— Э, что значит у вас? — раздался наглый голос Лоркана. — Я так‑то тоже участвовал.

— Мой цветочек, — произнес мой дьявол, нежно обнимая когтистой лапой. Я обвила руками его за талию и прижалась к горячей груди, где‑то там билось самое чистое сердце этого мира. — Думаю, нам пора домой. Лоркан, ты как? Сам дойдешь?

— Да куда же я денусь, — хмыкнул сверр, подходя к нам. — Но ты в случае чего не бросишь товарища?

— Куда же я денусь, — в тон ему ответил Ингмар и, подняв меня, усадил к себе на плечо. Я тоненько взвизгнула от неожиданности и вцепилась в его рог. А что, очень даже удобно и огонь между ними уже не горел.

— Ой, как твое настоящее имя? — спросила я у своего новообретенного супруга.

— У меня его нет, так что можешь и дальше называть меня Ингмар, я уже привык, — клыкасто улыбнулся мой монстр. Любая благородная леди упала бы в обморок от такой улыбки, а у меня наоборот сердце забилось чаще, а на душе сделалось радостнее.

— Но ты же иногда будешь для меня оборачиваться Сеймом? — тихо спросила у супруга, вспоминая о том, как мне нравились рыжие завитки и не только.

— Для тебя, все что угодно, мой цветочек, — подмигнул Ингмар.

— Ты себя слышишь?! — взревел Тал, о котором мы совершенно забыли. — Тебя боевого демона превратили в ездовую зверушку для утех! А ты и счастлив! Тебе самому непротивно? Неужели я для этого вытаскивал тебя из междумирья? Знал бы, не стал тратить на тебя столько времени, уничтожил бы, как другие неудачные образцы. Но ничего, скоро я так и поступлю, глядишь, твой ребенок окажется куда полезнее. Как тебе перспектива: мучиться в небытие несколько тысячелетий от мысли, что твоя дочка ублажает меня?

Ингмар издал рев, огонь взметнулся из его рогов, обжигая мне руку. Я вскрикнула, и тогда он ссадил меня прямо в руки Лоркану.

— Береги ее, — вымолвил Ингмар и бросился на бога. Тот довольно рассмеялся, хлопнул в ладоши и пространство вокруг освободилось от цветов, оставляя только сухую, потрескавшуюся землю. Мне хотелось хоть как‑то помочь Ингмару, но Лоркан не дал вмешаться, унося меня к краю выжженной земли.

— А как же Ингмар? — мне было страшно за супруга, пока его Тал откидывал, как котенка, но тот не сдавался.

— Не бойся за него. Богу его убивать нельзя, а вот он может, его немного потрепать. В общем, я в него верю.

Я тоже верила, но смотреть на то, как Тал избивает Ингмара, мне было тяжело. Хотя бог явно что‑то сделал, ведь я боли не чувствовала, хотя должна была.

— Слабак! Ты как бы, так и остался слабаком, Саргартанас, — расхохотался Тал и пнул Ингмара ногой, а потом заговорил на каком‑то странном и непонятном языке. В нем перемежались рычащие и шипящие звуки.

— Ох, зря он парня доводит, — сказал знаток душ, Лоркан. И как ни в чем не бывало, продолжил: — Малышка, а у тебя крылья никак не убираются? Они, конечно, красивые, но так хочется тебя обнять…

— Лоркан, как ты можешь быть таким бесчувственным?! — возмутилась я, но крылья убрала, потому что сидеть они тоже мешали.

— Я очень чувственный, доказать? — прикусил мое ушко супруг.

— У тебя совести совсем нет? Ингмара убивают, а у тебя только одно на уме, — стукнула локтем мужчину, не давая ему целовать себя в шею. Тем временем Ингмар поднялся, медленно и тяжело, его тело объяло пламя.

— Чего нет, того нет, дорогая. К тому же я и тороплюсь успеть, пока мы живы. Ведь неровен час прибьет божок нашего Ингмара, — что еще хотел сказать Лоркан, я не услышала. Да он похоже и говорить перестал, замерев, как и я. Ингмар раздался ввысь и вширь, теперь он был крупнее Тала, пламя, теперь не просто вырывалось из его шипов, оно свивалось в длинные и гибкие хлысты. Сейчас он напоминал огромного огненного спрута. Ингмар хлестал этими плетьми Тала, а тот ничего не мог им противопоставить, будто разом забыл, как пользоваться магией.

