Может быть, ваша собака всегда преследует все, что движется? В таком случае держите ее в доме, если кто-нибудь едет на велосипеде по подъездной дороге. Более, чем когдалибо, следите при этом за выполнением своих команд и инструкций. Если вы велели собаке сесть, добейтесь, чтобы она села. Если вы сказали ребенку «Перестань!», проследите, чтобы он выполнил распоряжение. Это не такое время, когда можно проявлять нерешительность или повторяться. Если вы будете это делать, оба, и собака и ребенок — скоро поймут, что могут игнорировать вас.

Если ребенок научит собаку каким-нибудь трюкам, это будет забавно, и в то же время полезно для Них обоих: и для ребенка, и для собаки. Это не только усилит контроль ребенка над собакой и уважение собаки к ребенку, но и будет развлечением для всех. Когда дрессировка связана с весельем, каждый стремится заниматься этим как можно чаще.

Вот классический пример: ребенок говорит: «Лапу!», и собака вежливо протягивает ему лапу. Миллионы собак научились проделывать этот забавный трюк, и миллионы малышей получили большое удовольствие от Того, что научили ему свою собаку. Подача лапы — это жест покорности, поэтому упражнение психологически полезно для собаки.

Начинайте отрабатывать упражнение, когда собака сидит. Скомандуйте «Лапу!», осторожно возьмите лапу собаки и потрясите ее. Потом сразу же отпустите. Как можно больше хвалите собаку! Скажите ей, какая она умница, какая она проворная, старательная и красивая! На каждом занятии повторяйте упражнение четыре-пять раз. Обычно примерно через неделю собака начинает выполнять команду — протягивает лапу и машет хвостом. Как всем будет весело!

Не позволяйте ребенку долго удерживать собачью лапу или сжимать ее. И то, и другое собакам не нравится. Любой дискомфорт, любое ограничение замедляет процесс обучения, а некоторые собаки в знак протеста могут даже куснуть ребенка.

Ребенок говорит: «Банг!» и указывает пальцем на собаку. Собака переворачивается на спину, лапами вверх. Если она любит, когда ей чешут живот, ее легко будет обучить выполнять команду «Банг!» Это не только очень забавно, но, кроме того, для собаки это еще одна поза покорности. Если пес продемонстрирует подчинение команде вашего ребенка, это прекрасно для собаки и может служить индикатором хорошего поведения. Если когда-нибудь ваша собака откажется по команде опрокинуться на спину, значит, у вас с нею назревают какие-то проблемы. В этом случае немедленно обратитесь к профессионалу, чтобы он оценил поведение собаки, и запишитесь на курсы по дрессировке собак.

Начинайте отрабатывать команду, когда собака лежит на чем-то мягком, например, на ковре. Подойдите к ней, скомандуйте «Банг!» и подайте сигнал, направив на нее указательный палец в виде пистолетика. Наклонитесь и осторожно переверните собаку на спину. После этот почешите ей живот. Скажите собаке, какая она чудесная, необыкновенная и красивая! Самая лучшая! Потом встаньте и больше не обращайте на нее внимания. Обычно собака продолжает лежать на спине и ждет еще некоторое время, а потом переворачивается на бок. Тут же снова скажите «Банг!» и повторите описанное выше. Вскоре собака с восторгом будет бросаться на спину, предвкушая почесывание живота, как только услышит команду «Банг!»

Нэнси, молодая мама, смотрела на своего щенка Макси с горьким разочарованием.

— Макси просто сводит меня с ума! Я не могу пройти в своем халате и двух шагов, чтобы он не набросился на меня. Он постоянно вырывает игрушки у Дэвида! Он больно кусается! Вы думаете, нам нужно избавиться от него?

Ее голос звучал обеспокоенно.

— Макси, похоже, относится к тому типу щенков, которые любят игру в «перетягивание каната», — сказал я, бросив быстрый взгляд на крупного щенка ротвейлера, спавшего под кофейным столиком.

— О, да, он обожает эту игру! Макси с удовольствием играл бы в нее все время, — улыбнулась Нэнси.

