Неприветливо встречала их Пермская зона.

Сумрачный лес был молчалив, слышен был лишь шорох нарастающего дождя да чавканье грязи под ногами. Идти было тяжело, сапоги отчаянно вязли, и Виктор, руководитель экспедиции, тревожился за Нелю, шедшую позади Володи Субботина.

Остановившись, он подождал отставших товарищей.

— Ну, как ты?..

Он не закончил, его удивило улыбающееся лицо Нели.

Что такая довольная?

Мечты сбываются. Меня все время сюда тянуло.

— Угу, — Виктор недовольно сморщился. — Про себя я такого сказать не могу.

— Мы с Нелей идем по зову свыше, — тотчас же сфилософничал Субботин, — а ты — по нашему зову. Торишь нам путь, так что роптать нечего.

— Не умничай. Начитался Мухортова… — не договорив, он зашагал по дороге.

Неля и Володя переглянулись.

Конечно, доля правды в том, что они начитались Мухортова, была. Трудно было не заметить этих «специфических» материалов, которые «гнал» из номерав номер этот журналист из рижской газеты.

Виктор сразу же заподозрил, что такое нагромождение «фактов и доказательств», обрушенных на случайных и совершенно неподготовленных людей, либо чистый вымысел, либо… явное свидетельство массового психоза, охватившего неуравновешенных и впечатлительных путешественников, ухитрявшихся в любом столбе или дереве увидеть инопланетянина. Поэтому и поездку в зону он считал бессмысленной. Однако с этим никак не могли согласиться его товарищи. И сейчас, упираясь взглядом в покачивающийся на спине Виктора рюкзак, Володя не замедлил пуститься в спор.

— А что Мухортов? — громко и вызывающе сказал он. — Не было бы публикаций о «М-ском треугольнике», и нас бы здесь не оказалось. Да и о камчатской экспедиции вряд ли помышляли бы.

Ну, положим, аномальные зоны не Мухортов открыл, — со спокойной готовностью к разговору отозвался Виктор. — Но с помощью своей буйной фантазии он эту зону в ранг святых мест возвел, особенно для больных НЛОманией, а это скверно.

Ну, не знаю, — прибавила шаг Неля. — Может, Пермская зона и не такая таинственная, да только не каждому любопытному такие явления открываются. Для их восприятия нужно быть духовно к этому готовым.

Я вообще тебе удивляюсь, — тут же поддел Виктора Субботин. — Ни во что не веришь, духовно к восприятию аномальных явлений не созрел, а идешь в зону. Более того, взялся за организацию экспедиции на Камчатку. Как это понимать?

Верить можно, во что угодно и в кого угодно, — чуть помолчав, хмуро ответил Виктор. — Но что считать объективно доказанным фактом? ВнеземныеЦивилизации? Задумайся: если Неля с кем-то контактирует, то разве обязательно, что это «братья по разуму»?

Если я и общаюсь с Внеземной Цивилизацией, — проговорила Неля, — то я это знаю наверняка, и ничего доказывать никому не собираюсь. Это мой путь, им я и иду.

Я тоже, — радостно поддакнул ей Субботин.

Сейчас мы все идем одним путем, и не самым лучшим, — утопая в грязи, отшутился Виктор. Он почувствовал, что Неля рассердилась.

Год назад ей впервые довелось услышать голос, неожиданно и неизвестно как возникший в голове. Страха она не ощутила, но сердце забилось учащенно.

Голос стал рассказывать о ее прошлых жизнях в Греции, Индии. Перед глазами поплыли «картинки». Сначала появилось звездное небо, планеты, затем она сама в прошлых жизнях… История как бы разворачивалась с конца. Вот она старая женщина, одетая во все черное, потом она же, но несколько моложе — в зрелом возрасте… Вот она девушка в белом одеянии… Ей преподносят корону…

Неля увидела себя идущей к океану, медленно входящей в воду, все глубже и глубже, и тут поняла, что хочет утопиться… Видение обрывается, и Неля видит себя маленькой, очень красивой девочкой.

Вскоре Неля вошла в тесный контакт с Ангелом-хранителем — так она назвала голос.

