Квентин присел на кушетку:
- Расскажи, что произошло с вами на Земле!
Святоша сел рядом с отцом и начал:
- Наши воспоминания о земной жизни начинаются с того, что мы с Майком очнулись в пустой трёхкомнатной квартире…
Внимательно выслушав сына, Квентин поднялся и заходил по комнате:
- Странная история! Сначала Шарна, неизвестно зачем, вытаскивает вас из Аразры, затем кто-то или она сама возвращает вас к жизни, а спустя две недели вас посылают на верную смерть! Сначала вас, словно специально, селят в одном доме с тщательно опекаемыми девушками-магами, а потом вдруг начинают спасать их от вас! Не вижу логики! И чем больше я думаю над твоим рассказом, Тони, тем больше мне хочется спасти вас от виселицы! Впрочем, за этим я и пришёл! Я хотел предложить тебе и Майклу стать послушниками в Изборе, ибо считаю несправедливым казнить людей, действовавших не по своей воле. С советниками я уже разговаривал, и они разделяют мою точку зрения. Мартин считает, что мы сумеем убедить остальных! Кстати, дедушка передаёт тебе привет, и желает удачи!
- Удачи? - ошарашено переспросил Святоша.
- Да, - подтвердил отец-настоятель и процитировал: - Мартин сказал: "Передай ему привет и пожелай удачи!"
Энтони и Майкл переглянулись и уставились на Квентина, который с улыбкой наблюдал за ними.
- Вы с самого начала не собирались убивать нас, - размеренно проговорил Граф.
- Я считаю вас не убийцами, а жертвами. Драги лишили вас воли, и поэтому вина за гибель Хатпура целиком и полностью ложится на них. - Он строго посмотрел на сына: - Ты прав, далеко не все разделяют моё мнение. Но это не важно! Главное сейчас - убедить тебя продолжать борьбу! Ты решил бороться в четырнадцать лет, так почему в двадцать четыре ты опустил руки?
- Но отец…
- Квентин прав, Тони! Зачем нам умирать? - встрепенулся Майкл.
Святоша посмотрел на улыбающегося напарника и перевёл взгляд на отца:
- Каков твой план?
- Вы станете послушниками, и со временем избавитесь от ошейников…
- Но как быть с заклинанием? - перебил его Граф.
- Мы будем тщательно изучать его. Пройдёт некоторое время, прежде чем мы выясним, насколько качественно оно убивает драгов! За это время вы официально успеете избавиться от ларнита и, в случае опасности, покинете Избор.
- А если Вам не удастся убедить изборцев? - скептически поинтересовался Майкл.
- Тогда я лично сниму с вас ларнит и помогу сбежать, - глядя в глаза Графу, отчеканил Квентин.
- Понятно. - Майкл отвернулся: взгляд отца-настоятеля заставлял его нервничать.
- Спасибо, отец, - еле слышно произнёс Энтони и смущённо спросил: - Как мама?
- Плохо, - вздохнул отец-настоятель. - Шесть лет назад, вопреки предсказаниям Мартина, Ирен забеременела. Она едва не умерла во время родов Денизы, и до сих пор не может оправиться. Она почти не покидает своей комнаты, и наши целители ничего не могут сделать… - Он помолчал и добавил: - И я тоже не могу…
- Можно мне осмотреть её? - осторожно спросил Энтони.
- Не сейчас, - вздохнул Квентин. - Пусть Ирен успокоится, а там посмотрим. - Он сложил драгоценности драгов в карман, встал и направился к двери: - Я зайду вечером и сообщу вам решение изборцев.
Дверь за отцом-настоятелем захлопнулась, и Майкл облегчённо вздохнул:
- Твой отец, Тони, весьма непростой человек! Вы похожи, как две капли воды, но в его глазах есть нечто такое, что заставляет меня бояться его, несмотря на то, что он мирный монах, а я боевой маг и Тень Аразры!
- Мирный монах! - горько усмехнулся Энтони. - Ты, как и большинство румерцев, очень ошибаешься на его счёт! Мой отец - воин! С тех пор, как он стал отцом-настоятелем Избора, а значит и главой всех монастырей Румера, он ведёт непрерывную войну с Аразрой! Даже драги опасаются вступить с ним в открытую схватку, а ведь они бессмертны!
- Но откуда у него такая сила?
