Я боялась вздохнуть. Только чувствовала, как по онемевшим щекам текут слёзы. Слёзы ужаса.

- Цим, на первый ринг кош, - на грани чувств услышала я приказ.

- Яр, мы не знаем, как он подействует на Лиру, - ответил голос.

- Она землянка, значит, должен успокоить. Давай же!

Нет... нет...

Я сжалась и затаила дыхание, чувствуя, как меня начал окутывать дурман. И ему было всё равно, вдыхаю я его или нет. Он пробирался под кожу, он завладевал сердцем. Он убивал меня.

***

Яр не мог дождаться, когда же он сможет получить её! Уже предвкушал знакомую страсть. Лира такая подвластная, загорается от одного лишь касания, и Сила её оживает в тот же миг.

Но вместо того чтобы открыться, она испугалась.

Она не видела его, стоявшего рядом, в программе Лиры её глаза завязаны, а она лежит на кровати. Но Яр смотрел в изумрудные глаза и не понимал, что происходит. Девушка была в ужасе.

- Цим, на первый ринг кош, - отдал приказ. Использовать наркотик он не планировал. Зачем, если Лира сама охотно тянется к нему? Но сейчас ситуация казалась критической и вышедшей из-под контроля.

- Яр, мы не знаем, как он подействует на Лиру, - ответил голос.

- Она землянка, значит, должен успокоить. Давай же! - зарычал Яр в ответ, уже в сотый раз напомнив себе, что Цим следует лишить собственного мнения.

Быстрее... готов был кричать он, уже не в силах сдерживать свою Силу Мон. Но вдруг яркие глаза Лиры начали гаснуть. Она замерла, коротко вздохнула и упала. Её белая нежная кожа, как и розовые губы, вмиг посерела.

- Остановка дыхания, остановка сердца. Смерть, - бесстрастный голос Цим прогремел в полной тишине.

***

- Привет, - я прошла к нему и села рядом.

Он мне не ответил. Так и смотрел вперёд. Но слова мне были не нужны, я знала, что мне рады, что меня ждали. Прислонилась к широкой груди и закрыла глаза от наслаждения, когда почувствовала тяжёлую руку на своих плечах.

- Я пришла, чтобы остаться.

- Нет, тебе быстрее нужно возвращаться, - услышала я ответ в своей голове.

- Не хочу.

Он развернул меня к себе, коснулся губами лба.

- Если ты умрёшь, то мы расстанемся навсегда.

- Лучше умереть в твоих объятиях, чем продолжать жить без них, - прошептала я.

- Я рядом, Ади...

Он всегда меня называл этим странным именем.

- Я всегда был и буду рядом. И ты сейчас же встанешь и уйдёшь, чтобы потом вернуться.

- Нет, - упрямствовала я и отказывалась уходить от единственного человека, который меня любит.

- Посмотри на меня, - сказал он, и я почувствовала, как его тёплые руки обняли моё лицо.

- Я тебя не вижу.

- Я знаю, Ади. Знаю, любимая, - ответил он, целуя меня таким сладким и нежным поцелуем, знакомым, родным. - Ты должна... поспеши, пока огонь не отнял тебя у меня. Он уже рядом, Ади, он близко... Иди и запомни - кош для тебя яд.

- Я не могу уйти.

- Можешь! - ответил он, и это было первый раз, когда я услышала его резкий голос. - Иди! Сейчас!

Поднялась на ноги и заставила себя отвернуться.

Меня все гонят... - это была последняя мысль, посетившая меня. Потом я проснулась. Открыла глаза, но ничего особенного не изменилось. Меня по-прежнему окружала тьма, но я больше не чувствовала чьего-либо присутствия. Я тут была одна.

Опоздала, что ли? Я умерла, и меня похоронили? И я уже начала в уме перебирать возможные способы выкопаться... как меня осенило. Огонь! В Рошгар не хоронят, а кремируют!

И тогда я закричала. Громко и очень вовремя! Прямо перед моим носом возник огонёк, опалив своим убийственным жаром, но в тот же миг пропал. Видно, я была очень страшной в своём испуге. А вслед за огоньком пропала и тьма. По глазам резануло ярким белым светом.

Меня подняли и попытались отодрать руки от лица, за которыми я пряталась от ослепляющего света. Кто-то что-то говорил, но я это поняла не сразу.

- Лира, тихо, тихо... открой глаза.

Я честно попыталась выполнить просьбу, к тому же она сопровождалась нежными поглаживаниями по голове и лицу.

- Ты цела?

