Кто-то должен это был сделать первым — и желательно чтобы "убийцы".

— Не стрелять! Это приказ! Исполнять… — зашёлся в крике полковник.

Егор лишь пожурил Фетисова про себя.

— Эх, Семён Борисович…

— А что не так? — всё ещё не въехал Павел в то, что им предстояло пережить, но сложно, даже если выжить из ума. Такого во что предстояло ввязаться защитникам — не забыть.

Дети-суррогаты продолжали приближаться к зданию, как ни в чём не бывало — обходили стороной воронки от ядерных разрывов, не обращая внимания на радиоактивный фон — и зашкаливал. Они подвергали себя облучению изотопами. Шли, не сбавляя скорости с прежней уверенностью в собственных силах. Практически очутились напротив здания ФСБ. Руки с оружием поднялись от бёдер на уровень груди. Им требовались цели. Их и выискивали, двинув внутрь здания на зачистку развалин.

И ничего существенного не произошло. Никто не выстрелил в них — даже психи. Скорее всего, санитары не позволили им этого сделать. За что и поплатились. По зданию эхом прокатились первые выстрелы. Стреляли исключительно с применением пистолетов.

То, как стреляет ПМ, Егор ни с чем не мог спутать, даже иной разновидностью табельного оружия. В свою бытность приходилось в учебке стрелять из него, обучаясь впервые в жизни стрельбе. А до этого видел только в фильмах, ну ещё пробовал в тире из мелкашки. Но это ни в счёт — не брал тогда в расчёт. Другое дело, когда идёт настоящая отдача, а в лицо бьют пороховые газы. На словах и не передать, каково это испытать на самом деле. А уж по ушам режет, если вести стрельбу без наушников. А сразу обучали их обходиться без них, готовя не к кабинетной работе, а бойцов спецподразделений, способных участвовать по необходимости в боевых операциях, как в пределах населённых пунктов, так и вне них — в горячих точках многострадальной родины.

Дети же справлялись с пистолетами без особых проблем и усилий. Расчёт на то, что у них закончатся довольно быстро патроны в обоймах, не оправдался. У каждого при себе имелись запасные. Они мгновенно перезаряжали их и продолжали палить во всё то, что им казалось подозрительным.

Пока что в их исполнении следовали контрольные выстрелы в тех, кто попадался им на пути и не обладал элементами одежды аналогичной расцветки, как и сами при наличии оранжевых жилетов. Никого и ничего не пропускали. Того и гляди: скоро вплотную займутся тяжелоранеными защитниками, а подбирались всё ближе и ближе безо всякого сопротивления с их стороны.

— Так больше продолжаться не может, — не выдержал Егор, выстрелив в потолок, благо не из атомного оружия, а привычного образца огнестрельного калибра.

Подействовало — и в основном на психов. Те не удержались и открыли огонь наобум. Лишь обозначили себя мишенями для "убийц".

Не всё так просто оказалось в случае столкновения с ними. Похоже, что они обладали какими-то специфическими микрочипами или попасть в них в виду небольшого росточка было довольно сложно неподготовленным стрелкам. Психи, что с них взять. И гибли на свою дурную голову почём зря.

Капитан догадался применить против "убийц" ослепляющую гранату. И толку — больше себе навредил. А затем ещё и газ пустил, применив гранату со слезоточивым газом.

Защитники утратили второй этаж, понеся очередные потери, забаррикадировались на третьем в надежде отбиться от назойливо-надоедливой детворы, которая жалила их не хуже паразитов-москитов.

Помощи ждать неоткуда, последняя надежда оставалась на Бионику — и то у Егора. Фомин ещё надеялся: она сможет чего-то придумать. Ведь должны же быть у неё специальные прибамбасы по нейтрализации нейтронов. А тут всего-то суррогаты — дети…

Амазонка использовала один заряд, приберегая для наймита. Наблюдатель уловил его применение со стороны ликвидатора, лишний раз убедился: силы Союза также модернизировали данный вид своих солдат, повысив их потенциал и боеспособность.

