- Мой орёл, - прошептала я ему на ухо. - Я мечтала отдать тебе себя, я каждую ночь засыпала с мыслью о тебе, грезила твоими руками.

Яр погладил мою спину и с силой прижал меня к своему стальному телу.

- Знала, что недостойна, знала, что мои мечты - глупость, но попроси ты что угодно, отдала бы не задумываясь, - говорила я тихо. - Но... сейчас во мне больше нет той Силы, что так радовала тебя. Кош убил. Я больше ничего не чувствую, только пустота.

Я сделала шаг назад, выпутываясь из крепких объятий.

- Мне... так жаль, - прошептала я. - Это только моя ошибка, мои глупые импульсивные слова Зору. Я не хотела играть с ним, он мне хороший друг... верней, не друг, разве может быть у воина друг - землянка, - пробубнила я. - Просто я тогда расстроилась. Вынудила Зору рассказать об этих проклятых играх, о том, что часто используют наркотики, чтобы землянки сильно не волновались... И я вспомнила, как мы... - закрыла лицо руками, - и решила, что и ты меня тогда одурманил. Сейчас-то я знаю, что ничего такого не было, а тогда... мне стало так обидно.

Подняла глаза на Яра. Его лицо, обычно представлявшее гипсовую маску, сейчас передавало массу чувств и эмоций, мне непонятных, но, очевидно, болезненных.

- Прости меня, - сказала я. - Моя несдержанность, мои капризы... я всё испортила. Погубила и себя, и то, что могло бы быть. Не выгоняй меня, пожалуйста, из Ирэ, мне так нравится мой дом, работа. Я хочу остаться, хотя и недостойна этого. Обещаю не волновать тебя и стать законопослушной гражданкой.

- Конечно, - глухо ответил мне Яр. Сжал руку в кулак, словно останавливая её от необдуманных движений. - Мой Дом всегда открыт для тебя, Лира.

Что может быть лучше? Прекрасный тёплый день, куча свободного времени и невозможно вкусное печенье, доставленное специально для меня из Лании.

Это Яр меня балует. Разузнал, что я впечатлилась ланийской выпечкой, и вот тайком присылает мне посылки. Я птица не гордая, взяла коробку, найденную на пороге дома, и направилась гулять по Ирэ.

Верней, не гулять, любви к праздному шатанию у меня никогда не наблюдалось, но со стороны казалось именно так. Я сидела на удобной лавке в самом центре городского парка, больше похожего на площадь с торчащими из белого мрамора кустами, и наблюдала за людьми. Нет, я не сошла с ума, я просто пыталась их понять.

Недавно я предложила Зинаре в "Гласе", например, в дневном, выделить мне немного места для рубрики "Вопросы о жизни". И пусть я не психолог, но имела неплохой успех на Земле, высказывая своё мнение на разные темы и помогая советом людям. Тогдашний редактор тоже была пессимистично настроена, говорила, что подобная ерунда давно изжила себя, что никто не будет писать в редакцию, а потом ждать ответа. Однако писали и ждали. Но это было там... здесь Зинара мне сказала другое: разумеется, у жителей Рошгар есть трудности, и конечно же каждый сталкивается с сомнениями, а кто-то и с обманом. Это очевидно, нас окружает масса проблем, но никто и никогда об этом не расскажет. Ни соседу, ни другу, ни тем более Служительнице Освещения Жизни Рошгар.

- Потому что жаловаться на Правительство нельзя? - предположила я, резонно рассудив, что если у гражданина есть проблема, то в этом виноват Правитель. По крайней мере, у нас всегда и во всём винят президента. И в том, что зарплата маленькая, и в том, что собака нагадила на тапки.

- Не совсем так. Я не знаю, как это объяснить, - говорила тогда Зинара, сводя свои идеальные чёрные брови у переносицы и думая, как бы мне, несмышлёной, объяснить простую и очевидную для всех истину. - У каждого в Рошгар есть выбор. Выбор всего, даже выбор должности и зарплаты. Надоело тебе сидеть в самом низу, иди учись, получай новую должность с новыми обязанностями и оплатой труда. Или, к примеру, желаешь переехать жить в Ирэ, но не можешь себе этого позволить. Всегда можно найти менее благодарную работу на "грязном" предприятии, но зато с предоставлением бесплатного жилья. А уже потом двигаться выше. Мы имеем все возможности решить возникающие проблемы, и если кто-то этого не захотел или не нашёл у себя достаточного желания, то говорить о своей немощности он не станет. И спрашивать совета тоже. Жители Рошгар, да и не только, очень закрыты для откровений с посторонними. Они и без того находятся всегда на виду, за ними следят и наблюдают, и да, они действительно опасаются просто выказать недовольство чем-либо.

