"С кем поведешься, от того и наберешься".

Вечером 8 июня "Дублин" покинул Бриндизи в сопровождении 3 французских и 4

итальянских эсминцев. Эскадра направилась к албанскому берегу. Корабли шли

противолодочным зигзагом со скоростью 15 узлов. В 2.30 они встретились с эскадрой

контр-адмирала Милло, состоящей из легкого крейсера "Ниньо Биксио" и 6 эсминцев.

Итальянские эсминцы осмотрели порт Сан-Джованни ди Медуа. После этого соединенная

эскадра в 7.00 взяла курс на Бриндизи. Чтобы прикрыть свой корабль от атак подводных

лодок, командир "Дублина" капитан 1 ранга Джон Д. Келли расположил французские

эсминцы впереди крейсера, имея на обоих траверзах по паре итальянских эсминцев. Сам

"Дублин" находился в 3 милях по правому борту у "Ниньо Биксио".

Эскадра увеличила скорость до 18 узлов, по-прежнему выполняя противолодочный зигзаг.

Однако в 9.32 капитан 1 ранга Келли в 500 ярдах слева по носу увидел перископ.

"Дублин" немедленно открыл огонь из 3 орудий, руль был положен "лево на борт", и дан

полный ход. Келли намеревался таранить подводную лодку, но события начали

развиваться слишком быстро. Крейсер не успел ответить на перекладку руля, как

наблюдатель сообщил о появлении следов 3 торпед. Первая торпеда проскочила под

форштевнем крейсера, вторая прошла вдоль борта, но третья ударила в левый борт

"Дублина", сделав огромную пробоину. Келли приказал на всякий случай подготовить

шлюпки, но в то же время начались работы по подведению пластыря.

Один из эсминцев погнался за перископом, но U-4 благополучно ушла. Крейсер вскоре

дал ход, и в 9.50 он уже имел скорость 17,5 узла, несмотря на повреждения. Примерно

через час возникла легкая паника, когда пришла радиограмма от броненосного крейсера

"Джузеппе Гарибальди", который тоже подвергся атаке подводной лодки. Командир

"Дублина" на всякий случай повернул на 4 румба влево, чтобы обойти подозрительный

район. Эсминцы сопровождения вели огонь по любому предмету, хотя бы немного

напоминающему перископ.

В 15.15 треволнения благополучно закончились, так как "Дублин" прибыл в Бриндизи.

Выяснилось, что погибли 13 моряков. Поведение команды было выше любых похвал,

особенно отличились механики. Хотя "Дублин" и был спасен, он все-таки вышел из строя

на несколько месяцев. Кое-как залатав пробоину, Келли увел крейсер в Таранто. После

временного ремонта "Дублин" ушел на верфь в Специю. На крейсере "Дартмут" начали

лопаться котельные трубки, и его скорость упала до 16 узлов. Его пришлось отправить на

Мальту. На крейсере "Аметист" случилась серьезная поломка турбины. В результате из

всех британских крейсеров остались лишь самые тихоходные "Топаз" и "Сапфир". Имея

скорость всего 22 узла, они никак не могли состязаться в скорости с австрийскими

крейсерами.

Бессмысленность и бес цельность действий в Адриатике лучше всего характеризует

кадриль, устроенная вокруг острова Пелагоза. Этот остров — не более чем обрывистая

скала, расположенная почти точно на полпути между далматинским и итальянским

берегами. С нее можно видеть и знаменитый остров Лисса, и гору Гарган. Итальянское

командование решило захватить Пелагозу. Для этого были выдвинуты серьезные

стратегические обоснования, вроде необходимости разрезать Адриатическое море надвое

и разделить Полу и Каттаро. Планировалось оккупировать часть Далматинского

архипелага между островами Миледа и Лисса. Внимание итальянцев также привлекла

Пелагоза, скорее всего потому, что австрийцы этот остров не укрепляли и оборонять не

собирались.

