К сожалению, не удалось сохранить в боеспособном состоянии Эскадру воздушных кораблей «Илья Муромец». Хотя в нее и был назначен украинский комиссар Базилевич, но ни ему, ни кадровым офицерам эскадры не удалось предотвратить разграблю• я ее имущества. Особенно в этом деле отличились бойцы 7-го гайдамацкого полка имени гетмана Дорошенко, которые при попустительстве своих старшин растащили на дрова ценную специально подготовленную авиационную древесину.
Что касается технического оснащения авиационных подразделений, то, основываясь на более поздних данных о гетманской армии, которая располагала фактически той же матчастью, можно уверенно говорить, что на вооружении авиации УНР состояли истребители: «Ньюпор-XVII, -XXI, – XXIII», «Сопвич 1 '/2»; разведчики: «Вуазен», «Фарман XXX», которые могли быть использованы и как легкие бомбардировщики. Эти машины были как импортного, так и отечественного производства. Вполне возможно, что были и чисто российские самолеты, такие, как «Анасаль» фирмы «Анатра», или С-16 Русско-Балтийского завода. Последние в качестве истребителей сопровождения специально поставлялись в Эскадру воздушных кораблей. Вероятно, в некоторых частях можно было обнаружить трофейные «Альбатросы» и «Бранденбурги». К сожалению, точно назвать количество боевых самолетов пока невозможна.
Наступление советских частей в январе-феврале 1918 г. показало, насколько слаба была армия УНР. Ей так и не удалось оказать серьезное сопротивление большевистским войскам. Однако Брестские соглашения позволили вскоре Центральной Раде опять заседать в Киеве. Мирное сосуществование слишком левой украинской власти и слишком правого германского режима длилось всего два месяца, но за это короткое время произошло организационное построение армии. Почти сразу после возвращения в Киев была официально утверждена структура Военного министерства. В его состав вошло Управление Инспектора «Повiтровоi Фльоти» – так назывался командующий ВВС, которым стал полковник Павленко. Его ведомство состояло из двух отделов: воздухоплавательного и авиационного. Сам Павленко пробыл в должности около месяца и по непонятным причинам в середине апреля подал в отставку по собственному желанию. Па его место 15 апреля приказом военного министра В. М. Жуковского был назначен атаман Горшков. Хотя в документах его инициалов нет, вероятнее всего это был последний командир Эскадры воздушных кораблей в составе русской армии полковник Геннадий Георгиевич Горшков, пожалуй, самый знаменитый летчик из служивших в украинской армии. На его счету было около сорока боевых вылетов в качестве командира «Ильи Муромца» в годы первой мировой войны, что считалось по тем временам огромным налетом.
Еще при Павленко он прилагал значительные усилия к созданию боеспособной авиации. Так как сопровождаемая массовой демобилизацией реорганизация армии продолжалась, то проблема сохранения авиационных специалистов оставалась очень острой. Па нее Горшков обращал особое внимание. Так, в подписанном им 1 марта приказе о создании демобилизационных комиссий в авиационных частях Юго-Западного и Румынского фронтов говорилось, что необходимо сделать все возможное для сохранения «личного персонала, который требует специальной подготовки». (9*)
В этот же период была утверждена структура Военно-воздушного Флота республики. Предполагалось иметь три авиационных района с центрами в Киеве, Харькове и Одессе. В этих городах располагались три авиапарка, которые должны были обеспечивать восемь корпусных авиаотрядов. Считалось, что каждая такая часть включает в себя управление, два артиллерийских, один разведывательный и один истребительный авиаотряды. Авиация дополнялась двумя воздухоплавательными районами с центрами и Киеве и Николаеве, где размещались воздухопарки. (10*)
Этот план был подписан буквально накануне государственного переворота, который произошел 28-29 апреля 1918 г. Он положил конец существованию Центральной Рады и возвел на политическую авансцену гетмана Павла Скоропадского. Теперь украинские регулярные вооруженные силы формировались под его знаменами. Но история УНР на этом не закончилась. Не вдаваясь в подробности исторических событий, обратимся к главному предмету нашего исследования.