Я всё-таки открыла глаза и, проморгавшись, уставилась на изумлённое лицо Яра. Он недоверчиво улыбнулся.

Кивнула. Слезла с его рук. Осмотрелась. Рядом стояла ещё куча народу. Вернее, воинов Яра, с которыми мы вернулись из похода. Все в чёрных костюмах, и все ошарашенно смотрели на меня.

На мне такая же чёрная форма, а впереди стол с чёрным покрывалом. За столом большая конструкция, и что-то мне подсказывало, что это была печь.

- Вы чего это удумали? - спросила я, пятясь назад.

- Как ты? - осторожно спросил Зору.

- Я? Была отлично, пока вы не решили меня сжечь! - заорала я, не совсем понимая, что происходит.

- Что ты помнишь? - спросил Риш.

Помню? Я опустила взгляд вниз.

- Да всё помню. Зинара послала меня на какие-то гонки. Я не долетела, вернулась на Ирэ, - сказала я, взглянув на Зору. - Написала статью. Потом Яр пришёл. Потащил меня на ринг.

Вышеупомянутый напрягся, а я копалась в своей памяти и раскладывала сумбурные воспоминания по полочкам. И да, я очень хорошо помнила этот проклятый ринг! Как и свой жуткий страх!

- Мне продолжать? - спросила я, смотря в глаза Яру. Он покачал головой. Перевела взгляд на стол, на котором лежала недавно. - А мне объяснят, что произошло?

- Ты умерла, - коротко сказал кто-то из воинов. Его имени я не знала. - Почти кваду назад.

- Кваду? - переспросила я. Вот так история... я не просто потеряла сознание от бездумно использованного наркотика, а два земных дня провалялась в отключке. Да так, что все решили, что я умерла. А тут, надо думать, медицина достигла таких высот, что спутать глубокий обморок со смертью уж точно не могут. И я действительно была готова отойти в мир иной, если бы не он, мой спаситель. Сказал: иди сейчас же. Сказал, что кош для меня яд.

Посмотрела на собравшихся.

- А вы, значит, подсуетились и решили меня кремировать по-быстрому, пока не пришла в себя. Конечно, прах разговаривать не умеет и проблем не приносит. Удобненько.

- Не говори так, - сказал Яр и подошёл ко мне. Аккуратно, как будто опасаясь, что я наброшусь на него и растерзаю аки дикий зверь, взял меня за руку и заключил между своими ладонями. Я надеялась ощутить знакомое мне влечение, жар в груди... но упёрлась в стену. Человек передо мной, так легко разжигавший во мне страсть, стал обыкновенным. Хотя... по-прежнему жутко привлекательным и, как ни странно, дорогим мне. Да, глупость - моё второе имя.

- Не говори? Яр, ты едва не убил меня, - посмотрела я на него. - И из-за чего? Хотел наказать за глупость, что ляпнула, не подумавши?

- Не наказать, Лира. Дать то, что ты хотела.

- Хотела... - прошептала я, положила свободную руку поверх его. Погладила... какие же они у него красивые. Это преступление иметь такие руки. И изящные, и мужественные в то же время. Сильные и удивительно мягкие. Провела ладонью вверх к плечу, обтянутому чёрным материалом. Таким же, как у меня. Они прощались со мной по традициям воинов. Наверно, это было почётно...

- Знал бы ты, что я хотела, Яр. И это уж точно не игры на ринге.

- Скажи, - хрипло произнёс он. Я ощущала, как от него шло знакомое тепло, как оно тянулось ко мне, ища отклик, но нет... я не могла ответить. В моём сердце что-то надломилось. Я действительно умерла.

- Ты хочешь знать?

Яр кивнул и, проследив мой взгляд, быстро отослал своих воинов, которые до последнего присутствовали при нашей милой беседе. Но спорить со своим грозным Правителем побоялись, хотя очевидно, что им очень хотелось остаться и поглазеть на нас. Зря переживали, ничего такого я делать не собиралась. Обняла мужчину и прижалась к нему всем телом, чувствуя, как его жар начал разгораться с небывалой силой. Приподнялась на носочки, поцеловала его плечо, зарылась руками в его волосы, сжимая голову и прокладывая дорожку из поцелуев к уху.

Руки на моей спине окаменели. Но возбудить мужчину это одно, а вот ответить на его страсть - совсем другое. Любовь? Нет, он не любил меня, как и я его... ну, я так думаю, по крайней мере. Да, меня всё так же сильно тянуло к нему, я чувствовала какую-то связь между нами, мне было хорошо с ним, спокойно и... правильно, но это всё. Теперь всё.