- Что вы со мной сделали?

- Ничего, - пожал плечами Граф.

- А почему я сижу на земле?

- Ты споткнулся, - с честными глазами, произнёс Святоша.

- Врёшь! - Арчи вскочил. - Немедленно говори, что ты со мной сделал, поганый везунчик! Ненавижу! Тебе и твоему гнусному напарнику везёт с первого дня! Вам не пришлось бороться за место в постели драгов! Все десять лет вы, как сыр в масле катались! И первое задание, которое вы обязаны были провалить, вы выполнили за полдня! Сволочи!

- Я не хочу ссориться с тобой, Арчи, - миролюбиво сказал Энтони. - Я знаю, как ты любишь Шарну.

- Да что ты знаешь, сопляк!

- Я тоже люблю её!

- Ты недостоин её любви!

- Может быть, - согласился Энтони. - Но я всё равно люблю её.

Арчи взвыл от бессилья:

- Она выгонит меня! Я умру без неё!

Святоша положил руку на его плечо:

- Я и сам не представляю жизни без госпожи Шарны и очень хорошо понимаю тебя, Арчи.

- Да, что ты понимаешь, кретин?! - Арчибальд сбросил его руку: - В Аразре нет ничего лучше, чем быть фаворитом драга! Только так можно рассчитывать на более-менее спокойную жизнь. Тебя почти не посылают на задания. Тобой не помыкают другие. Ты становишься особенным, неприкосновенным! Почти равным богам!

- Но я не посягаю на твои привилегии…

- Можно подумать, ты что-то решаешь! - зло рассмеялся Арчи. - Она хочет тебя! Она отдаст тебе мой плащ фаворита!

Майкл шумно вздохнул, впитывая бешеные эмоции Арчибальда, а Энтони терпеливо продолжил:

- Ты и сейчас не единственный фаворит госпожи Шарны. Почему ты решил, что я займу именно твоё место?

Арчи с презрением посмотрел на него:

- И что она в тебе нашла, Святоша? Ты никогда не оценишь её.

- Мы можем договориться.

- С тобой? - Арчи трясло от ненависти. - Нет уж! Я не буду смотреть, как Шарна ласкает тебя, изборский ублюдок! Пусть я сдохну, но ты ей не достанешься!

Майкл сел на поваленное дерево и скрестил руки на груди. С одной стороны, ему нравилось поглощать исступленные эмоции Арчибальда, но с другой - комедию пора было заканчивать. Арчи не слышал Энтони, и Майкл попробовал помочь напарнику. Он решил поступить с фаворитом так, как поступал с животными, когда хотел успокоить их. И Арчибальд внезапно осознал, что не прав, что говорит гадости человеку, который так же, как он, безумно и искренне любит Шарну. Арчи замолчал и стал внимательно слушать Энтони.

- Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы ты остался с ней. Мы оба будем любить и почитать нашу госпожу. Мы сделаем её счастливой, Арчи.

- Да-да, - согласно закивал фаворит. - Мы сделаем её счастливой.

Энтони бросил удивлённо благодарный взгляд на Майкла, а тот изобразил смущение и расплылся в самодовольной улыбке.

- Мы будем помогать друг другу, - обращаясь к Арчи, уверенно продолжил Святоша. - Мы друзья, Арчибальд. Ты, я и Майкл.

- И почему я раньше не понимал этого? - радостно воскликнул Арчибальд. - Идёмте, друзья! Господа ждут нас! А после отчёта мы обязательно поговорим о нашей дружбе!

Граф встал и одобрительно похлопал его по плечу:

- Ты всегда нравился мне, Арчи!

Веши одновременно коснулись лазоревых кристаллов. Лес пропал, и их глазам предстали величественные стены Аразры.

Последствия.

Майкл ушёл. Ивард вымыл окровавленные руки и мысленно воззвал к отцу-настоятелю: "Я видел Энтони". В комнате возник сияющий зелёный портал, и из него вышел Квентин.

- Я видел Энтони, - повторил Ивард. - Он убил Максимилиана и забрал Орнеллу.

Лицо отца-настоятеля стало серым:

- Почему ты не убил его?

- Не успел.

- Тогда почему ты жив?

Ивард пожал плечами:

- Не знаю. Тони ушёл, а потом в Тиат явился его напарник, Майкл.

- Он представился? - Брови Квентина взметнулись вверх.

- Он разговаривал со мной.

- О чём?

