я покосился на Олесю и лишь хмыкнул. Не похоже… Свинья выглядела намного лучше, эротичнее, что ли… В общем, пришлось броситься в прохладное море. А то разные мысли и виды не позволяли думать о возвышенном и вечном, да и плавки подозрительно натянулись…

Потом мы вернулись к себе в башню, роскошно поужинали и разбежались по своим номерам. Мне эти каникулы начинали нравиться! Под дверью, ведущей в комнату телохранительницы, долго не гас свет. Наверное, гладила платье… Не заметил, как и заснул…

«Скаф», как и всегда, был на высоте. Он заложил Шарику координаты не просто столицы, но и королевского дворца в частности. Так что мы не особо торопясь пролетели километров восемьсот, поглядывая на расстилающуюся внизу землю, городки и веси, а потом появилась и столица… Ну, как столица, что столица? Не Москва, однозначно! Потому, что эта столица Альт-Белиц прозывается. Шутка! Так, городок тысяч на двести-триста населения. Но чистенько, приветливо, глаз радует. Белые здания, красная черепица, забавные флюгеры. Полно зелени. Всяких парков, садов и прочих клумб. Люди ходят, всадники всякие скачут. Такое впечатление, что об идущей в королевстве войне здесь и не слышали. Мы с высоты всё видели, шли над самыми крышами, в режиме невидимости. На удивление — нечистотами и лошадиным навозом не пахнет. То ли магики, то ли дворники постарались. Молодцы и те, и эти. А запахи есть! Пару раз пахнуло сдобой, раза три нас чуть не сбило могучим амбре жареного мяса, пива, и каши на не пойми каком масле.