— Кто ты?
— Я твоя прошлогодняя тень. И я уже здесь. Ты теперь оглядывайся. И вверх чаще смотри… А по ночам лучше не спи. Бодрствуй, как часовой на вышке.
И на том все. Отключился. Насытился, подлец, возбудил нерв человеку, а сам спать увалился. Подшутил, называется. Испортил человеку настроение. И нисколько его не волнует — может, у человека стоять после этого перестанет.
Светлана Аркадьевна встревоженно блестела в темноте глазами. Она впервые видела, что Его Величество всерьез напуган. Даже не на шутку жаль сделалось человека. И она приблизила к нему свое тело.
— Да иди ты! — Боря фыркнул рассерженным котом.
— Что с тобой, Боря?
— Не видишь разве! Шантажировать надумал козел. Я покажу ему шантаж. Он у меня забудет, откуда ноги растут, козел. Дай до утра дождаться…
Он вскочил и принялся бегать по комнате, внезапно вспомнив, что за ним могут наблюдать в приборы ночного видения. Техника нынче развита. Смотрят, козлы, да еще, может, на видео снимают. Он подошел к окну и заправил отошедшую штору. До утра дай дожить. Завтра поднимет домашнюю «бригаду». Серого за уши — и вперед с песней. Нечего ему хлеб жрать. С шашлыками…
— Кто бы мог… Кто бы это мог быть?!.
Боря продолжал метаться в узеньком пространстве комнаты. Не хватало простора. Ему бы вылететь на свободу, но нельзя — темно. И сидеть в четырех стенах становилось невозможно. По-видимому, у него внезапно развилась клаустрофобия, боязнь замкнутого пространства. Могут подпереть снаружи дрыном и поджечь. Горят ведь дома в здешней местности. Еще как! Додумались, сделали двери, которые открываются наружу. Мэра идея была: не вышибут, говорил, зато! Если вышибут, то лишь с косяками! А то, что могут, например, подпереть, — не дошло до дурака. Всю жизнь просидел за колючей проволокой и все себе мозги там растерял. Только бы до утра… Утром сразу в машину — и по газам. Здесь всего-то один сторожишка сидит. Старпер. Бывший офицер. Ему наплевать на Борю вместе с его подружкой. Да у него и нечем защититься. Вот оно! Свою надо иметь охрану! Говорил! Не захотели прислушиваться! Наняли ЧОП какой-то, а там у всех песок сыплется. Куда с такими.
— Успокойся, Боренька… Дай я тебя обниму. Ты все равно у меня единственный… Ни на кого я тебя не променяю. Ну что? Что? Перестань… Иди… Сядь сюда. Не переживай по пустякам. Ляг рядом со мной. Утром ты позабудешь об этом звонке. Подумай, кто ты и кто этот пенек с ушами. Просто ему стало известно, что мы здесь. Вот и попер, бобер…
— Узнать бы, кто этот бобер. Кому известно, что мы сюда поехали? На работе?
— Известно, что на работе. Где еще-то…
— А кто еще мог узнать?
— Никто. Я никому не рассказывала. У меня мужик, сам знаешь, галл ревнивый. Побежит кирпичами кидать по окнам. Зачем мне это надо. У меня все в порядке.
— Но ты же со мной, а он там! Он же ищет сейчас тебя!..
Однако она развеяла его сомнения. Светлана Аркадьевна предусмотрительно рассорилась с супругом накануне, утром, когда уходила на работу. В азартном порыве она заявила, что он настолько ей надоел, что даже домой идти неохота. Уйдет она от него, на частную квартиру. К подруге. Где живет? А какое кому дело. Все равно они друг другу надоели и надо сменить обстановку.
— Тогда твой отпадает, — рассуждал Рябоконь. — Может, из рабочих кто? Там же целая фабрика. Одних грузчиков — чуть не сотня. И у каждого не голова, а отруби. Пьют, скоты, через одного. Уволить всех… без выплаты пособия, чтоб знали, как пить на рабочем месте…
— Говорю, пройдет. Утрясется, Боря. Иди сюда. Сейчас мы слепим с тобой «горбатого», и ты будешь потом смеяться.
— Ты хоть знаешь, что означает эта фраза, рыбка моя?
«Рыбка» не знала. Она считала, что это одна из поз совокупления женщины с мужчиной, но, оказывается, заблуждалась.
— Нет, дорогая моя! Не то! Лепить горбатого — значит вешать лапшу на уши. И не кому-нибудь, а следователю. Желательно молодому, потому что неопытен пока что…
— Но ты же понял. Иди. А то я обижусь.