— Ну что, в этом-то в значительной степени и состоит ваша проблема! — сказал я и принялся объяснять, какие неприятности, сама того не желая, нажила хозяйка из-за этой популярной, но вредной игры. Игра в «перетягивание каната» дает щенку понять, что вам нравится, когда он борется с вами. Никогда не учите щенка или взрослую собаку делать с вами то, что было бы нежелательно делать с вашим ребенком!

Плохие игры провоцируют противоборство и состязание между человеком и собакой. Следует избегать любых игр, в которых есть элементы противоборства с собакой (борьба), соперничества из-за обладания каким-то предметом («перетягивание каната»), а также таких игр, в которых вы должны следовать за собакой («Охота»).

Хорошие игры, наоборот, предполагают сотрудничество и контроль над собакой. Очень хороши такие игры, как «Аппорт», «Бой часов», «Прятки», а также все виды трюков. Хорошие игры развивают между вами и вашим любимцем трудовые взаимоотношения и укрепляют ваше лидерство. Если вы хотите иметь хорошую собаку, сумейте привить ей навыки самоконтроля. Хорошая собака (то есть не представляющая собой опасности по отношению к детям), будет сидеть, когда ей хочется прыгать, будет сопротивляться желанию взять какой-либо предмет и выпустит изо рта то, что ей хочется схватить. Что бы вы ни предприняли, чтобы развить у собаки такой самоконтроль — все на пользу! Так что убедитесь в том, что вы учите ее только хорошему!

В игре «Аппорт!» вы бросаете какой-нибудь предмет, а ваша собака приносит его вам обратно. Некоторые собаки обожают эту игру, другие же любят ее меньше. Если вашей собаке эта игра не по душе, не стоит играть в нее. Многие собаки не хотят возвращать игрушку. В самое последнее мгновение они бросаются в сторону, чтобы их нельзя было достать, и превращают игру «Аппорт!» в менее продуктивную игру «Охота». Этого можно избежать, если вы будете вознаграждать собаку за то, что она приносит вам игрушку, вместо того, чтобы пытаться выхватить ее у собаки изо рта.

Начинайте игру в каком-нибудь замкнутом пространстве. Бросьте игрушку, а когда собака схватит ее, сядьте на корточки и попросите вернуть игрушку вам. Когда она выполнит вашу просьбу, не хватайте игрушку сразу. Погладьте собаку и скажите ей, какая она проворная и как хорошо поступила, вернувшись назад. Примерно через десять секунд спокойно возьмите игрушку и снова бросьте ее. Скоро собака поймет, что возвращать вам игрушку — это так весело!

Если собака упорно убегает с игрушкой, привяжите к ее ошейнику длинную веревку (длиной приблизительно в пять метров).

Когда собака бросится бежать, спокойно приблизьтесь к ней, сматывая веревку, погладьте ее, скажите, что она хорошая собака, и спокойно возьмите у нее игрушку. Продолжайте делать это упражнение и каждый раз побольше хвалите собаку.

Есть еще одна альтернатива: можно просто взять с собой не одну, а две или более игрушки. Бросьте одну игрушку, и когда собака схватит ее, привлеките ее внимание и бросьте другую игрушку. Большинство собак в этой ситуации бросают первую игрушку и кидаются в погоню за новой, а в это время вы подойдете к первой игрушке. Это чрезвычайно интенсивное упражнение для собаки при минимальных усилиях с вашей стороны.

Какое это веселье для всех! Пусть один человек держит собаку, а другой в это время прячется. Как только второй человек — в нашем примере Джонни — спрячется, вы говорите: «А где Джонни? Ищи Джонни!» и начинаете обходить с собакой дом. Вначале Джонни может издавать какой-нибудь шум, чтобы привлечь внимание собаки. Как только собака отыщет его, все должны похвалить ее и сказать, какая она смышленая. Скоро собака будет искать без всякого поощрения и находить каждого члена семьи по имени. Это не только замечательное упражнение, которое позволит собаке потратить свою энергию в дождливый день, но и прекрасный навык, который когда-нибудь очень пригодится.