— И их отцам…

— Стоп! Я этого не говорил.

— Молчу на счёт отца. Дело сделано, что о нём вспоминать? Но вот дочь?

— Да! — воскликнул Тус, и, вскочив на ноги, нервно заходил перед Сергеем. — Да. Приходила одна на днях. Ну и что? Тут ведь не знаешь, что лучше для ТОПи, а что хуже.

— Не пойму я вас ТОПи, и что вам не живётся в нормальной обстановке? Что вам нужно от жизни, Тус?

— Да, жизни Сергей! Жизни! А что такое жизнь? Это всё: движения тела, ума, души.

— Хватит, я всё понял, — остановил его Сергей, разгадав его излюбленный философский приём. — Ты когда-нибудь в шахматы играл?

— Играл.

— С элкомом. То есть, никогда не выигрывал.

— Что ты хочешь этим сказать?

— А, то что, перед тем как сделать ход, что ты делаешь?

Опустив голову, Тус досадливо заговорил:

— Ладно, всё, я понял. Значит, ты думаешь, что за ней кто-то стоит?

— Я же знал, что ты не ребёнок, Тус. Что дальше? — потребовал Сергей.

— Она обещала сегодня прийти.

— Нет, как раз сегодня её ждали ребята с мигалками на шлеме.

— Этого не должно было случиться, — встрепенулся Тус.

— Тебе шах, Тус! А чтобы не допустить мата, узнай, хотябы своего противника в лицо.

Тус немного напрягся, потирая подбородок сухими пальцами.

— Хорошо, я попробую с этим разобраться.

— А, что тут разбираться-то, — вступил в разговор Чит, — Разве не ясно, это Рум.

Тус с Сергеем очень внимательно посмотрели на Чита, в особенности, на его внушительный синяк.

— Я не поверю, чтобы Мэй Рум опустился до рукоприкладства, — серьёзно сказал Сергей.

— Так это и не он вовсе, а его охранник.

Сергей усмехнулся.

— Надеюсь, ты с ним поквитался.

— Теперь вместо антенн, ему понадобится кое-что другое.

Изначально Сергей жил в квартире Анны. Какого же было его удивление, когда, открыв дверь, он обнаружил там посторонних ТОПи. Их было двое. Извинившись за вторжение, один из них представился следователем, и ничуть не смущаясь, тут же приступил к допросу.

— Вы, Мэй Костров?

— Э… — Сергей не успел ещё с ответом, как вновь услышал:

— Вы можете раскрыть нам глаза, если расскажете всё, что видели сегодня на президентской площади.

— То есть я был там единственным свидетелем?

— Выходит так.

Сергей не очень-то любил спорить с представителями порядка, поэтому- то и рассказал следователю всё, что видел, без утайки.

— Это всё так, но кое-что вы всё-таки упустили.

— А, так вы тоже там были?

Следователь прищурился и немного занервничал.

— Меня там не было, Мэй Сед, но я исправно делаю свою работу. Вы упустили то, что предшествовало этим событиям. Как нам стало известно, дочь Эта, Ял, перед тем, как выйти на площадь танцевала вместе с вами.

— И что же?

— Вы могли косвенно подтолкнуть её к неправомерным действиям.

Сергей поморщился.

— Как-то всё за уши притянуто. Кто вас надоумил прийти ко мне?

— Я попросил бы не смеяться над правосудием! Тем более что разрешение на ваш арест у меня уже имеется.

— Так, с этого и надо было начинать. Что же вы резину тянули?

— Помолчите, Костров. На основании косвенных улик, вы подозреваетесь виновным в подстрекательстве молодёжи. Согласно нашему кодексу, вы будете временно изолированы от общества до конца расследования.

Следователь коротко отдал приказ, и тут же в отсек вошли два вооружённых типа. Сопротивляться не было смысла. Не дав даже перекинуться словами с Читом, его вытолкнули наружу. Но короткий сигнал ви-фона не дал, как следует запихнуть Сергея в клетку. Между ним, и охранником возникло изображение главного пилота станции.

— Мэй Костров, требуется ваше срочное присутствие в зале станции.

— Извините, Мэй пилот, но меня ждут в другом месте.

Сергей косо взглянул на своих конвоиров.

— Исключено, дело очень серьёзное. Уже послали за Мэйем Этом.

