САМЫЙ ЭКСТРАВАГАНТНЫЙ аукцион устроил 28-летний американский студент Университета штата Айова Джон Фрейер: все свои вещи, свой жизненный опыт (в виде личного дневника) и даже собственную персону он выставил на интернет-аукцион. Лоты успешно покупаются – уже распроданы рубашки, солонка и дневник Фрейера. Правда, вместо самого себя студент пока сдает в аренду свой виртуальный образ: за небольшую плату можно некоторое время «побыть в шкуре» Фрейера. Его приятель так и сделал: всего за 1,25 доллара он занял место Джона на праздновании его дня рождения и все подарки забрал себе.

САМЫЙ ЭФФЕКТИВНЫЙ способ контроля за численностью голубей придумали в Великобритании. По распоряжению мэра Лондона кормить птиц на Трафальгарской площади можно теперь только семенами, содержащими контрацептив. Дело в том, что за последние пять лет число голубей в Великобритании удвоилось. На одной только Трафальгарской площади живут 40 тысяч птиц.

Ежегодно с установленного на Трафальгар сквер памятника адмиралу Нельсону счищают почти тонну голубиного помета, что обходится городскому бюджету в 100 тысяч фунтов стерлингов.

Указывая на необходимость сокращения популяции голубей, власти Лондона руководствуются не только финансовыми интересами, но и соображениями гигиены. В определенных случаях птицы могут стать переносчиками инфекционных заболеваний и нанести вред здоровью тем, кто кормит их с руки.

САМЫЙ КРУПНЫЙ в мире фрукт, мало известный за пределами тропиков, – это джекфрут, близкий родственник известного хлебного дерева. Существует несколько видов джекфру- та. Его родина – Индия. В настоящее время джекфрут разводят во многих районах с тропическим климатом: в странах Южной и Юго- Восточной Азии – от Индии до Индонезии, но интенсивно культивируют только в Индии и Шри-Ланке.

Весит плод до 36 килограммов! Он очень вкусен, но имеет один недостаток – специфический запах, что значительно снижает его популярность в Европе и Америке. Тем не менее в США его разводят. В год дерево дает до 14 центнеров плодов! А в Азии о джекфруте говорят: «Если на вашем дворе есть джекфрут, вы не умрете с голоду».

САМАЯ СОВРЕМЕННАЯ бритвенная система – станок Protector 3D Diamond от немецкой компании Schick Wilkinson и швейцарской группы Temtrade. Производители утверждают, что новый станок не имеет аналогов, а его лезвия с альфа-бриллиантовым покрытием втрое тверже любых других. У этого «ювелирного изделия» – сверхтонкая защитная проволочная решетка, обеспечивающая безопасное бритье, и плавающие в трех плоскостях лезвия, обеспечивающие бритье чистое и быстрое.

САМЫЙ СТАРЫЙ в мире трактат о садоводстве – «Сакутэйки» – был написан в Японии в XI веке. Его автором считается Татибанано Тосицуна, унаследовавший интерес к этому занятию от своего отца, мастера художественного садоводства.

Существуют, конечно, и более ранние труды, посвященные вопросам садоводства, например древнеримские письма с подробным описанием садов вокруг виллы. И хотя пейзажным садоводством занимались еще до времен римской античности на Ближнем и Среднем Востоке, а также в Китае, именно трактат «Сакутэйки» стал первым руководством. где были провозглашены принципы пейзажного садоводства и давались подробные объяснения, как спланировать композицию сада и разрешить технические проблемы.

Кирилл Ефремов

Поговорим о проблеме, которая может показаться набившей оскомину: о труде и о том, создал ли труд человека. Сегодня многие ученые склоняются к обратному мнению: культура человека развивалась скорее в «часы потехи», чем во «времена дела», а профессиональный труд – недавнее изобретение, такое же, как колесо или иероглифы. В обыденном сознании труд ассоциируется с тягостным принуждением, напряжением мускулов и ума, а также с искусными инструментами. Однако действительно ли таковы критерии трудовой деятельности? Чтобы разобраться в этом, погрузимся в эволюционное прошлое.

Собственно «ходить на работу» человек стал недавно, только в эпоху цивилизации. Добывать хлеб «в поте лица своего», то есть земледельческим путем, – менее десятка тысяч лет назад. А до этого труд воплощался в изготовлении инструментов. Представители рода Homo создали целую каменную индустрию, превратив землю в «культурный слой», засеянный обломками. Еще недавно мы были уверены, что культура каменных инструментов сформировала руку и разум человека. Сегодня эти представления не в моде. Есть доказательства, что камни обрабатывали и австралопитеки. Скорее всего, именно они создали орудия так называемой шушурской культуры возрастом от двух до трех миллионов лет (что древнее ранних людей). А на руку и разум человека ключевое влияние скорее, чем «ремесло», оказали война и любовь (кисть стала инструментом ласки).

Иллюстрации на палях взяты из первого русского Букваря Норионо Истомина 1694 года.

И все-таки, что особенного в человеческом труде? Может быть способность к сосредоточенной и монотонной деятельности? Однако эта способность есть и у многих животных. Понаблюдайте, как птицы строят гнездо: сколько «труда»! Скарабеи могут лепить, а затем толкать застревающий навозный шар сутками. Паук плетет ажурную сеть. Не то.

Тогда, может быть, необычно само использование внешних объектов в качестве инструмента? Но так поступают, например, каланы, обезьяны, вороны. Или основной критерий – обработка орудий? Не принципиально и это: обезьяны и даже вьюрки (чей мозг меньше наперстка) тоже могут придавать инструментам «сподручные» качества. Известно, что дятлы устраивают целые «мастерские», где вставляют шишки в удобный зажим и извлекают семена. Обычно дятел перепробует множество зажимов, пока не найдет лучший, у которого еще и обточит края. Пустые шишки достает и кидает вниз – иногда под такой «кузней» скапливается до тысячи «огрызков»…

Этологи так и не завершили спор, что считать инструментальной, что орудийной, а что трудовой деятельностью. Чтобы решить этот вопрос для себя, я выстроил несложную схему. Начнем с того, что почти всякое животное, будучи подвижным, воздействует на внешние объекты. Вопрос только – на каком уровне. Самый низший уровень – элементарная манипуляция. Это умеют даже червеобразные животные, способные захватить пищу или сдвинуть препятствие. Следующий уровень – предметная деятельность, когда животное целенаправленно перемещает несъедобные объекты. На такое способны многие беспозвоночные, например, краб, когда обороняется актинией, зажатой в клешнях, или с удивительным терпением высаживает на своем панцире водоросли. Кроме того, из неживых объектов беспозвоночные строят убежища (иногда весьма впечатляющие) от изящного домика ручейника до термитника размером с часовню.