Дальнейшая судьба авиации Украинской Народной республики изобилует загадками и почти детективными историями. До победы восстания против гетмана о каких-либо регулярных вооруженных силах УНР говорить вообще не приходится. В короткий промежуток между очередным приходом к власти в декабре 1918 г. и очередной сдачей этой власти большевикам в феврале 1919 г. происходил лишь развал авиации. В эти два месяца нет практически никаких следов созидательных действий. Это можно объяснить кадровым кризисом в авиации, который был неизбежен, т. к. большинство офицеров служило в гетманской армии, и теперь у них было мало надежд обрести доверие у нового командования – как уже отмечалось, Главный атаман украинского войска С. Петлюра и раньше не испытывал особых к ним симпатий. Авиаторы, делая свой выбор в пользу той или иной власти, оказались и в стане большевиков, и в деникинской добрармии, кто-то остался, а кто-то постарался уйти на покой. Матчасть же попала в основном в Красную Армию или была уничтожена.
До начала лета 1919 г. положение Директории было крайне нестабильным. Территория, на которую распространялась ее власть, по выражению Владимира Виниченко, иногда ограничивалась несколькими верстами «железной дороги, занятой правительственными вагонами, в которых жило само это правительство, партии, чиновники и армия». (11*) В таких условиях само существование авиации представляется чем-то фантастическим.
Оказавшись в Каменец-Подольском, властям УHP удалось несколько улучшить свое положение. Во многом этому способствовали взаимоотношения с Западно-Украинской Народной республикой и солидное военное подкрепление в виде Запорожского корпуса. Это соединение, интернированное Румынией в период антигерманского восстания, теперь, в результате дипломатических договоренностей, возвращалось на Украину. Корпус был вооружен в Галичине и, возможно, там же получил и самолеты. Во всяком случае в это время в архивах Директории появляются документы, говорящие о существовании Запорожского авиационного отряда.
Вполне возможно, что воздушный флот УНР каменецкого периода не ограничивался одним этим отрядом, т. к. в это время в структуре се вооруженных сил опять появляются следы существования управления «Повiтровоi Фльоти». Для столь небольшого государственного образования это было солидное ведомство со штатом в 17 человек. Его начальником опять был назначен полковник Павленко. Инспектором авиации стал сотник Егоров, а инспектором воздухоплавания – есаул Крицкий. (12*)
О количестве парка самолетов и об их типах можно только догадываться. По крайне обрывочным сведениям рискнем предположить, что в основном это были немецкие или австрийские машины «Эльфауге», «Бранденбурги», «Альбатросы». Может быть, что-то еще сохранилось и от российских ВВС. Судя по документам, этих сил хватало лишь для выполнения курьерских рейсов, с помощью которых правительство УНР поддерживало связь с дипломатическими представительствами за рубежом. Летать приходилось в очень сложных погодных условиях, над горами, а чаще между гор, т. к. метеоусловия и техническое несовершенство машин не позволяли забираться высоко. Это были воздушные приключения сродни тем, что описаны Экзюпери в «Планете людей».
Так, 10 октября 1919 г. военный летчик Арватов и летчик-наблюдатель Алексеев вылетели из Каменец-Подольского в Бухарест с дипломатической почтой. В румынскую столицу они прибыли вполне благополучно, совершив по дороге одну посадку в Текучи для дозаправки топливом. А вот обратный рейс проходил драматично. Задание было очень срочным и, несмотря на плохую погоду, они решили 15 октября лететь. Пилоту пришлось вести свою машину в 10-15 метрах над землей, почти вслепую между поднимающимися вдоль всего маршрута горами. Однажды прямо по курсу из тумана возникла колокольня
