Энтони взял её за руку:
- Ты очень красивая, Эля. Ты чудесная, но я не могу… - Он разжал пальцы.
Эльвира покраснела и заёрзала на стуле, пряча глаза. Сейчас, больше всего на свете, ей хотелось скинуть халат и отдаться Антону прямо на кухонном столе. "Пусть потом уходит - мне будет, что вспомнить!"
Святоша рассмеялся:
- Не такая уж ты и правильная, как утверждает твоя сестра.
Эля хлопнула ладонями по столу:
- Хватит читать мои мысли!
- Ты почувствовала? - быстро спросил Энтони.
- Догадалась!- Эльвира вытащила из пачки сигарету, закурила и исподлобья взглянула на Антона: - Не надо ходить вокруг да около. Я не в твоём вкусе? Так и скажи!
- Эля!
- Что Эля? - расстроено воскликнула девушка, и на её глазах заблестели слёзы. - Ну, почему мне так не везёт? Надо же было влюбиться в целомудренного бандита-парапсихолога!
- Хочешь, чтобы я изнасиловал тебя? - рассердился Святоша.
- Это лучше, чем ничего! - выпалила Эльвира. - Меня бесит, что я тебе безразлична!
Энтони угрожающе прищурился:
- Хочешь, чтобы я признался тебе в любви?
- Хочу, чтобы ты перестал болтать! - Эльвира треснула чашкой по столу, бросила сигарету в пепельницу и скинула халат.
Святоша оглядел её с головы до ног.
- У тебя прекрасная фигура, Эля, но я не могу воспользоваться твоей слабостью. Я скоро уеду, и вряд ли вернусь в Москву, - ровным тоном произнёс он.
- Так проблема лишь в этом? - счастливо улыбнулась Эльвира. - Я поеду с тобой!
- Это невозможно! - отрезал Святоша.
- Разве для магов есть что-то невозможное?
- Как для любого человека.
Они молча смотрели друг другу в глаза. Наконец, Энтони кашлянул и бесстрастно произнёс:
- Утром я встретил Маргариту, и пригласил вас в гости. Придёте?
- Ты ещё спрашиваешь! - Эльвира поспешно накинула халат и с надеждой посмотрела на Антона: - Во сколько нам прийти?
- В семь. - Энтони с любопытством взирал на совершенно успокоившуюся девушку. "Кто обуздал твою страсть? Эй, отзовись! Давай поговорим! Не хочешь? А придётся!" - с азартом подумал Святоша, встал, притянул девушку к себе и заглянул ей в глаза: - Ты мне нравишься, Эля. Жаль, что… - Он пылко поцеловал её в губы, и чужая магия ревущим потоком обрушилась на него, отталкивая от Эльвиры. Но Энтони упрямо сжимал девушку в объятьях. Эля ласкала его шею руками, и Святоша чувствовал, как она дрожит от вожделения. Он осторожно стянул с её плеч халат, и руки обжёг невидимый огонь. Боль разливалась по телу, с каждой секундой становясь сильнее, а когда сделалась невыносимой, Святоша разжал объятья и отпустил Элю. "Не нравится, как я ухаживаю за ней? Так вылези из норы и скажи, чего ты хочешь!" - мысленно прокричал он.
Часто дыша, Эльвира смущённо поправила халат:
- Я…
- Приходи вечером. Я буду ждать. - Энтони поцеловал её в щёку и исчез.
Эля опустилась на табурет и ошеломлено прошептала:
- Он тоже любит меня.
Раздался требовательный звонок в дверь. Эля вскочила и бросилась в прихожую, надеясь, что Антон вернулся.
- Дедушка?! - Эльвира одновременно обрадовалась и испугалась. Теперь, когда она уверилась в том, что Антон любит её, появление деда было некстати. "Вряд ли он отпустит нас в гости одних", - с грустью подумала Эля и смущённо улыбнулась: - Мы думали, что ты приедешь в субботу.
- Мой приезд нарушил твои планы? - Дед погладил вертящихся под ногами собак и строго скомандовал: - Место!
Белка и Рыжик послушно улеглись на подстилку, и Эля с завистью посмотрела на деда:
- Ну почему они тебя слушаются, а нас с Ритой в грош не ставят!
- Балуете вы их, девочки! А с животными так нельзя! - Тимофей Егорович снял пальто и пошёл на кухню. Эля брела за дедом, на ходу придумывая, как объяснить ему, почему она не на работе.