В последнее время к ней стали обращаться за помощью тяжелые раковые больные. Неля всегда спрашивала Ангела-хранителя, можно ли заниматься их лечением? Он советовал ей не касаться больных руками, но лечить обязательно.

Недавно Ангел-хранитель вдруг «признался», что он — ее контактер, представитель Внеземной Цивилизации. Его имя Олистен…

Дождь усилился, но на Субботина это не произвело никакого впечатления. Он снова разговорился и теперь доказывал, как важно знать, с кем ты в контакте. С какими силами Космоса? И чего они от тебя хотят? Если существуют, мол, Божественные силы, то наверняка есть и сатанинские…

Виктор усмехнулся. Что говорить… Ясно, что перед лицом аномальных, неправдоподобных проявлений человек оказывается абсолютно незащищенным, хотя бы из-за элементарной нехватки информации.

Казалось бы, об «аномальщине» пишут более чем достаточно. Сегодня это модная тема. Но так ли добросовестны многочисленные публикации? И что странного, если для большинства здравомыслящих людей эта информация выглядит спекулятивной, тем более что со всех сторон «авторитетные знатоки» твердят: чушь, мистика, суеверия!.. Разве кто-нибудь сумел неопровержимо доказать существование параллельных миров, Высшего Разума, Внеземных Цивилизаций, Бога, наконец?..

Но ведь и обратное также не доказано!

С другой стороны, мистика и основанные на ней религии существуют тысячелетия. А эзотерические знания, которыми владели древние? Так, может, Внеземные Цивилизации — не миф, а самая что ни на есть подлинная реальность?

Виктор вздохнул и тут же рассердился на самого себя. Нет, только факты, а не голословные утверждения могут заставить его поверить в существование чего-то подобного. Пусть Неля заявляет, что общается с разумной цивилизацией, а контактер Валентина Васильева убеждает его, что силы для лечения людей дают ей выходцы с Сатурна! Пусть!.. Ему есть что возразить им — он может сказать, что информацию они черпают из Информационного Поля Земли.

Может быть, задуманная им с Нелей экспедиция на Камчатку как раз и поможет в этом разобраться. Уже не на уровне эмоций и ощущений, а на основе фактов, если таковые, конечно, им удастся обнаружить, а главное — зафиксировать.

Вот и в конкретном случае ведь именно Васильева, известный московский контактер-художник, первая сказала, что экспедиция необходима. Правда, куда, зачем? — ответа не было. Просто нужна — и все!

Хорошенькое дело! Если КТО-ТО ИЛИ ЧТО-ТО сообщает о необходимости проведения экспедиции, то, значит, этот КТО-ТО ИЛИ ЧТО-ТО видит в ней смысл. Какой? Ответ очевиден — хотят установить контакт, при котором неизвестный «космический собеседник» обязательно должен раскрыться, дать возможность зафиксировать свое «присутствие» на фото или кинопленке и хоть как-то представиться.

Этого факта будет вполне достаточно, чтобы перевернуть сознание многих людей. Тем более, если судить с точки зрения человеческой логики, знакомятся не для того, чтобы потом исчезнуть навсегда. Контакты могут продолжиться!

Однако любая экспедиция предполагает определенное количество участников, которые должны оказаться в определенном месте и в нужное время. Почему же тогда не указаны время и район, куда должна попасть группа?

Возникшее недоумение вряд ли могло объясняться предоставлением свободы выбора. Из чего выбирать? Без сомнения, место контакта должно быть удалено от населенных пунктов. Логично было предположить, что речь может идти об уже известных аномальных зонах, таких, как Томская, Пермская либо Мертвое озеро и пещера Кашкулак.

О культовой кашкулакской пещере писали много, путешествие в этот район могло заинтересовать редакцию какого-нибудь издания, которая бы согласилась финансировать экспедицию.

Так было решено на совещании, в результате чего именно Неля и Виктор, ранее незнакомые друг с другом, оказались в Москве, в редакции одного из столичных журналов.

Предложением организовать научно-исследовательскую экспедицию заинтересовались. Здесь же, в редакции, кто-то вспомнил, что в Географическом обществе АН России в Санкт-Петербурге работает некая Вия, которая не раз выступала с докладами об аномальных зонах. Сообщения ее были довольно любопытны.