Святоша пожал плечами:
- Не знаю, Майк, не знаю! - Он лёг на кушетку и закрыл глаза, а Граф стал шарить по карманам в поисках сигарет и зажигалки, бормоча:
- Курить - здоровью вредить, но если очень хочется, значит, можно…
Глава 7.
Любовница Тени.
Маргарита потёрла глаза:
- Что это было?
Вместо ответа Тимофей Егорович протянул ей кружку с бордовым, почти чёрным вином:
- Выпей, это придаст тебе сил!
Девушка послушно выпила вино, подняла голову и огляделась: невдалеке поблёскивали тёмные воды широкой спокойной реки, а сквозь голые, причудливо изогнутые ветви деревьев ослепительно сияло чистое сапфировое небо.
- Куда мы попали? - тихо спросила Рита.
- В Румер, - спокойно ответил Тимофей Егорович и подал ей руку: - Вставай, Марго!
- Не встану, - заупрямилась Рита. Она удобнее устроилась на куче сухих листьев и с вызовом взглянула на деда. - Не встану, пока не объяснишь мне, что происходит!
- Нам некогда объясняться, Марго! Вставай!
- Ни за что! - Девушка снова посмотрела по сторонам: - Где Эля?
- На том берегу. - Дед присел на корточки и ласково погладил девушку по плечу: - Пожалуйста, вставай! Эле нужна помощь! Обещаю, по дороге я всё объясню!
- Хорошо! - Маргарита поднялась с кучи листьев и поёжилась: - Холодно!
В руках у Тимофея Егоровича появились тёплая куртка и сапоги:
- Одевайся!
- Значит, я была права! - с горечью произнесла Рита, надевая куртку. - Ты маг! Такой же, как Антон и Михаил! И ты знал их раньше! - Дед согласно кивнул и по едва заметной тропинке направился к реке. Рита молча пошла за ним, а когда тропинка вывела их на просёлочную дорогу, что тянулась вдоль берега, требовательно спросила: - Что случилось с Элей?
- У неё проснулся магический дар! - с вздохом ответил дед.
- Ты хочешь сказать, - Рита остановилась, - что моя сестра тоже маг?
- Да! - Тимофей Егорович потянул девушку за руку: - Ради Бога не останавливайся! Нам надо спешить!
Но Маргарита не двинулась с места:
- Если надо спешить, почему мы идём пешком? Ты ведь маг!
- Ну и что? - Дед с недоумением уставился на неё.
- Раз ты маг, значит, можешь найти более быстрый способ передвижения!
Тимофей Егорович закатил глаза:
- Я-то могу, но ты!.. Верхом ты ездить не умеешь, а перемещаться с тобой нельзя!
- Почему это со мной нельзя перемещаться? - возмутилась Маргарита. - Ведь Эля перенесла нас в Румер!
- Это перемещение едва не убило вас обеих! - воскликнул дед. - Пожалуйста, идём! - Он схватил Риту за руку и потащил за собой, быстро говоря: - Когда Эльвира пришла в состояние аффекта, её дар проснулся! Магия вырвалась наружу, разбудила твой дар, и ты, как обычно, помогла сестре, которая безумно хотела к своему Антону! Ваши силы слились, и мы оказались в Румере! Мне удалось немного смягчить приземление, но всё равно Элю отбросило слишком далеко, и, к тому же, её заметили местные жители! Я успел лишь восстановить её защиту, чтобы в ней не узнали мага, и занялся тобой! Пока Эльвире ничего не угрожает, но нам всё же стоит побыстрее найти её!
- Когда ты сможешь перемещаться со мной? - озабоченно спросила Рита.
Тимофей Егорович смерил её оценивающим взглядом:
- Ты очень быстро приходишь в себя, Марго! Думаю, к вечеру я смогу переместить нас поближе к Эльвире, не причинив тебе вреда.
Несколько минут Маргарита раздумывала над его словами, а потом спросила:
- Почему ты скрывал, что все мы маги?
Тимофей Егорович с досадой покосился на девушку:
- Я не хотел, чтобы вы научились пользоваться даром! Мне казалось, что для вас будет лучше прожить жизнь обычных людей, тем более что выросли вы в немагическом мире.
- То есть ты решил за нас! - вознегодовала Рита. - Ты лишил нас выбора! Почему?
- Занятия магией очень опасны, Марго! Я не хотел потерять вас! Я с рождения наблюдал за вами и пришёл к выводу, что Вам лучше не иметь дела с магией!
