Ингмар не стал спорить, хотел даже отнести меня к реке на руках, но я отказалась. После того, как увидел смерть так близко, хочется почувствовать себя живой. Неудивительно, что мир теперь виделся мне слишком ярким, каким‑то нарочитым, будто из сказок и фантазий. Казалось, все это произошло не со мной, что это был страшный сон, который благополучно закончился и никогда не повториться. Казалось…

На реку ручей был похож мало, в самом глубоком месте воды мне было по колено, но я не роптала, другого ничего поблизости все равно не было. Если верить Ингмару, конечно, а ему я почему‑то верила. В воду влезла прямо в костюме, сняв только обувь. Он и так был мокрым от дождя, и залит кровью вперемешку с грязью. Ручей был прохладным, но я, наверное, окунулась бы и в горную реку, так хотелось смыть с себя следы побоища.

Легла в воду на спину, давая течению обмывать себя. Тяжелые мысли уносились вместе с грязью, а ясное небо над головой манило своей свободой. Почему люди не летают?

— Энжи, хватит, ты заболеешь, — подошел ко мне Ингмар, который смывал с себя грязь у берега. Впрочем, на нем ее было до обидного мало, и та от меня.

— Плевать, — отмахнулась я от сверра. На смену страху пришла апатия, не хотелось даже шевелиться.

— А мне нет, — пробурчал Ингмар и выудил мое тело из ручья. На берегу он стал меня раздевать, выговаривая мне за беспечность, ведь куда проще было снять костюм, а потом лезть в воду. Я не сопротивлялась, успела продрогнуть и теперь хотелось в теплую сухую постель. Жаль, взять ее было неоткуда. Через пару минут, я уже стояла перед парнем обнаженная, а он смотрел на меня горящим от страсти взглядом.

— Мне холодно, Ингмар, — тихо произнесла я, разбивая своим голосом ту напряженную тишину, что сложилась между нами. Сверр вздрогнул, скинул с себя камзол и накинул на меня, его полы доставали мне до колен. Руки парня все еще лежали на моих плечах, когда я подняла взгляд, мне хотелось увидеть его глаза и понять для себя, почему рядом с ним у меня так колотится сердце. Ингмар был непозволительно близко, его глаза звали, а губы манили. Поцелуй получился сам собой, вот мы стоим и смотрим друг на друга, а вот уже целуемся. От нежности, которую дарил мне Ингмар, голова закружилась, а руки обвились вокруг шеи парня. В тот момент я ни о чем не думала, растворяясь в обнимающем меня мужчине, давая ему забрать все то, что меня пугало и мучило.

— Я так понимаю, это награда победителям?! — раздался рядом пугающий своим холодом голос Лоркана. Я дернулась, с досадой понимая, что поддалась безрассудству и теперь буду за него расплачиваться. — Ингмар, пойди принеси хьёре одежду, в таком виде она не может продолжать путешествие.

— Слушаюсь, мой эвар, — отстранился от меня парень. В его глазах мелькнуло беспокойство, которое меня приятно согрело. Ингмар переживал за меня, не решаясь оставить наедине с раздраженным супругом. Незаметно для Лоркана я кивнула парню, подтверждая приказ мужа. Мне было страшно, но за Ингмара больше, чем за себя, ведь меня Лоркан не станет убивать.

— Так что это было, Лина? — прошипел супруг, хватая меня за подбородок, едва мой защитник ушел. — Ты же говорила, что он тебе не нравится.

— Это нервное, — не моргнув глазом, соврала я. — Или хочешь сказать, что после сражения тебе не хочется сбросить напряжение с женщиной? Я ведь тебя тоже чувствую, как в твоей крови все еще плещется азарт битвы.

— Ты права, малышка, — хмыкнул муж, скидывая с меня камзол Ингмара. — Вот этим мы сейчас и займемся. И на будущее — для нервных порывов у тебя есть я! Это в том случае, если ты хочешь видеть Ингмара живым и здоровым.

— Ты слишком переоцениваешь важность Ингмара для меня, — хмыкнула я и потянулась к одежде Лоркана. С каждым разом мне все легче удавалось вызвать у себя желание к супругу, достаточно было вспомнить наши с ним удачные разы.

— Возможно, — согласился с моими словами сверр, самовлюбленно улыбаясь, глядя на то, как я расстегиваю на нем рубаху. Не знаю, чего он хотел добиться этим своим видом, но его нетерпение я чувствовала отчетливо, поэтому нарочно все делала медленно. — Но ты же понимаешь, дорогая, теперь я стою перед неразрешимой дилеммой: Ингмар заслужил награду и наказание сегодня, впрочем, как и ты.