— Вот же, демон! Ну, Тал и создал себе проблем! Как он вообще догадался притащить демона междумирья? Я думал он соврал, а выходит нет, — охнул рядом Лоркан. — Лина, никогда не доводи Ингмара.

— Что с ним? — Тала мне жалко не было, а вот за мужа я переживала.

— С ним все хорошо, потому что если кто и может убить бога, то только демон. Вот только я не уверен, что это правильное решение.

Взметнулась огненная плеть и начала опускаться на голову Тала, он уже не походил на самоуверенного и наглого бога, теперь он больше смахивал на испуганного мальчика.

— Ингмар, не надо! Не убивай его! — закричала я, сама не ожидая от себя таких слов. Но почему‑то было важно их произнести, остановить Ингмара. Он услышал, замер, как бы раздумывая, добить или не добить давнего врага и мучителя.

Принять решение ему не дал столб света, спустившийся с небес на землю. Чистый, благодатный, глядя на него слезы сами полились из глаз. Но то были слезы очищения, с ними выходила вся горечь и страдания, что мне довелось перенести за свою жизнь. Свет проникал в душу, дарил радость и надежду, исцелял, благословлял. Сколько это длилось, не знаю, я потеряла счет времени.

— Ты заигрался в бога, сын мой, — услышала я тихий уверенный голос, он нес в себе укор и толику грусти. Хотелось вскочить и сделать все, чтобы этот голос больше никогда во мне не разочаровывался. Вот только двинуться я не могла, да и глаза слезились от света, не позволяя увидеть своего кумира. — Я думал, самостоятельность пойдет тебе на пользу, но ты до сих пор лелеешь детские обиды. Пора взрослеть, Таллэк. Ты сделал слишком много зла этим детям и чуть сам не погиб, если бы не доброе сердце той девочки. Ты наказан Тал, я забираю твою силу, отныне тебе суждено прожить жизнь простого смертного.

— Отец, ты не можешь этого сделать! — вскричал Таллэк. — Я нашел свое сердце, единственную женщину. Ты не можешь ее забрать у меня! Мама тебя не простит.

— Зачем тебе женщина, если ты не знаешь, что такое любовь? Эти дети знают, они будут ее беречь. А ты сломаешь, как и все, что попадает в твои руки. Нет, Таллэк, мама не простит, если я обреку твою суженную на вечные мучения. Но я дам тебе шанс. Ты встретишься со своей нареченной, но только тогда, когда будешь готов. Неважно сколько для этого потребуется перерождений, ты будешь помнить каждое, но забудешь, кто ты есть на самом деле. Тобой будет довлеть только одно желание, найти то, что ты потерял.

— Это слишком жестоко, отец!

— Я плохо тебя воспитал, пора исправлять свои ошибки, пока еще не поздно…

Свет померк, оставляя после себя пустоту и одиночество, будто уходя, он забрал частичку моей души. Показалось, или я почувствовала чью‑то теплую улыбку, которая омыла и унесла грусть. Открыла глаза, рядом сидел Лоркан, он еще пребывал в шоковом состоянии, но меня больше интересовал Ингмар. Он сидел в отдалении на коленях, склонив голову. Он уже не был монстром. Обнаженный, местами раненый и опаленный сверр, тот самый, за которого я не так давно вышла замуж.

— Ингмар, — бросилась я к нему, опасаясь самого страшного. Но нет, он был жив, только сильно вымотанный.

— Энжи, мы победили, — улыбнулся он, обнимая меня. Я обвила его шею, не обращая внимания на слезы, которые все никак не желали останавливаться. Так мы и сидели, пока к нам не подошел Лоркан.

— Лина, хватит разводить сырость. Ингмару сейчас бы поесть и поспать, а не тебя успокаивать. Я бы тоже от еды не отказался, а потом обещаю выслушать и успокоить тебя, и наказать всех виновных, пока наш боец будет отсыпаться. Так, где ты говоришь твой новый дом?

— Ингмар, да не сиди же ты деревом! Сделай что‑нибудь! Кто говорил, что целитель нам не нужен?! — по дому с криками носился Лоркан. С завидной регулярностью он замирал, бледнел, хватал ртом воздух, цедил сквозь зубы ругательства, а потом или бежал ко мне, уговаривая потерпеть, или хватал за грудки пышущего спокойствием Ингмара и требовал что‑нибудь сделать. Черныш и пара старейшин из шурхов тоже добавляли хаоса, устроив молебен на крыльце нашего дома.