- Я... не успела. Я обязательно закончу к утреннему "Гласу", мне осталось немного.

- Заканчивай сейчас! Я придержу выпуск...

Договорить Зинара не успела. Яр мягко подвинул меня и взял мой планшет в руки.

- Это невозможно. Лира будет занята до конца квады. Возможно, и утром тоже, - сказал он холодным и властным голосом.

Зинара замерла и быстро-быстро заморгала.

- Конечно, - кивнула она. - Лира, у тебя два письма в твою рубрику. Ты сможешь ответить на них к выходу дневного "Гласа"?

- Да, обязательно! - воскликнула я, забирая у Яра планшет.

- Яр, мы вас ждём на арене Дома, - за моей спиной возник Зору. - Лира, гору возьми!

- Чего взять? - обернулась я.

- Гору. Я тебе дам, - ответил Яр и снова уставился на несчастную женщину, не понимающую, что происходит и как на это реагировать. - Зинара, если у тебя есть ещё вопросы к Лире, задавай их быстрее.

- Нет, - ответила та.

Яр тут же всё закрыл и сунул мне в руки планшет.

- Зачем ты так? - тут же спросила я. - Это моя работа! И я вполне могла закончить статью!

- Хватит, Лира, - с угрозой в голосе произнёс Яр. Прикрыл глаза, вздохнул, снова открыл, но мягче те не стали. Так и излучали холодный синий блеск. - Идём, посмотришь, как отмечают открытие боёв мои воины.

- Признаться, я не совсем понимаю причину такого интереса к боям, - сказала я, встала с дивана и пошла за Яром, решив не развивать скользкую тему, которая может вылиться в очередной конфликт. - Яркое зрелище - да, но это же просто... бои. Вы делаете ставки?

- Да, многие делают ставки, но не это привлекает народ. Эти бои как катализатор нашей жизни. О них говорят, их ждут, а участников, даже не победителей, знают, любят.

- Как культ?

- Нет, им не поклоняются, - покачал головой Яр. - Просто любят. Не больше. Есть не так много вещей, делающих жизнь более динамичной, интересной, непредсказуемой. Бои одна из самых важных. Тебе же понравилось?

- Да, - широко улыбнулась я. - Жаль, что я не узнала правила ранее, но даже просто как зрелище эти бои нечто невероятное.

- У тебя неплохие навыки владения оружием. Почему ты занимаешься Освещением Жизни Рошгар, если твоё призвание Служба Империи?

- Я в отставке, - пошутила, но Яр не улыбнулся. Он хотел знать ответ.

- Мне это нравится. А оружие... - я покачала головой. Мы уже дошли до нужного нам помещения, но не заходили. Стояли у порога. - Уже навоевалась. Надоело.

- На Земле ты была солдатом, - Яр не спрашивал, а утверждал.

- Раньше. Я мало помню. Говорят, контузило, потеряла память. Осознанно я служила только год с небольшим. Потом ушла.

- Почему?

- Ты ведь знаешь, что Земля - не всегда сытые жители и чистая вода и еда? - посмотрела я на Яра. Он кивнул.

- Земля одна из самых отсталых колоний моей Империи.

Я кисло улыбнулась.

- Я, конечно, так не думаю, Земля прекрасное место, но, как бы то ни было, я служила в самых неблагополучных местах этой колонии. Голод, разруха, болезни, смерть. Я... я не могла им помочь, а им не нужна была моя помощь. Они просто ждали своей смерти и стремились унести с собой побольше народу, - я закрыла глаза, вспоминая прошлую жизнь. - Это... так ужасно. Страшно. Мы должны были не допустить разгара конфликтов, а в тех местах это означает лишь одно - убивать зачинщиков. Без раздумий, без суда, не смотря на возраст.

- Ты убивала? - спросил Яр, и в его голосе не было упрёка. Просто интерес.

- Да, - пожала я плечами и опустила взгляд на свои руки. - Убивала и не думала, что делаю что-то неправильное. Верила в скорый мир, верила в свою миссию.

Яр взял меня за руку и поднёс к своим губам.

- Верность - хорошее качество. Редкое.

- Редкое? Да у вас тут все поголовно боготворят тебя, даже думать плохо боятся, - усмехнулась я.

- Боятся, Лира. Их любовь основана на страхе, а не вере. Для этого и нужна лестница Осознания, она показывает мне суть. В тебе я уверен. Ты не предашь. Тебе я могу доверить свою жизнь.

