Николай подхватил жену на руки, словно пушинку, и уложил на постель. Следуя ее совету, он взял подсвечник и начал детально изучать чудесное обнаженное тело. Наташа была не совсем права, считая, что он никогда не видел ее такой. Хитроумное устройство в бане уже давно позволило Николаю приоткрыть завесу тайны и полюбоваться ее хрупкими формами. Однако теперь было совсем другое дело: перед ним лежала желанная красивая женщина, а не ее холодное изображение на стеклянном экране. Она словно пробудилась от многолетней спячки и прямо-таки излучала страсть. Отставив подсвечник, мужчина начал осыпать бешеными поцелуями каждую клеточку волшебного женского тела от лица до мизинца ноги. Перевернув жену, он принялся за шею, спину и аккуратную маленькую попку.

– Коленька, дайте теперь хоть мне увидеть ваше сокровище! – взмолилась Наташа.

Через несколько секунд она впервые лицезрела воочию, а не ощущала в себе огромное и истекающее соком мужское орудие. Немного полюбовавшись этим уникальным творением природы, она осторожно погладила его ладонью и вдруг, словно ныряя без подготовки в холодную воду, схватила его ртом. Николай замер, не веря, что это происходит на самом деле. Если бы в этот момент небо рухнуло на землю, он был бы поражен меньше. Он даже не то заурчал, не то застонал от удовольствия.

– Остановитесь, Наташенька! – тяжело дыша, попросил он через несколько минут. – Это такое блаженство, но оно может в любое мгновение закончиться, а я еще не насладился вами. Ложитесь же!

Он рухнул на жену и неистово вонзился в ее размякшие недра. Заскрипела огромная кровать, когда могучий мужчина начал бешено и страстно раскачиваться на женщине, осыпая ее лицо и шею сотнями жарких поцелуев.

– Душа моя, я уже не могу терпеть, вы скоро? – сквозь зубы спросил он буквально через несколько мгновений.

– Никогда, если ты не сделаешь по-другому. Только сегодня я случайно узнала, как мне на самом деле нужно.

Она выскользнула из-под мужа, легла спиной к нему, сама взяла руками мужской ствол и направила к миниатюрной впадинке между ягодиц.

– Смелее! – скомандовала она, и мокрый крепкий кол с усилием протолкнулся в узкий грот.

Наташа взвизгнула от наслаждения и принялась судорожными движениями массировать себя спереди. Не прошло и нескольких секунд, как она закричала в экстазе, а Николай зарычал и заревел, словно тигр, сдавливая жену в объятиях. Потом они долго молча лежали рядом, медленно приходя в себя после пережитых страстей.

– Наташенька, может, ты все-таки объяснишь, что случилось? Считай, у нас лишь сегодня получилась первая брачная ночь. Господи, как долго я этого ждал! Почему ты скрывала от меня свою маленькую тайну? Стеснялась?

– Николенька, мне бы не хотелось вдаваться в подробности. Совершенно случайно – только не удивляйся! – я узнала про твои шашни с Дуней. В следующий раз не будешь где попало разбрасывать ключи от секретных шкатулок! Сегодня я жестоко избила ее плетью. Придумала даже хитрый способ убийства, но вовремя одумалась. Эта крестьянская девушка помогла мне понять, что главная причина вашей измены во мне самой. Только теперь я поняла, как глупо себя вела. Прости меня! Но лучше всего, если Евдокии больше не будет в доме. Только пусть она не занимается тяжелой работой. Придумай что-нибудь.

Несколько минут Николай молчал.

– Признаться, Наташенька, ты меня немало удивила этим признанием и особенно твоей решительностью. Хотя я все равно не верю, что ты действительно могла убить несчастную Дуню.

– Мне казалось, что могла, – прошептала Наташа. – Я была вне себя от ярости.

– Казалось! – напомнил Николай. – Нет, Наташенька, хоть я и не узнал тебя до конца за эти семь лет, но чувствую, что на хладнокровное убийство ты неспособна. Ладно, оставим это. Важнее другое. Получается, это я должен извиняться за свои приключения. В любом случае им нет оправдания, но все же я надеюсь, что ты будешь великодушна. Прости, меня, Наташенька, душа моя! Клянусь, больше у меня не будет никакой женщины, кроме тебя! А что касается Дуни… Не беспокойся, я все устрою. Только ты, родная, будь всегда такой, как сегодня, и ничто больше никогда не омрачит нашего счастья!