- Просил, чтобы я никому не рассказывал о том, что узнал Энтони. Я отказался, и он заколдовал меня. Наверное, хотел стереть мне память.

- И что же ему помешало? - недоверчиво поинтересовался отец-настоятель.

- Ещё один веш. Видимо, их наставник. Он был в ярости и приказал убить меня.

- Но ты жив.

Ивард развёл руками:

- Сам не понимаю, как он ухитрился обмануть наставника. Я упал на пол и очнулся, когда Майкл позвал меня. Он был ранен. Вероятно, наставник проткнул его мечом. Я вылечил его. Он сказал: "Спасибо", и ушёл.

- Странно… - протянул Квентин и сконцентрировался, мысленно восстанавливая произошедшие в комнате события. - Какой интересный друг у моего сына, - пробормотал он.

- Конечно, Майкл вёл себя странно, но как бы то ни было, они веши - их нужно уничтожить.

- Тогда почему ты не убил Майкла, пока он был без сознания?

- Не знаю, - недоумённо произнёс Ивард. - Перед тем, как упасть в обморок, он так умоляюще посмотрел на меня, что я не смог ему отказать.

- Понятно. - Квентин задумчиво смотрел на Иварда.

Монахов учили противостоять ментальному воздействию, и то, что Ивард не понял, что действовал не по своей воле, говорило о необычайных способностях напарника Энтони. Необычайных даже для строна. Хотя Майкл был полукровкой, и о его возможностях могли знать только в Кианте. "Хорошо, что драги не умеют распознавать стронов", - облегчённо вздохнул отец-настоятель.

Ивард с подозрением смотрел на улыбку, притаившуюся в уголках губ Квентина. Его так и подмывало спросить отца-настоятеля, о чём тот думает. Вдобавок Иварду показалось, что глава Избора по-прежнему считает Энтони своим сыном: "Он надеется, что Тони вернётся? Неужели, он осмелится надеть на него балахон монаха?"

Но Квентин думал не о возвращении сына, а о том, что двигало им и его напарником, когда они спасали Иварда. Ему хотелось верить, что Энтони остался собой, но он хорошо представлял жизнь вешей, и, скорее всего, Энтони не только прижился в Аразре, но и стал таким же, как прочие рабы драгов. "А вдруг он оставил Иварда в живых из благодарности? Ведь благодаря ему Тони стал вешем!"

- Князь Константин объявил войну Лантеру и начал мобилизацию, - нарушил молчание Ивард.

- Я поговорю с ним, - кивнул Квентин и шагнул в портал.

Окна спальни Максимилиана были плотно зашторены. Тело княжича уже обмыли, обрядили в чёрные, расшитые серебром и жемчугом одежды, положили на кровать, до пояса укрыв блестящим серым покрывалом, а в руки вложили широкий боевой меч. В изголовье постели причитали плакальщицы, в ногах покойного, закрыв лицо руками, сидела княгиня Инесса. Рядом с ней стоял Константин, его крепкая рука сжимала плечо жены, в глазах стояли слёзы.

Квентин бесшумно вышел в гостиную, где был убит княжич. Через минуту он вернулся, точно зная, как действовал его сын.

- Я приношу вам свои соболезнования, - вполголоса сказал он родителям Максимилиана. - И, клянусь, драги ответят за гибель Вашего сына.

Князь громко скрипнул зубами:

- Я сотру Лантер в порошок, и буду пировать на его руинах! Меня не волнует, кто помогал Орнелле!

- Боюсь, она до сих пор не понимает, что делает, - удручённо сказал Квентин. - Она такая же жертва, как и Максимилиан.

- Она жива, а мой мальчик… - Константин указал на тело княжича.

- Я знаю, что значит потерять сына, - сурово произнёс глава Избора. - Горе затмевает твой разум, князь. Если ты развяжешь войну с Орнеллой, то ваши страны будут разорены. Вы сделаете несчастными тысячи людей! Понадобятся годы, чтобы восстановить Тиат и Лантер!

- Ты хочешь, чтобы я простил её?

- Я хочу, чтобы наказание понесли истинные виновники гибели твоего сына, а не околдованная девочка.

- Не смеши меня! Драги бессмертны!

- Но мы можем отомстить им, сорвав их планы! Драги против объединения Лантера и Тиата, поэтому они и убили твоего сына, представив это делом рук Орнеллы! Если мы не допустим войны - они проиграют!