— Не мешайте нам работать! — выкрикнул в голограмму следователь.

— Мэй Костров, прямо сейчас мы столкнулись с группой Катонов Оллис. Конечно, это смешно, но, похоже, они настроены против нас воинственно. Одним словом…

— Я иду! — коротко выкрикнул Сергей, прервав речь пилота и оттолкнув охрану.

— Прошу прощения! — обратился Сергей к водителю авто, и тот послушно освободил своё место.

Авто, сверкая мигалками, исчезло за поворотом, оставив следователя в недоумении. От досады, он вынул из папки ордер на арест, и разорвал его на части.

Когда Сергей вошёл в зал управлением станцией, первое, что бросилось ему в глаза, это лицо лысого Оллис, глядящего с основного экрана. Эт уже находился здесь, и, увидев Сергея, тут же набросился на него.

— Помнится, вы утверждали, будто планета Там незаселенна.

— Утверждал, но за столько лет могли произойти изменения.

— В виде бездомных Оллис?

— А что здесь делают эти Оллисы? — выкрикнул Сергей.

— А что здесь делаете вы? — услышал он в ответ.

И Оллис, и Сергей уставились друг на друга.

"Этот Оллис не догадывается о том, что я Плаза", — заключил Сергей после прочтения его мыслей, но вслух ответил:

— Наш курс планета Там Галактики М девяносто шесть по справочнику Землян.

— Планета, которую вы назвали Там, заселена расой Оллис. Мы нашли её пустующей, и теперь постепенно заселяем её. Вы идёте по нашему пути. Мы не допустим этого и планеты своей не отдадим.

Сергея обдало холодом. Разве знал он, что Оллис, изменив свой курс, тоже отправятся сюда. Именно сюда к новейшей планете Там. Однажды он уговорил ТОПи уступить одну из планет Землянам. Второй раз этот номер не пройдёт. Но и Оллис, оседлые Оллис за сотни лет скитаний наконец-то обрели новый дом, и он не сможет, да и не станет лишать их этого права. Все: и Эт, и Оллис, и капитан, и команда пилотов не сводили глаз с Сергея. Он усиленно думал, но ничего на ум не приходило.

Наконец Эт сказал исторические слова:

— Мы уничтожим Оллис.

— Вы рискуете погибнуть сами, — попытался остановить его Сергей.

— Нам не привыкать, — отмахнулся Эт, и обратился к капитану, — приготовиться к уничтожению патруля Оллис.

Сергей замер. Сейчас на его глазах начнётся бойня, а он стоит и ничего не делает. Внезапно экран обзора опустел, и связист, глядя на приборы, доложил:

— Они исчезли.

— Куда? — опешил Эт и бросился к связисту.

"Ну, да! Конечно же! — промелькнула ошеломлённая догадка в мозгах Сергея, — Мы находимся на несовершенной технике Землян! ТОПи и понятия не имеют, что Земляне полные невежды в области высших технологий". Ведь Сергей в своё время убедил их в обратном. "Надежда" не способна на ведение войны с высшими цивилизациями. Зато Оллис просто гении.

Эт ошалело повернул голову к Сергею, и тот покорно застыл на месте, приготовившись к самому худшему.

— Что это значит, Мэй Костров? Вы что же все эти годы морочили нам головы?

— В смысле, — осмелился Сергей на невероятное.

— В смысле, где хвалёная техника "Хай — Фай"?

— Чего же вы хотите, прошло двести лет. Она могла прийти в негодность.

Только сейчас в зал ввалился Рум, и его слова прозвучали в самую точку. Размахивая руками, он решительно двинулся к Сергею.

— С самого начала ему не следовало доверять! Он отобрал у нас Ани, и теперь привёл в форменную западню. Я бы на твоём месте, Эт немедленно арестовал его!

Напряжённо обдумывая сложившуюся ситуацию, Эт ещё не совсем был готов к столь кардинальным мерам.

— Что ты скажешь себе в оправдание, Мэй Костров? — хитро произнёс он, до поры, не желая признавать правоту своего помощника.

Естественно Сергей воспользуется этой благодушностью Эта.

— Интересно, каким образом я мог знать о том, что здесь, в этой части Вселенной творится? Я что Плаза?

— В самом деле, — осмелел и Чит, — Он же обыкновенный человек и не застрахован от ошибок.