Для начала Марк рассказал историю своего приобщения к Linux, ставшую уже в анналах Open Source почти столь же хрестоматийной, как история про принтер Ричарда Столлмена или про терминальную программу Линуса Торвальдса. Один приятель дал Марку кучу дискет с дистрибутивом Slackware и шесть упаковок пива, сказав, что это – все, что нужно для освоения Linux. Правда, существует версия, упаковка была одна – с шестью бутылками. Однако я более склонен доверять переводу Дмитрия. Действительно, говоря по русски, без поллитры с Linux'ом тогда, лет десять назад, разобраться было проблематично. Так что вряд ли Марк в этом процессе обошелся даже шестью исходными упаковками...

Далее последовал рассказ о том, как зародилась идея дистрибутива Ubuntu, и об особенностях процесса его разработки. Здесь Марк подчеркнул, что одной из целей дистрибутива было – достижение гармонии между стабильностью и актуальностью включенного в состав софта. Первая задача достигается долговременной поддержкой стабильных релизов, выходящих через определенные промежутки времени (примерно полугодичные, хотя подготовка текущего релиза несколько затянулась), и на протяжении длительного (трех- или пятигодичного) периода пользующихся поддержкой. Вторая же задача осуществима за счет регулярных промежуточных обновлений, предназначенных для пользователей, желающих работать с самым современным софтом.

Затем в выступлении прозвучала очень интересная мысль. Мы, дистростроители, сказал, Марк, часто забываем, что наша роль меньше, чем роль тех ребят, которые собственно и разрабатывают те пакеты, которые включаются в дистрибутивы. И дистростроитель должны уважать их работу – в том числе и с помощью сообщений об ошибках, извещения о новых возможностях, включаемых в эти продукты майнтайнерами дистрибутивов, и тому подобными способами.

Логическим продолжением этой мысли было высказывание об аналогичных горизонтальных связях с другими дистростроителями. В первую очередь речь зашла, конечно, о взаимоотношениях с разработчиками Debian – материнской. по отношению к Ubuntu, системы. Но не отвергается и сотрудничество с иными майнтайнерами, такими, как команда разработчиков Fedora, с целью обмена модификациями ядра и пакетов.

Однако и тут Марк подчеркнул, что связи, так сказать, вертикальные – с разработчиками крупных программных пакетов, таких, как Gnome, KDE, Apache, MySQL, Postgress, и многие, многие другие – являются более важными. Потому что в конечном счете именно их работа обеспечивает успех или неуспех любого дистрибутива.

В этом контексте прозвучал и ответ на вопрос, который меня интересовал с первого дня знакомства с Ubuntu: почему для титульного дистрибутива семейства, ориентированного, в том числе, и на начинающего пользователя, в качестве пользовательского окружения был выбран Gnome, хотя, казалось бы, KDE справляется с этой ролью как минимум не хуже. Марк объяснил сделанный выбор тем, что в момент создания Ubuntu Gnome был более простой в использовании средой, нежели KDE. Когда же разработчики KDE, оценив концепцию дистрибутива, предложили вариант со своим десктопом, – родился Kubuntu.

Зашла речь, конечно, и о бизнес-модели, призванной сделать разработку дистрибутива коммерчески выгодной. Здесь интересен следующий момент: вместо создания единой централизованной компании фирма Canonocal, обеспечивающая финансирование разработки Ubuntu и обеспечение его поддержки, привлекает к сотрудничеству распределенные фирмы из разных стран – в настоящее время их более 300, – которые и осуществляют регионально-ориентированную поддержку.

Маленькое отступление: как известно, Ubuntu оказался очень продуктивным клоно-породителем. Помимо всего прочего, от него происходит несколько испанских вариантов дистрибутива, ориентированных на использование в провициальной администрации этой страны; создается впечатление, что скоро в Испании каждая провинция будет иметь свой вариант Ubuntu. Тонкий намек: не пойти ли и нашей стране по этому пути? В этом случае востребованной окажутся и услуги фирм, способных оказать квалифицированную поддержку...