Вскоре они заснули, а Евдокия все еще стояла под дверями. Вытирая горькие слезы и поглаживая жестоко избитые ягодицы, она медленно побрела в людскую. Одетая рухнула на постель и закрыла лицо руками. В оцепенении пролежала так целый час – сон никак не шел. Девушка тихо поднялась и вышла на веранду. Светила полная луна, неподалеку на речке квакали лягушки. Легкий теплый ветерок отогнал надоедливых комаров. Дуня зажгла свечу и принялась писать на листке бумаги: "Моему короткому счастью пришел конец. Теперь барину ни к чему предаваться со мной греху. Я давно поняла, что он не из тех господ, что кидаются на каждую девку. Только холодность жены толкнула его к простой крестьянке. Барин, барин, Николай Петрович! Для кого-то он суровый господин, но я от него видела только добро. Что мне теперь делать?" Дуня несколько раз перечитала написанное, вздохнула и поднесла бумажку к пламени свечи. Потом смела пепел, задула свечу, да так и осталась сидеть на веранде до утра.

– Дунька, где ты бродишь? – послышался сердитый голос Пелагеи. – Вы посмотрите, она еще дрыхнет. Бегом в кабинет, барин зовут!

Евдокия с трудом открыла глаза. Все-таки она задремала. Голова как чугунная, а в сердце будто несколько иголок вонзили. Ключница подошла к ней и резко ударила по затылку.

– Чего сидишь, сказано же – бегом!

Дуня несмело вошла в кабинет и остановилась у дверей.

– Звали, барин?

– Чего ты там шепчешь? – барин поморщился. – Не завтракала, что ли? Ах, да… – он замялся. – Барыня мне все рассказала. Мне очень жаль, что так получилось. Возьми вот это, – он протянул ей несколько купюр и продолжил, – и постарайся забыть вчерашний случай в бане, как кошмарный сон. Прости Наталью Павловну и меня. Покажи, что барыня с тобой сделала.

Дуне вновь стало нехорошо от страшных воспоминаний. Она, словно во сне, закрыла дверь на крючок и медленно разделась догола. Потом повернулась к барину спиной, исполосованной плетью. Николай встал из-за стола, подошел к горничной и нежно погладил ей спину и попку.

– Бедная девочка!

Ноги Дуни сами собой раздвинулись и барин любовно пощекотал между ними сразу размякшую и размокшую девичью плоть, но затем отдернул руку.

– Нет, нет, это ни к чему, одевайся. Мы с тобой больше не будем встречаться. Так лучше для всех.

– Барин, миленький, последний разочек! – Дуня развернулась и, не спрашивая разрешения, обвила шею господина руками и принялась осыпать его лицо поцелуями. – Господи, что ж мне делать-то теперь, глупой. Помру ж я без вас, барин!

– Ну, зачем так… – голос Николая звучал неуверенно. – Нет, Дуня, оставь меня, я обещал барыне…

Однако девушка не выпускала его из объятий, а господин и не пытался оттолкнуть ее от себя. Дуня нащупала через одежду твердый мужской утес и ловко выпустила его на волю. Николая вздохнул, нерешительно взял ее за упругую попку, приподнял и резко опустил девушку на себя…

Через пять минут Дуня мигом оделась, отперла дверь и села на лавку перед хозяином.

– Господи, хорошо-то как! – прошептала она. – Будет, о чем вспомнить. Спасибо, барин!

– В общем, Дуня, ты права, – Николай опустил глаза. – Из усадьбы мне придется тебя удалить. Так просит барыня. Я не хочу с ней ссориться, сама понимаешь. Но ты в обиде не останешься. Я дам тебе вольную.

– Вольную? – глаза девушки загорелись. – Есть бог на свете! Спасибо, барин! За такое не жалко еще столько же плетей получить!

Дуня упала перед ним на колени, но он велел ей подниматься.

– Вольную дам при одном условии, – отчеканил барин. – Я открываю в городе мастерскую. С дагеротипией ты знакома, вот и займешься. Половину выручки забираешь себе, половину посылаешь мне. Так что все зависит от тебя – как дело поведешь. Срок тебе – два года. А потом как знаешь: или останешься в мастерской, или иди на все четыре стороны.