Тимофей Егорович уселся за стол:
- Почему ты дома? - строго спросил он.
- Заболела, - промямлила Эльвира.
- Чем? - усмехнулся дед и красноречиво посмотрел на бутылку из-под коньяка, почему-то оказавшуюся на подоконнике. Эля вздохнула, а Тимофей Егорович продолжил: - Что заставило тебя напиться?
- Мы с Ритой решили немного выпить, поболтать…, ну я и перебрала. Обещаю, больше такого не повториться! Я сварю тебе кофе! - Эльвира метнулась к плите, но властный голос деда остановил её:
- Сядь! - Девушка опустилась на табуретку, и дед горестно вздохнул: - Что с тобой твориться, девочка? Ты ведёшь себя так, словно я застал тебя в постели с мужчиной! Или я не далёк от истины и дело действительно в этом? - Он вопросительно взглянул на внучку.
Эля покраснела и отвела глаза:
- Тебе понравится мой новый знакомый. Он маг и парапсихолог.
- Рассказывай!
- Хорошо. - Эльвира глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, и начала: - Мы познакомились три дня назад…
Тимофей Егорович внимательно выслушал её и хмуро протянул:
- Любопытная история, Эля. Вы связались с весьма подозрительными типами.
На глазах Эльвиры блеснули слёзы:
- Я так и знала! Ты ни за что не разрешишь нам пойти в гости!
- Ну почему же? - Дед ласково погладил её по волосам. - Просто я пойду вместе с вами и посмотрю, что это за люди.
- Правда?
- Правда, - улыбнулся Тимофей Егорович. - Свари мне, пожалуйста, кофе.
- Сейчас! - Эля бросилась к плите, но вернулась и поцеловала его в щёку: - Ты лучший в мире дед!
В коридоре залаяли собаки.
- Вот и Рита пришла! - улыбнулся Тимофей Егорович и взглянул на часы: - Что-то и она сегодня рано.
- Дедушка! - раздался из прихожей радостный возглас Маргариты. - Хорошо, что ты приехал! - Она влетела на кухню и бросилась на шею деду. - Здравствуй!
- Здравствуй, дорогая! - Тимофей Егорович обнял Риту и похлопал её по спине: - Сразу видно, что, в отличие от сестры, ты не успела влюбиться!
Маргарита отстранилась от деда и обратилась к Эле:
- Ты всё рассказала?
- Да, - кивнула та и поставила перед дедушкой чашку.
- Ты поступила правильно, Рита, - сказал Тимофей Егорович. - Давно пора было выгнать этого тунеядца! Надеюсь, ты не очень переживаешь?
- Совсем не переживаю, - улыбнулась Маргарита. - Я почувствовала себя свободной!
Дед одобрительно кивнул:
- А что касается ваших новых знакомых, я пойду вместе с вами и посмотрю, что они из себя представляют.
- Они понравятся тебе! - уверенно заявила Рита. - Они очень интересные люди, только… своеобразные. Утром Антон сказал, что он маг! Неужели это правда, дедушка?
- В жизни бывает всякое, - добродушно проворчал Тимофей Егорович. - Вас самих-то не пугает их странная профессия?
- Но ты же пойдешь с нами, дедушка! - проворковала Эля и повернулась к сестре: - Антон заходил проведать меня и повторил приглашение!
Маргарита фыркнула и поставила перед дедушкой пепельницу, а Эльвира долила в его чашку кофе. Тимофей Егорович неторопливо достал из кармана сигареты, прикурил, выпустил сизую струю дыма, сделал глоток кофе и улыбнулся:
- Да… Мальчикам удалось заинтриговать вас.
Глава 5.
Тимофей Егорович.
Майкл выключил телевизор и посмотрел на напарника, колдующего над столом:
- К чему столько возни, Тони? Я бы не рассчитывал на длительное застолье.
- Отстань, я нервничаю, - отмахнулся Святоша и в очередной раз сверился с картинкой в журнале. - Вроде всё точно. - Он забросил журнал на шкаф и сел рядом с другом: - Если что-то пойдёт не так - уходим не раздумывая.
Граф вальяжно развалился на диване и скептически произнёс:
- Если их дед - автор щитов в головах у девчонок, мы и пикнуть не успеем, как окажемся в лучшем из миров, как говорят земляне. Кстати, ты заметил, у них в телевизоре всё время дерутся и стреляют.
- Поэтому ты днюешь и ночуешь у экрана.
- Меня это забавляет.
- Ты уверен, что с тобой всё в порядке?
