Но не только христиане связывали этот цветок с божественной символикой. Древнегреческая легенда гласит, что белые лилии – это капли молока царицы богов Геры, упавшие на землю во время кормления грудью младенца Геракла. Младенец нечаянно укусил мать, и от резкой боли Гера отняла его от груди. Растекшееся по небу молоко дало начало Млечному Пути, а капли, упавшие на землю, – прекрасным цветам – лилиям.

В № 11 за прошлый год мы рассказывали о величайших катастрофах в истории нашей планеты. В частности, упоминалось и о Пермской катастрофе. «Юкол о 250 миллионов лет назад, в пермском периоде, вымерло более половины всех видов животных, населивших нашу планету.

В это время развернулась активная тектоническая деятельность: литосферные плиты сталкивались, континенты дрейфовали, земная кора разламывалась, в бесчисленные трещины изливалась вулканическая лава. Климат стал суше. Обширные районы покрылись льдом. Исчезли громадные внутренние моря. Уровень океана снизился».

Ученые давно пытались объяснить причину этих необычных событий. Лишь в последнее время появились вполне обоснованные подозрения: возможно, что жизнь на нашей планете едва не погубил огромный метеорит. На западном побережье Австралии, близ города Вурамел, обнаружен кратер диаметром 120 километров. Это – четвертый по величине кратер на нашей планете. Его очертания удалось выявить, лишь измерив аномалии магнитного и гравитационного поля Земли в этом районе. Судя по расчетам, кратер Вудли образовался в результате падения метеорита диаметром пять километров. В момент удара сила давления в триста тысяч раз превысила атмосферное давление.

Сразу после падения метеорита на всей планете начались извержения вулканов. В океанах возникли гигантские приливные волны – цунами. В небо взметнулась плотная завеса пыли; на несколько месяцев Солнце скрылось за ней.

Большинство растений и животных не смогли пережить этот ад. Однако, с точки зрения биологов, это событие сыграло все-таки благотворную роль в истории эволюции. На смену трилобитам, а также различным видам древних насекомых, земноводных и рептилий пришли динозавры и зверозубые ящеры.

Шестьдесят пять миллионов лет назад Земля перенесла еще одну страшную встряску. Падение метеорита в районе полуострова Юкатан уничтожило динозавров, расчистив жизненное поприще для млекопитающих и человека. Серьезные ученые уже не оспаривают этот сценарий, а вот причастность к «Пермской катастрофе» метеорита, рухнувшего на Австралию, надо все же еще обосновать.

Геолог Артур Дж. Мори собрал пробы с трехсотметровой глубины. Их анализ показал, что породы в данном слое отложений чрезвычайно уплотнены. Обнаружились также многочисленные стекловидные образования, возникающие при резком перепаде температур и давлений. Однако остатки самого метеорита так и не были найдены. Точно датировать время его падения тоже пока не удалось. Ученым еще предстоит разгадать тайны, которые скрывает этот кратер.

Керлинг как вид спорта появился в Шотландии. Первые сведения о нем относятся еще к 1511 году. С тех пор в шотландских стихах и прозе все чаще и чаще упоминалось о необычной игре. Не так давно игру включили в олимпийскую программу, назначив для дебюта Нагано-1998. Так что она теперь официально входит в число олимпийских видов спорта.

Хотя уже почти пятьсот лет в керлинг играет вся Европа, у нас с ним познакомились лишь в 1893 году, когда в Москве английские и германские дипломаты открыли специализированный клуб, где и состязались на досуге. Керлинг таит в себе немало интересного. Во- первых, в него играют не чем-нибудь, а гранитными камнями (булыжниками весом по 20 килограммов) и щетками (нечто вроде помела на рукоятке). Во-вторых, играют не где-нибудь, а на льду.

Еще в XV веке шотландцы – в то время эта игра была исключительно мужской забавой – толкали гранитные камни по замерзшим прудам и подметали лед смешными метелками. Правда, камни были другие – не такие отшлифованные. А в остальном шотландцы верны себе: многие до сих пор играют в национальных юбках-килтах. Но мерзнуть не приходится, ведь «работа» керлеров, как именуют себя приверженцы этой игры, – тяжелый труд. К тому же сам керлинг – очень азартная игра. Поэтому при температуре плюс 5 – 10 градусов, от спортсменов идет пар. А потерять несколько килограммов в соревновании или на тренировке для керлера – дело привычное.

Цель игры – поставить свои камни как можно ближе к центру зачетного круга («дома»). Обе команды имеют одну и ту же задачу, но по ходу дела нужно выбивать камни противоборствующей стороны подальше от «дома». Керлинговый матч, который длится около двух с половиной часов, состоит из восьми -десяти коротких игр («эндов»). Шансы на победу у любого из противников сохраняются до последнего, что держит зрительскую аудиторию в постоянном напряжении.

По престижности керлинг сейчас уступает только гольфу и, может быть, теннису. Лидером мирового керлинга, как ни странно, является Канада. По популярности эта игра ничуть не ниже другой канадской гордости – хоккея. Около четырех с половиной тысяч команд, более 750 тысяч игроков оспаривают первенство в национальном чемпионате. У России в этом плане дела обстоят намного скромнее. У нас на сегодняшний день чуть более сорока команд. Но уже ежегодно проводятся чемпионат и кубок России, международные турниры. В прошлом году девушки сборной России завоевали почетное шестое место на молодежном чемпионате мира, а в этом году стали первыми на чемпионате Европы. Такие высокие результаты, показанные нашими спортсменками, говорят о реальной возможности впервые представить российскую команду по керлингу на зимних Олимпийских играх 2002 года.

Ди Снайдер

Известный и очень модный американский рок-муэыкант Ди Снайдер неожиданно для всех (и даже для себя самого) написал книгу, обращенную к подросткам: «Курс выживания для подростков».

Как многие рок-музыканты, он сохранил в себе немало детского, в том числе и понимание подлинных проблем ранней юности, и умение обсуждать их без взрослой нравоучительности, на понятном любому подростку языке. Поскольку очень молодые мамы – проблема сегодняшней России еще в большей степени, чем сегодняшней Америки, мы приводим отрывок из его книги, посвященный именно этому.

Когда Джесси был год, нам с Сьюзетт пришлось по делам лететь на другой конец страны. В один прекрасный день мой сын может стать рок-певцом, физиком или зубным врачом, но пилотом? Сомневаюсь. Он орал всю дорогу и изо всех сил. Он орал над Далласом. Кливленд? Орал. Другие города? Не сомневайтесь. Если бы можно было открыть дверь, поверьте, жена выпрыгнула бы без парашюта.

Естественно, лишь только мы приземлились, Джесси тут же вырубился и заснул. Я был так взбешен невозможностью прикорнуть хоть на минуту в течение семи часов, что в автомобиле по дороге домой орал я: «Проснись! Проснись! Как ты смеешь спать!». Такие вещи с родителями случаются. И ты сможешь справиться с такой ситуацией одна? Повторяю: одна, потому что лишь две из десяти забеременевших девушек выходят замуж за отца ребенка, и вовсе не всегда потому, что этот тип удрал из города. Опрос показал, что лишь 13 процентов юных будущих матерей хотели бы выйти замуж за автора их проблем. Хорошенького же они мнения о нас, да, парни?

Спроси себя: «А что я могу дать моему ребенку?». Я имею в виду не только деньги, но и чувства. Мне было 27, когда появился Джесси, и в тот момент мои финансовые дела шли как нельзя хуже: британская фирма, которая записывала пластинки «Твистед систер», обанкротилась. Я сидел дома, тщетно ожидая, что мне хоть что-нибудь заплатят.