— Так, рассказывай…

— Кончилось тем, что пришлось принимать срочные меры. Может, ты слышал о случайной гибели одного следователя? Тот самый. Его убрали. Но главное, о чем он говорил, — это то, что у нас через аптеки идет реализация спиртосодержащей продукции…

— Но ты же знаешь, что это не так. Это же вполне легальный продукт…

— И я того же мнения. Кроме того, он завел речь о производстве наркотических препаратов, также поставляемых в аптеки под видом легальных. Теперь тебе все известно. Я чист перед тобой. И я принял меры. Но я не хочу больше служить Шуре Хромовому. Он мне уже надоел. Возьми меня к себе, Борис. От меня тебе будет одна только польза. Вдвоем мы развернемся. Из меня мог бы получиться прекрасный помощник, потому что я схватываю на лету…

Боря слушал. Полковник сказал, что вдвоем они развернутся. Эка его понесло. Ставит себя рядом с ним. Но он не отдает себе отчета, что Боря — один. Он как рулил, так и будет рулить на своем корабле. Полковника можно взять к себе в качестве хотя бы того же заместителя по безопасности. Негласно, конечно. Он ведь не покидает свой пост. Да он и не нужен будет потом никому без полковничьих погон и кабинета на улице Карла Маркса. Как раз для него будет должность. Припекло, по видимости, если исповедоваться решился. Денег хочет. Долларов. Строительство замучило. В строительстве так. Только начни. Одни гвозди стоят… А кроме них нужны еще доски, кирпич, брус, цемент, рабочая сила. Впрочем, рабочая сила у него, возможно, дармовая. Нагнал бродяг, бедняг, из теплотрасс поднятых, — они ему всю площадку от мусора, например, освободят… Только дубинкой резиновой указывай, куда сваливать. Известная контора.

— Ну так как, Петрович? Принимаешь мое предложение? Мы даже можем заключить соглашение. Или договор. Чтобы тебе не думалось, что подведу. Со мной тебе будет надежнее. У нас официальная сила. У Шуры тоже люди есть, но ты сам видишь, какие они. За ними тоже смотреть надо. Проверять… Для начала я согласился бы на тебя работать хотя бы за штуку «зеленых».

«Мелко плаваешь, кандидат», — подумал с пьяных глаз Рябоконь и оттопырил нижнюю губу. Он считал в уме до пяти.

Судя по движению губ, мозг усиленно размышлял над предложением полковника. Отказать, поднять шум или согласиться?

Полковник напряженно ждал и даже начал трезветь. Что же это такое он только что натворил?! Взял и сболтнул. Неприятное чувство вдруг скопилось в груди. Словно только что стянул принародно на базаре селедочный хвост и все видели. Зря разболтался. Развязал свой поганый язык. Рябоконь же потом его и будет за этот язык держать. Надо же так ослабеть, чтобы признаться в устранении человека. В убийстве фактически признался, дурак…

— А ведь мне как раз нужен был. Один, — выдал наконец Рябоконь. — Я же подбираю персонал. Мы же с тобой об этом вначале говорили. Орлы ко мне направлены от мэра, но их недостаточно. Возьму еще одного человека со стороны. Охранника. А также и компьютерщика. Оба служили, но прошлое у них туманное. Сидели, говорят, за махинации какие-то. Молодые. И тебя возьму. Но ты будешь подчиняться теперь только мне. Никаких больше мэров и прочих элементов. Я плачу, я и заказываю концерт. Пять штук «зелеными» устроит тебя? Но с сегодняшнего дня ты только мой, полковник, и ничей другой. Назад тебе ходу нет.

Вот она, хватка бизнесмена. Когда речь заходит о деле, наступает мгновенная трезвость. Рябоконь, кажется, и не пил вовсе.

— Тогда по рукам. И никаких контрактов! — Рябоконь щелкнул ногтем по горлышку бутылки. — Скрепим наш союз, соратник?

Тюменцев поспешно налил. «Пять штук зелеными!» От названной суммы он окончательно протрезвел.

— За нас, полковник… Завтра прошу к себе на работу. Хотя бы на полчаса, чтобы осмотреть объект и внести конкретные предложения. Без формы, конечно, — не надо без причины раздражать народ.

Тюменцев поспешно кивал.