Вот и сидела я на лавке, жевала печенье и разглядывала народ, который просто обязан был быть счастливым и беззаботным. Но только мне не верилось вот в такое идеальное общество. Подобного не бы-ва-ет!

Вот, к примеру, дамочка, приветливо разговаривающая с другой. Всё чудесно и прекрасно, но пока они смотрят друг на друга. А когда приятельница отворачивается, она вдруг грустнеет. Улыбка пропадает. Что за проблема у неё и почему не может её решить?

А ещё у меня не выходила из головы вчерашняя встреча с моей неизменной начальницей. Нет, не из-за новой рубрики, о том поговорили и забыли, но она мне сказала странную вещь. Якобы нашла меня в давних "Гласах" семидесятилетней давности. Бред, потому что земляне так долго не живут, верней, живут, но тогда я должна быть девяностолетней старухой. И бред вдвойне, потому что я в Рошгар раньше никогда не бывала. Но Зинара утверждала, что уверена. Якобы это её работа - узнавать человека по крупице, а нашла она именно её - самую что ни на есть крупицу. Не статью и не упоминание, а просто след. Словно кто-то всё стёр. Этот факт её удивил, потому что в те годы она уже работала в "Гласе" и не помнит того, чтобы проводили чистку информации.

Я высказала своё мнение - мол, это очевидная ошибка, а она - нет, я знаю свою работу и вижу истину.

Ну, видит - и чудесно, пусть копает дальше, а когда накопает - посмеёмся вместе. Потому что это действительно бред, я никоим образом не могла фигурировать в их "Гласах" почти столетней давности.

- Светлого дня, - услышала я голос рядом с собой и едва не застонала от досады. Как же они меня достали!!! Всегда, всегда, когда я просто сижу и никого не трогаю, ко мне приходят блюстители спокойствия граждан и требуют предъявить карту!

Я, не дожидаясь продолжения, подняла руку и предложила проверить мою личность.

- Всё? - грубо спросила я, когда мужчина в чёрном удостоверился в законности моего нахождения тут.

- Я могу чем-то помочь? - спросил тот.

- Да. Если уйдёшь и больше не вернёшься.

- Не стоит говорить со мной в подобном тоне.

- А то что? - обернулась я и посмотрела в его глаза. И неважно, что данный конкретный субъект ни в чём не виноват, он просто проверял подозрительную личность, сосредоточенно наблюдавшую за людьми, но мне они надоели!

- Я приглашу на глубокое сканирование карты.

- Пригласи, давай, - огрызнулась я, отвернулась и тихо добавила: - Пусть и в отставке, но я была на службе Империи. Сомневаешься во мне, значит, подвергаешь сомнению...

- Нет! Ни в коем случае! - испуганно воскликнул мужчина. Что-то пробубнил про извинения и усвистал быстрее, чем край. Я же решительно поднялась с насиженного места, аккуратно собрала остатки печенья и побежала в редакцию "Гласа". Почти три квартала пешком, но местное такси я на дух не переносила.

Прошла тщательную проверку, всё-таки сюда лишь бы кого не пускали, и стремглав побежала к начальнице. Та удивилась.

- Лира? Что случилось?

- Мне нужно место в дневном "Гласе". Для "Вопросов о жизни", - решительно произнесла я. - И мне нужно сделать такую систему... закрытую от Цим и прочих сканеров, чтобы любой житель Рошгар мог написать сообщение и остаться инкогнито.

- Лира...

Я покачала головой, не давая договорить Зинаре.

- У меня получится. Я знаю, что делаю.

- Хорошо. У тебя три "Гласа", - вдруг согласилась Зинара. - Но первое: я не могу оставлять твою рубрику пустой, нет вопросов - значит, пиши статью на их место, и второе: если за три квады у тебя не будет желающих спросить совета, я её закрываю, а ты напишешь открытое письмо, извиняясь перед жителями Рошгар за свою глупость.