— Подожди. Коньячку выпью сейчас…
— И мне налей…
Коньяк слегка расслабил, однако сна не было. И даже Светлана Аркадьевна не помогла. Боря лежал с открытыми глазами, сверля взглядом темноту. Уснул под утро, а в восемь часов проснулся с разбитой головой. Надо ехать, пора разбираться с происшествием.
Он вывел из гаража машину. Светлана Аркадьевна, с помятым лицом, дамской сумочкой в руках, вышла наружу. Утро-то какое! Легкий туман. Дышится легко. А тут ехать надо. Черт бы забрал всю работу. Кто придумал так жить?! Это же издевательство над природой человека…
Из-под колес летел гравий. Шины визжали. Машина могла перевернуться. Вот что делает с человеком похмелье и бессонная ночь. И еще власть. Любая. Пусть даже финансовая. Светлана Аркадьевна это кожей понимала.
У проходной Рябоконь остановился и дважды просигналил. Спят. Неужели не видно, директор подъехал и битый час стоит?! Уволю всех…
Выскочил вчерашний дед в пятнистой куртке, поспешно отворил обе створки, придерживая от ветра.
Коню Рыжему некогда ждать. Дернул машину вперед и пробороздил правой стороной по воротному шпингалету, оставив по низу широкую полосу. Выскочил из машины.
— Уволен! Тебе еще вчера сказали. Почему ты здесь торчишь?!
— Кто работать-то будет. Конец смены. Начальница кадров сказала: дежурь, утром разберется.
— Кто здесь начальник?! Отдел кадров?!
— Не знаю… Разбирайтесь между собой. А я свое отдежурил и больше не выйду. Гад ты, Боря.
Глаза у Бори полезли из орбит. Сейчас он разорвет этого клопа. Однако клоп развернулся к нему спиной и пошел на проходную.
— Что ты сказал… — зашипел, двинувшись следом, директор. — Повтори.
— Пожалуйста. — Охранник повернулся к нему лицом. — Гад ты и сука. Думаешь, напугал ты меня. Не за деньги я у тебя работал, а для того, чтобы среди людей быть. А денег мне пока что хватает. Пенсия офицерская… Уйди с дороги, пока не пристрелил.
Охранник пугнул Борю: стрелять ему было нечем. Но все равно. Пусть не прыгает, паутина перестроечная…
Директор, ловя воздух губами и не чувствуя его, подбежал к машине. В ней было пусто. Секретарша успела убежать, словно ее это не касалось. Действительно, при чем здесь Светлана Аркадьевна. Придет другой директор, она и под него завалится. Что ей. Не привыкать, сучке бездетной.
Подъехав к административному корпусу, директор кинулся к себе в кабинет.
«Заместителя ко мне! Заместителя! — стучало в воспаленном мозге. — Я проведу вам кадровую реформу!..» За дверью гремел телефон. С утра никакого покоя!
Торопливо открыв кабинет, директор схватил трубку:
— Слушаю…
— Я тут подумал, — произнес ночной голос. — Что деньги нам все же не помешали бы. И директор как раз на работе теперь. И касса у него рядом. Так что приготовь… Российскими. Знаешь, не люблю доллары менять. Приходится время тратить, а оно — тоже деньги. Не так ли, Боря?
— Ничего я тебе не дам. Не обязан. Я уже на работе… Можешь сообщать жене, когда она возвратится. Послушаем вместе. Думаешь, она поверит? Хрена лысого. Она не такая дура, как ты думаешь. Ночью надо было деньги ковать, пока металл был мягкий. А теперь не беспокой, пока я охрану не вызвал. Пока в милицию не позвонил…
— Не мечи икру, Боря. Мы уже здесь. «Письма издалека» не в нашем стиле. И кассета с нами, как ты с секретаршей своей вокруг домика наперегонки бегал, спортсмен. Так что не надо лохматить старушку.
Борис обессиленно опустился в кресло. Не избежать ему кулаков. Придется соглашаться.
— Хорошо. Сколько?
— Тебе сказали, сколько не жалко. А то ведь получается, что мы навязываем тебе условия.
— Понятно. Подходите прямо ко мне в кабинет.
— Нет, Боря. Это ты к нам подходи. Захвати, о чем мы говорили, и подходи. Как выйдешь за ворота, сразу направо. Увидишь человека — ему и передай. Кроме него, там никого больше нет. Ты сразу его узнаешь…
Директор обошел комнатное дерево в кадушке и приблизился к сейфу. Отворил дверцу, потом еще одну, маленькую. За ней лежали российские рубли. Полсотни на канцелярские расходы для себя самого. Все равно они ему не нужны, скрепки, кнопки. Пусть забирают, раз требуют. Тут всего-то полторы штуки «зелеными».