- Тогда подари мне бокар, чтобы я могла защищать тебя от врагов, - рассмеялась я.

Яр тоже улыбнулся шутке. Покачал головой. Да я и не сомневалась, что мне откажут в этом маленьком капризе.

Мы вошли в зал, который представлял собой странное круглое нечто. В центре, по всей видимости, арена. Круглая, чёрная, матовая, утоплена в пол на полметра, наверху же столбы, за столбами традиционные дивны и парящие столешницы с едой и питьём.

- Сколь ж можно жрать... - проворчала я, смотря на обжору Ирго. Он, словно царь, лежал на самом большом диване с горшочком в руке и наблюдал за спаррингом Риша и Цро. Надо бы мне уже выучить имена воинов Яра, а то знаю только четверых.

Наше появление отвлекло Цро, чем и воспользовался Риш и под громкий хохот наблюдателей повалил своего противника и приставил к его груди оружие. Короткая рукоять, с одной стороны что-то вроде меча, длинного, плоского и с зазубринами, как камбала, а с другой веер из трёх лезвий. Центральный длинный, два остальных покороче.

- Лира! - Цро нисколько не расстроился своему поражению, резво вскочил на ноги и махнул рукой. - Иди.

- Я?! - возмущению моему не было предела. - Да ты никак с ума сошёл.

- Не бойся, - сказал Яр. - Переоденься только и возьми гору, - снял со своего пояса рукоять и протянул мне. Развернулся и поймал летящий в нас камень лои. Кто его кинул, я заметить не успела.

- Хочешь, чтобы все смеялись надо мной? Я же опозорюсь... - пробормотала, принимая из его рук гору и лои, отдавай взамен свой планшет. Мой пояс хотя и был оснащён удобной штукой для его закрепления, но вдруг свалится? Лучше не рисковать.

- От тебя многого никто не ждет, - "утешил" меня Яр. - И какой позор, Лира, это просто развлечение. Мои воины порой резвятся, как малые дети.

- Да я и правил-то не знаю.

- Какие правила? - крикнул мне с арены Риш. - Мы тут не за честь сражаемся.

- Ну ладно, - вздохнула я и приложила к плечу лои. Моё короткое белое платьице с ярким синим поясом сменилось чёрным костюмом.

- Этот наряд на тебе мне нравится больше, - сказал Яр, а мои щёки почему-то покраснели. Наверно, потому, что мне и самой очень хотелось попробовать сразиться с кем-то из этих сильнейших воинов Рошгар. А вовсе не из-за странного комплимента!

Взяла в руку оружие и побежала к арене. Спрыгнула вниз.

- Только, чур, не смеяться, - предупредила я, глядя на рукоять в своей руке и думая, как его открыть и при этом не проткнуть себя ненароком.

- Мы все друг над другом смеёмся, думаешь, для тебя будет исключение? - хохотнул Риш и показал на пять камней на моём гору, которые я приняла за украшение. - Первый горун, второй - горуш, горуе, горуз и пятый гор. Это виды оружия. У нас они должны быть одинаковыми. Выбирай.

Я подняла глаза. Выбирай? Но мне на помощь пришёл Зору, крикнувший: "Пятый, Лира!" Риш хрюкнул от сдерживаемого смеха, но кивнул. Я насторожилась.

Вытянула руку, нажала на пятый камушек и из древка вышел короткий широкий меч.

- О! - улыбнулась я. - Это то, что надо.

- Да? - самодовольно ответил Риш. Сделал большой шаг назад и сменил оружие на такое же, как у меня.

- А использовать можно только его? А руки или ноги? - спросила я, принимая боевую стойку.

- Тебе можно всё, - подмигнул мне Риш.

- Хватит болтать! - крикнули нам из "зала".

Да... мне тоже надоело это скучное дело, и я сделала первый высокий выпад в сторону противника, когда тот был отбит, провела низкий удар ногой, выбивая из-под него твёрдую землю, и Риш плюхнулся на попу. Раздался оглушающий хохот.

- Э! - возмутился тот, вскакивая в тот же миг. Замахнулся, я попыталась защититься, но... какой из меня защитник, в самом деле, - уже через секунду была на полу.

- Не наседай! - прозвучали возмущённые комментарии.

- Я в норме, - сказала и приняла протянутую мне руку. Встала, сжала рукоять оружия.