"Убийцы" по применению ликвидатором боеприпаса для постановки радиопомех сначала встали, а затем опустили руки с оружием, склонив головы с потухшими глазами на бок.

— Она вырубила их — отключила… — догадался Егор.

Защитникам оставалось извлечь микрочипы из них или повредить. Фомин опасался: они вновь оживут и продолжат бойню, подобную на резню с применением холодного оружия. Вместо этого от них начали исходить струйки дыма, с последовавшими за ними вспышками искр и хлопки.

Победа осталась за защитниками. Но они лишь отсрочили момент своей кончины, растягивая собственные муки. Пробиться сквозь заслон радиопомех по передачи информации о беспорядках творящихся в городе посредством портативной спутниковой антенны в "Центр" даже после вмешательства Бионики не удалось. Суррогаты по-прежнему глушили любые радиосигналы защитников специальными усилителями, расставленными вблизи здания ФСБ, а также по всему городу. Следовательно, защитникам надлежало отыскать их и вывести из строя — желательно хотя бы два из трёх рядом с ними, иначе толку в любом случае не будет и от всего того, что они затеяли здесь. Это же касалось и дуэли ликвидатора Армии Союза с нейтроном Армии Альянса. Наблюдатель понимал: в одиночку, даже при наличии суррогатов высокого ранга ему не справиться с ним, а тем более при поддержке сотрудников силового ведомства. Но время уходило, а сектор не был изолирован, даже перекрыть до конца не удалось. Под боком две АЭС и до сих пор не блокированы. И за благо пока, что удавалось держать в секрете от военных то, чего творилось на улицах города у них под носом.

Наймит не сомневался в своей окончательной победе, как и те нейтроны ранга "исполнителей", что в отличие от него давно вышли на исходные рубежи, и теперь укреплялись на них, готовясь ко второй стадии "Апокалипсиса", подготавливая плацдарм для вторжения Сил Альянса. Энергии им теперь должно хватить. Важно правильно распределить мощности ядерных реакторов атомных подстанций, чтобы произошёл сдвиг во времени и открылся портал в нужном месте и час "Х".

Сидеть без дела Азаровский не мог — это было выше его сил, хотя и у самого уже на пределе, не говоря про нервы. Как он выдерживал напряжение — Москаленко не понимал. Ну и что что-то майор КГБ да спецназовец — командир группы "Алмаз". Так человек, как и все в отряде. И не трёхжильный, а двужильный. Иной бы сломался — устал. Или хотя бы признал это. А ему хоть бы хны, он напротив заводился, как заводная игрушка из магазина под рекламной вывеской "Заведи друга". И надо же было такому случиться, что именно капитан СБУ завёл себе его, а тот его чёрт знает куда, и ещё собирался только, а продолжал с завидным постоянством.

Нет, надо было сразу валить и обо всём сообщить куда следует, на то и офицер соответствующего силового ведомства. Да бульбаш сбил с толку — хохол поверил ему. Хотя какое там — просто уяснил: с ним проще пережить тот кошмар, который в одночасье охватил Украину. Подобные восстания "гастарбайтеров" происходили в различных регионах, и таковых оказалось три. Наймиты разбили Украину на зоны ответственности входящие в сектор N1. И при них на первой стадии операции "Апокалипсис" суррогаты исчислялись сотнями, затем их численность увеличилась в разы. Из-за чего их стало тысячи, а на последнем этапе казалось уже десятки, если не сотни тысяч. Куда ни глянь — везде они, а появляюсь всюду, даже в самых неожиданных местах.

Вот так и добрались до Запорожской АЭС. Хотя там их уже поджидали военные. Адмиралы сумели выставить маломерный флот, перекрывая реку Днепр, базируясь в Черкассах. Казалось бы, по воде ни одна даже водяная крыса не проскочит. Ан нет — просчёт очевиден. Суррогаты обошли их. Но как — никто толком не понял. Поскольку досмотр был тщательным и жесточайшим. И подкупить не могли. Не таможенники работали, а военные люди. Проверяли баржи, следующие в направлении Херсона не всегда пустыми, а с грузом, беря на обратный путь, чтобы не гонять порожняком.