Наконец, речь дошла и до схемы разработки открытого софта вообще и дистрибутива Ubuntu в особенности: о механизмах контроля версий и веток исходного кода, о методах совместной работы над документацией и ее переводами на разные языки – например, на санскрит (да, товарищи, в Ubuntu предусмотрена и такая локаль). Что, как было убедительно продемонстрировано, действительно, оказывается нынче ключевым моментом для любого проекта Open Source – как с технологической стороны, так и со стороны, если так можно выразиться, социальной. Впрочем, для открытых исходников эти аспекты оказываются связанными практически неразрывно – и это тоже прозвучало в выступлении Марка.

Действительно, ведь сам принцип разработки открытых исходников базируется на вовлечении в процесс максимально широкого круга лиц, к таковой в принципе способных – и это одна сторона вопроса. Другая же, оборотная, выливается в проблему эффективности контроля над изменениями, которая может обеспечить целостность системы разработки и защиту ее от повреждения некорректно написанными фрагментами кода. То есть, попросту говоря, все сводится к тому, чтобы система была «дуракоустойчивой» – и при этом чтоб никто из разработчиков не ушел обиженным...

Вопросы разработки тесно связаны с вопросами обучения. И в планы Canonical входит создание центров обучения, тестирования и сертификации специалистов, в том числе и в России.

Последняя часть доклада, как и положено, была посвящена планам на будущее, то есть разработке следующего релиза, носящего имя Edgy Eft, выход которого запланирован на ноябрь.

По окончании выступления последовали многочисленные вопросы, на которые давались весьма обстоятельные ответы. Приведу их здесь, поскольку они по содержанию могут составить предмет весьма развернутого интервью. Так сказать, в коллективном исполнении.

Вопрос: Мы видели очень интересный сервис для переводчиков, но он был весь на английском языке. Почему бы не сделать его мультиязычным? А то получается, что сапожники без сапог.

Ответ: Мы решили, что сам интерфейс не нужно переводить. Потому что очень часто подключаются Но некоторые части этой технологии имеет смысл локализовать. Например, это связано с обращениями по поддержке.

Вопрос: Многие компании сейчас завоевывают мир простыми средствами разработки. На сегодняшний день под Linux нет простых средств разработки. Каково Ваше видение простых интерфейсов разработчика?

Ответ: Разработчики Linux пошли довольно трудной дорогой – заново изобрести велосипед. То есть установить новые правила разработки, правила открытого и свободного программного обеспечения. Мы, конечно, не можем рассчитывать на поддержку и помощь со стороны тех людей, которых привлекают легкие правила. Если Вы хотите добиться изменения ситуации, Вы должны убедить сообщество, что такие вещи, как хорошая документация, красивый дизайн, простота использования – это важные и нужные вещи. Я не думаю, что многое из того, что используется сейчас в мире коммерческой разработки программного обеспечения будет портировано под Linux. В первую очередь мы увидим перенос серверных приложений и баз данных, таких, как Oracle, потому что на них есть реальный спрос. Десктопные же приложения, например, Photoshop, имеют под Linux свои аналоги, например, Gimp, и необходимости в их переносе нет. В любом случае, не следует думать, что кто-то это сделает за Вас.

Вопрос: я читал блог разработчика ядра Red Hat, который сказал, что у них очень много жалоб на то, что это работает в Ubuntu, но не работает в Fedora. Он сравнил ядра этих дистрибутивов, чтобы посмотреть на различия, и обнаружил в ядре Ubuntu много мелких дополнений, которые не были включены в главную ветку разработки ядра.

Ответ: ядро Ubuntu публикуется на сайте kernel.org, так что для разработчиков ядра очень легко переносить из него все дополнения в главную ветку. Как правило, эти исправления переходят из версии в версию, но не всегда добираются до новых версий. Бывают, конечно, и случаи, что разработчик торопится и просто забывает переслать свои исправления в главную ветку.