И, наконец, третье: включённые в дистрибутив приложения совсем не обязательно самые функциональные в своём классе, но всегда – самые легкие, самые простые в освоении и использовании.

В Zenwalk абсолютно нет тяжелых, узкоспециализированных приложений, а также программ, которые принято относить к категории профессиональных (за исключением GIMP – но он сколько-нибудь функциональных легких аналогов не имеет). Предполагается, что задача авторов дистрибутива – обеспечить пользователю «место для жизни», а уж подбором того, что ему требуется для профессиональной деятельности, он займётся сам.

Далее, Zenwalk, будучи потомком Slackware, наследует простоту и прозрачность её внутреннего устройства: при наличии минимального опыта и навыка, в настройку любых параметров можно вмешаться вручную. Однако эти самые минимальные опыт и навык нужно еще приобрести, не так ли? И тут на помощь начинающему пользователю приходит графическое средство сквозной настройки системы – Zenwalk Panel.

Здесь читатель вправе обвинить меня в противоречии собственному утверждению, что графические инструменты затеняют суть процесса настройки. Возразить на это легко: Zenwalk Panel как раз и являет собой исключение из этого правила. Потому что, свято следуя принципу «одна иконка – один параметр» похоже, она позволяет легко установить корреляцию между выполненными через графический интерфейс действиями и изменениями конфигурационных файлов. То есть представляет собой своего рода лабораторную модель для отработки навыков настройки и приобретения необходимого опыта, позволяющего в дальнейшем вмешиваться в этот процесс руками.

Третья особенность Zenwalk – его средства управления пакетами. Как известно, отличительная особенность Slackware – это отсутствие средств контроля зависимостей, отслеживание которых возлагается на пользователя. Что, конечно, способствует его образованию, но поначалу может показаться сложноватым (да и не только поначалу – удержать в памяти зависимости многочисленных пакетов не очень легко).

Так вот, средства управления пакетами дистрибутива Zenwalk избавляет вас от этой докуки. Собственно, средство это одно, но существует в двух ипостасях: утилиты командной строки netpkg и её графической оболочки xnetpkg. Они взаимодополняют друг друга: одни действия удобнее выполнять из командной строки, другие – из графического интерфейса.

Кстати, всё, что было сказано об аскетичности подбора ПО, касалось только штатного дистрибутива, распространяемого в виде ISO-образа. В сетевых репозиториях проекта доступно если и не всё изобилие свободных программ, то изрядная его часть, включая KDE, GNOME и большинство их приложений, несколько оконных менеджеров для тех, кто не любит интегрированных сред, OpenOffice.org, Seamonkey, и множество других.

Конечно, «запас» пакетов в репозиториях Zenwalk далеко не столь обширен, как у Gentoo, Debian или даже Arch Linux. Однако он восполним самыми различными способами.

Во-первых, кроме официального репозитория проекта, поддерживается так называемый пользовательский (ZUR – zur.zenwalk.org), пополнение которого обеспечивается сообществом.

Во-вторых, Zenwalk сохраняет двоичную совместимость со Slackware, и потому остро недостающие пакеты можно поискать в его официальных репозиториях или на сайтах вроде www.linuxpackages.net.

В-третьих, никто не отменял и традиционного способа пополнения личной коллекции пакетов – сборки из исходных текстов. Причем это можно сделать не только для себя, но и поделиться с другими: скомпилируйте пакет по всем правилам Zenwalk, со служебными файлами, содержащими необходимую метаинформацию, в том числе и о зависимостях, и разместите его в ZUR для тестирования. Если пакет окажется корректно собранным и востребованным, он имеет шанс войти и в состав репозитория официального.

Как видно, пользователь Zenwalk имеет достаточно возможностей для индивидуализации своей системы: он может полностью сменить рабочее окружение как в сторону облегчения (перейдя на какой-либо из легких оконных менеджеров), так и в сторону многофункциональности (мигрировав на KDE или GNOME), доустановить дополнительные пакеты, не отягощая себя размышлениями об их зависимостях, выполнять регулярное обновление как отдельных пакетов, так и системы в целом.

При этом, в отличие от дистрибутивов семейства Ubuntu, пользователь Zenwalk не привязан столь жестко к набору пакетов, установленному при первичной инсталляции. Если в Ubuntu удаление, скажем, ненужных шрифтов и локалей связано с изрядными трудностями, вплоть до полной потери работоспособности системы, то в Zenwalk можно легко убрать почти любой пакет, входящий в штатный набор. Впрочем, как мы увидим дальше, у пользователя есть и другой путь иметь в своей системе только заведомо нужные ему компоненты.

Zenwalk: знакомимся ближе

Если мне удалось убедить вас в том, что Zenwalk – штука стоящая, есть смысл познакомиться с ним дистрибутивом поближе.

Как уже было сказано, Zenwalk является одним из клонов Slackware, старейшего из ныне живущих дистрибутивов Linux. Возникнув в середине 2004 года под названием Minislack, своё нынешнее имя он получил на втором году жизни, в августе 2005.

Создатель дистрибутива, Жан-Филипп Гийомен [Jean-Philippe Guillemin], ставил своей целью создать компактную и быструю систему, сочетающую гибкость Slackware с простотой установки и настройки, легкостью актуализации и наращивания. Он оказался не одинок в своих намерениях, и постепенно вокруг Zenwalk сложилась и команда основных разработчиков, и сообщество пользователей. Совместными усилиями они обеспечивают как регулярное обновление базовой системы, при неуклонном следовании исходным принципам в отношении её компактности, так и наращивание массива дополнительных приложений.

Zenwalk не имеет фиксированного релиз-цикла, однако новые версии выходят не по мере готовности, а скорее по необходимости, при обновлении ключевых комопнентов системы, таких, как ядро, Xfce и так далее. Периодичность выхода релизов варьируется от одного-двух до трех-четырёх месяцев. В каждый момент времени сосуществует две ветки системы – current, то есть текущая стабильная, и snapshot – находящийся в процессе разработки прототип будущего релиза.

Ветвь current распространяется в следующих вариантах:

стандартная редакция – ISO-образ установочного диска, представляющего цельную систему, начиная с ядра и базовых утилит и заканчивая X.org, Xfce и такими приложениями, как Iceweasel, Geany, Abiword, Gnumeric; объем его, в зависимости от версии, колеблется от 450 до 500+ МБ и не обнаруживает тенденции к «разбуханию» за счет увеличения числа приложений на всём протяжении жизни дистрибутива;

core-редакция – аналогичный образ, содержащий только ядро, консольные утилиты и приложения общего назначения, объемом около 200 МБ; это именно та основа, на которой пользователь может построить полностью индивидуализированную систему путем доустановки необходимых ему пакетов, без удаления чего бы то ни было лишнего (его здесь просто нет);

LiveCD-редакция содержит полнофункциональную систему (объем образа несколько чуть более 500 МБ), идентичную Standard Edition, но запускаемую и работающую с CD-диска; она предназначена в основном для демонстрационно-ознакомительных целей, однако содержит средства установки на жесткий диск, после чего превращается в стандартную версию;

серверная редакция – это традиционный набор LAMP (Linux, Apache, MySQL, PHP), то есть базовая система (аналогичная core) и средства поддержки интернет-сервера, суммарным объемом менее 250 Мбайт; в отличие от прочих, она имеет собственный (более длительный) релиз-цикл.

Все варианты ветки current в промежутках между релизами обновляются лишь косметически, преимущественно в отношении безопасности и при возникновении нештатных ситуаций (типа памятной многим смены протокола ICQ). При необходимости в более глубоких модификациях, как уже говорилось, просто выпускается новый релиз.