— Предлагаю всех простить, — улыбнулась Лоркану и поцеловала его в сгиб шеи. — К тому же, прошлой ночью ты сам где‑то пропадал.

— О, ты намекаешь на то, что я тоже перед тобой виноват? — насмешливо спросил муж, крепко сжимая мои ягодицы руками и притягивая ближе к себе.

— Несомненно, но не столько в отсутствии ночью, сколько в пренебрежительном отношении ко мне, — серьезно произнесла я, глядя Лоркану в глаза. — Я понимаю, что между нами нет чувств и вряд ли будут, но я ведь стараюсь идти навстречу твоим желаниям, Лор.

— Я знаю, — мрачно отозвался мужчина, стискивая меня в своих руках еще сильнее.

— Тогда какого черта ты ведешь себя как скотина?! — за последний час столько всего случилось, что терять мне было нечего.

— Я? — зло расхохотался Лоркан. — И это мне говорит девка, которая ни о ком кроме себя не думает? Ты варишься в жалости к себе, ничего и никого не замечая рядом. Думаешь, мне приятно осознавать, что каждый раз ты заставляешь себя, соглашаясь на близость? Даже трупы лошадей у тебя вызывали больше эмоций, чем я.

— Хочешь сказать, это я на тебя должна была взирать с жалостью и желанием прервать твои мучения? — ехидно спросила, подавляя легкое чувство вины, ведь мой муж был в чем‑то прав. Но признаваться я ему в этом не собиралась, это же не я его запугивала угрозами насилия и наказаний.

— Ненавижу тебя, — сквозь стиснутые зубы произнес Лоркан, взирая на меня полными неистовой злобы глазами.

— Взаимно, — глухо вырвалось у меня, прежде чем я поцеловала мужчину. Странно, но в этот раз я себя не принуждала, мне действительно хотелось этого поцелуя, страстного, жаркого, освобождающего. Лоркан ответил неистово, иногда его губы и руки вместе с удовольствием доставляли боль. Я не отстранялась, понимая, что ему это сейчас нужно, а может и мне, чтобы почувствовать себя живой.

— Нет, — хрипло выдохнул Лоркан и оттолкнул меня. — Не сейчас.

— Только не говори, что это какой‑то извращенный способ моего наказания, — раздражение захлестнуло, обида и разочарование поднимались в душе.

— Нет, это наказание мне, — горько произнес супруг, окинул меня плотоядным взглядом, развернулся и пошел в сторону дороги, бросив приказ: — Ингмар, помоги Лине, у вас пять минут.

Я смотрела вслед мужу и не могла понять, что меня гложет сильнее: желание догнать эту бесчувственную скотину и расцарапать ему лицо, или сесть и разрыдаться.

— Энжи, не обращай на него внимания, он не прав, — будто из ниоткуда появился мой телохранитель с моей дорожной сумкой. Ингмар попытался меня обнять, но я не дала, мне не нужна была смерть парня. А то что Лоркан не шутил, я понимала.

— Нет, Ингмар, он прав, я слишком зациклилась на жалости к себе, — мрачно сказала я, одеваясь. — А ведь ничего сильно плохого со мной после этой странной свадьбы не случилось, если не считать этой битвы. Мой первый муж был тварью, по сравнению с ним — Лоркан неплохой. Как было бы проще окажись мое сердце свободно.

— Значит, тот, с кем ты встречалась во дворце, не просто любовник? — излишне заинтересованно спросил Ингмар.

— Нет, он мой любимый мужчина, с которым у нас и без Лоркана не было будущего, — тяжело вздохнула, загрустив.

— Будущее есть всегда, надо только верить своему сердцу, — тихо прошептал Ингмар, целуя меня в макушку.

Из‑за того, что у нас были серьезно раненные в отряде, да и лошадей не хватало, я ехала с Инмаром, пришлось свернуть с тракта в небольшой городок. Но до этого мы наткнулись на растерзанный монстрами караван. В живых никого не осталось. Меня опять затрясло, особенно когда я заметила среди трупов женщин и детей. В душе волной поднималась ненависть, но не к тварям, которые были всего лишь орудиями, а к их хозяину. Ну ладно, он хотел отомстить мне, но эти люди причем? Чем они провинились перед богом? Ответа не было, Тал не соизволил объявиться, чтобы поглумиться надо мной.