Они выпили и принялись закусывать. Интересная получилась сегодня у них консультация. Выгодная обеим сторонам. Для Рябоконя в большей степени.

— Наливай еще, полковник. Теперь мы с тобой вместе, — говорил Рябоконь, стараясь выглядеть доступным. — Ты только представь! Один вечер — и аборигены будут счастливы, и нам на мороженое останется… Ты понимаешь?..

Полковник понимал.

Мартын и Бутылочкин поступили на работу. Мартын заделался настоящим программистом. Ходит по конторе и «заправляет мозги» компьютерам. У него имеется кабинетик на первом этаже, куда часто звонят пользователи. Обычно они кричат: «Опять у меня завис! Ничего не могу сделать! Приходи, Федя. Выручай…»

Федя берет с собой сумочку с дисками и дискетами и направляется по месту вызова. Контора довольно внушительных размеров, три этажа. Фактически здесь помещаются все службы предприятия, включая отдел кадров. Здесь работают бухгалтеры, экономисты. Сюда стекается вся информация из многочисленных торговых точек города, принадлежащих хозяину. И здесь же должен быть компьютер, который занят расчетами по отмыванию «грязных» денег. Не может такого быть, чтобы получаемые от нелегального бизнеса средства просто оседали в хранилище. Без придания им статуса легальных вряд ли Конь Рыжий сможет когда-либо использовать их. Даже за границей он их не сможет употребить. А раз так, значит, и компьютер должен быть, и программа обеспечения данного вида расчетов, и пользователь.

Но кто он, этот пользователь? Сам лично не станет Боря выполнять черную работу. Для этого профессионал, во-первых, требуется. Во-вторых, мозги у Рябоконя не для того предназначены, чтобы их таким образом использовать. Он стратег. Может быть, та девчонка девятнадцати лет? Которая глазками водит туда-сюда. Негр для нее как экзотическое существо. Задом, едва прикрытым, вертит перед носом.

— В чем дело, милая? Опять висим?.. Висим… Да как прочно! Что вы с ним делали? Вы его угробили, милая. Чем вы занимались? Сейчас выведем… Компьютер вообще-то не перекладина, чтобы на нем висеть. Или чашки с кофе ставить… Плеснули внутрь, вот он и поперхнулся…

— Ничего я не наливала. И чашек у меня нет…

— А это что? Доложу директору, что вы инструмент вместо подставки используете… Не волнуйтесь, я пошутил… Вот и вышли. Какой файл вас интересует?

— Дальше я сама…

И девушка, непорочное создание, быстро занимает пространство у монитора. Даже взглянуть не дает, чем занимается. Согласно правилам, мастер должен покинуть рабочее место и удалиться. Таково условие договора при поступлении на работу. И его нужно неуклонно выполнять. Даже дискету не удастся собственную вставить, чтобы скачать информацию. Вот ситуация. Ну да ничего. Найдется способ. Неделя всего прошла, как он работает.

Исправил работу компьютера — и вновь назад. Надо постоянно быть готовым и ждать звонка. Здесь не любят искать друг друга по кабинетам. Не тот здесь размер. Быстро избавятся от нерадивого работника. Михалыч тоже предупреждал и просил терпеть. Пусть это будет настоящее измывательство или банальный выпендреж. Данная работа нужна ему. Через нее можно выйти на «черную» бухгалтерию и только после этого сделать вывод о масштабах теневого производства.

На работу их возят на служебных автобусах. Всего на предприятии работают около ста пятидесяти человек, не считая тех, кто трудится в других точках. В конторе заняты в основном женщины. Целый день они сидят за рабочими столами, считая и пересчитывая бесконечные числа и записывая их на электронные и бумажные носители. То есть получалось, что они дублировали записи. Это требовалось соответствующими циркулярами. Не привыкли у нас еще доверять исключительно электронике. Она в любой момент могла подвести, и тогда все данные пришлось бы восстанавливать. А тут лежит перед тобой огромная бумажная портянка — знай вноси в нее цифирь. Портянка может лишь сгореть, но после нее останется дубликат в другом официальном учреждении. Оттуда по просьбе «погорельца» могут выдать копию, и база данных восстановлена! У «черной» бухгалтерии вряд ли существует портянка для дублирования. Она никому не нужна, потому что опасна. Цифры в ней слишком огромны. Доступ к ней может быть самый различный. Во всяком случае, она требует кода доступа.