На рассвете 11 июля итальянская эскадра подошла к Пелагозе. Крейсер "Куарто" и группа

эсминцев прикрывали высадку, находясь к северу от острова. Вспомогательный крейсер

"Читта ди Палермо" высадил 100 моряков. Они сначала не обнаружили противника, и

главные силы десанта отбыли. На острове остались 40 человек с 5 — 75-мм орудиями. В

бухте Садло стала на якорь итальянская подводная лодка.

На следующий день имел место первый сюрприз. В пещерах были обнаружены 10

австрийцев. Они надеялись, что итальянцы скоро уберутся, и попытались спрятаться,

однако их нашли. Потом итальянцы принялись окапываться.

На следующий день прилетел австрийский самолет и сбросил бомбы. Через 3 часа

самолет появился снова, но вместе с ним прибыли 2 австрийских эсминца, которые

обстреляли остров, держась за пределами досягаемости итальянских орудий. Подводная

лодка попыталась атаковать эсминцы. Но вода была слишком прозрачной, и самолет

заметил лодку. Он сбросил 4 бомбы и предупредил эсминцы, которые тут же умчались

прочь. В результате обстрела итальянцы решили усилить гарнизон острова, перебросив

туда войска и еще 5 орудий.

На рассвете 28 июля появились австрийские крейсера "Гельголанд" и "Сайда" в

сопровождении 6 эсминцев. Они обстреляли остров и высадили десант численностью

около 100 человек. Итальянцы в панике разбежались, даже не попытавшись открыть огонь

из своих орудий. Однако австрийцы не успели захватить остров. Французская подводная

лодка "Ампер", стоявшая в той же бухте Садло, вышла в море и атаковала эсминец

"Балагом". Для австрийцев этого оказалось достаточно. Они отозвали десант и ушли.

Сообщение об атаке острова было принято в Таранто около 6.00. Вместо того, чтобы

принять какие-то меры, попытаться перехватить австрийскую эскадру или отрезать ее от

базы, началась затяжная дискуссия: а что, собственно, следует предпринять? Болтать —

не работать. В результате итальянские адмиралы решили подождать сообщений. Когда

они не поступили, командование в 10.00 все-таки выслало из Бриндизи легкий крейсер в

сопровождении эсминцев. Впрочем, подчиненные оказались достойны командиров, и

эскадра вышла в море только в полдень. Так как до Пелагозы от Бриндизи 130 миль,

итальянские корабли появились возле острова лишь в 20.00, когда австрийцев и след

простыл.

Аналогичный инцидент произошел 31 июля. Утром итальянский самолет, совершавший

ежедневный облет гавани Полы, сообщил, что 3-я дивизия линкоров (броненосцы типа

"Эрцгерцог") покинула порт и вместе с 3 крейсерами и 16 миноносцами направляется на

юг. Итальянцы вполне могли предположить, что австрийцы, раздосадованные провалом

попытки отбить остров, намерены повторить ее, задействовав более крупные силы. И

снова итальянское командование не шевельнуло пальцем, чтобы перехватить австрийскую

эскадру. Был выдвинут довольно странный аргумент: австрийцы могут отложить атаку на

несколько дней. Британские офицеры предлагали хотя бы послать миноносцы на острова

Тремити, находящиеся всего в 40 милях от Пелагозы. Там имелись якорная стоянка и

телеграфная станция, обеспечивающая связь с материком. Миноносцы могли появиться у

берегов Пелагозы буквально через 2 часа после вызова. В Венеции находились мощные

броненосные крейсера типа "Пиза". Имея орудия калибра 254 мм против 240 мм на

австрийских броненосцах, они вполне могли справиться с "Эрцгерцогами". Однако

пришел строжайший приказ держать эти крейсера в гавани. Австрийцы не собирались

атаковать Пелагозу и через 2 суток вернулись в Полу, однако они в очередной раз

разубедились, что итальянцы полностью лишены даже теми смелости. Поэтому впредь

пря подготовке операций австрийцы просто не брали в paсчет сосредоточенный в Таранто

флот. Этим линкорам и броненосцам было суждено плавать в пределах "Маркизовой