— Ну вот! Хочешь, а не торопишься!

— Если я прибавлю скорость, то нас остановит первый же гаишник.

— Ничего, я буду смотреть, — пообещала девушка. — Как замечу впереди милицию, сразу скажу.

— Ну, тогда гляди в оба! — Олег крепче взялся за руль.

У Татьяны захватило дух, когда машина резко прибавила скорость. За окном проносились поселки, мелькнул железнодорожный переезд. Татьяна закрыла глаза. «Нет, все бесполезно, — твердила она себе. — Он улетит, и все на этом кончится…»

Катя снова взглянула на часы.

— Успеем, — сказала она. — Если так будем ехать, точно успеем!

Впереди тащился громадный автофургон. Олег стремительно его догонял, понемногу беря левее. Все произошло в считанные секунды. Ехавший перед автофургоном «Москвич» резко затормозил, давая дорогу перебегавшему шоссе человеку. Чтобы не врезаться в «Москвич», Олегу пришлось резко нажать на тормоз и крутануть руль. Машину развернуло, и она, визжа тормозами, пошла юзом, описывая дугу. Татьяна вскрикнула, взмахнула руками, импульсивно пытаясь схватиться за что-нибудь. БМВ с разгона ударился о борт автофургона, Татьяну отбросило к боковой дверце, и в тот же миг она провалилась в черноту…

Первое, что Татьяна увидела, придя в себя, было озабоченное лицо дочери, которая заглядывала ей в глаза. За спиной Кати стояла незнакомая женщина в белом халате и тоже смотрела на нее.

Комната с выкрашенными в голубую краску стенами и занавешенным окном вызвала у Татьяны недоумение, но в следующую секунду она поняла, что попала в больницу, и ужаснулась. Ей вспомнилась бешеная гонка по шоссе, резкий визг тормозов, удар… Что с ней? Она была без сознания? Как долго? Кома могла продолжаться много месяцев…

Татьяна попыталась привстать, но в голове разлилась тупая боль, и она с негромким стоном снова откинулась на подушку.

— Лежите-лежите, ничего страшного, — успокаивающим голосом сказала врач.

За изголовьем белела штора, не пропуская в помещение солнечные лучи, а у противоположной стены стояла еще одна кровать — пустая, со свернутым матрацем.

«Я попала в автомобильную катастрофу… Боже мой! — мысленно прошептала Татьяна. — Хорошо хоть Катя уцелела. А что с Олегом?»

Наверное, испуг отразился на ее лице, потому что Катя взяла безвольно лежащую на кровати руку матери и тихонько погладила.

— Не волнуйся, мама… Мы с Олегом в порядке, он сейчас за дверью, ждет, можно ли войти… — Она повернулась к доктору. — Ну так что у мамы, Нина Васильевна?

— Как я и предполагала, небольшое сотрясение мозга, — ответила та.

— Это опасно?

— Не думаю. На ощупь все в порядке, повреждений нет, но придется еще посмотреть рентгеновский снимок головы.

— А если рентген ничего не покажет, то маму выпишут?

— В ближайшие два-три дня.

Татьяна сделала еще одну попытку привстать, и это ей наконец удалось. Катя поправила за ее спиной подушку.

— Давно я здесь лежу? — слабым голосом спросила Татьяна. — Я ничего не помню после аварии…

— Тебя доставили сюда полчаса назад, — ответила Катя. — «Скорая» приехала очень быстро, и тебя сразу увезли… — Она посмотрела на часы. — Сейчас уже полчетвертого. Значит, два часа ты была без сознания.

— Как все это случилось?

— Олег не виноват. Он пытался повернуть, чтобы не наскочить на «Москвич», а тут этот трейлер подвернулся… Вообще, из нас троих, находившихся в машине, ты больше всех пострадала.

Татьяна нашла в себе силы улыбнуться.

— Это из-за меня. Куда я так торопилась?.. Наверное, и ехать было незачем…

— Мама, не говори глупости. Ты должна была объясниться с отцом. Просто обязана! — Катя покосилась на врача и поспешила перевести разговор на другую тему. — Я посижу с тобой до вечера, ладно? Еще и Олег с нами побудет.

— Хорошо. Если вам не скучно.

Катя обернулась к доктору.

— Значит, ему можно войти?

— Можно. — Просматривая какие-то бумаги, Нина Васильевна направилась к двери. Катя заторопилась за ней. — Снимок будет готов завтра, — на ходу сообщила доктор, — и тогда я решу вопрос с выпиской… Сейчас мой рабочий день кончается, в случае чего вызовите медсестру, она в соседнем кабинете. Хотя не думаю, что могут возникнуть сложности…

Тихо переговариваясь, они вышли из палаты. Через минуту Катя вернулась. За ней, смущаясь, вошел Олег. Бровь над правым глазом у него была залеплена пластырем, во всем остальном молодой человек выглядел великолепно, словно и не было никакой аварии.

— Здравствуйте, Татьяна Сергеевна. — Он приблизился к кровати.

— Здравствуй, — улыбнулась ему Татьяна.

— Как вы себя чувствуете?

— Совсем неплохо после такого приключения. Могло быть и хуже.

— Да, — вмешалась Катя, — просто чудо, что мы не перевернулись! А то вообще в лепешку могли разбиться!

— Сотрясение мозга — пустяки, быстро пройдет, — сказала Татьяна. — Гораздо хуже, если бы был перелом.

Катя придвинула стул к изголовью кровати и села.

— Олег потом ездил в аэропорт на попутной машине, но опоздал, — сказала она с грустью в голосе. — Отец, наверное, сейчас летит над Атлантическим океаном…

Татьяна кивнула. В памяти мелькнули грозовая ночь, сумерки, блеск молний за стеклами веранды, лицо Виктора, освещенное дрожащим огоньком свечи…

Печаль в ее глазах не укрылась от внимательного взгляда дочери.

— Мама, ну не надо расстраиваться. Отец должен позвонить.

— Он сказал, что позвонит сразу, как устроится, — сообщил Олег. — Так что звонка надо ждать дня через два.

Катя обернулась к нему.

— Когда он позвонит, ты ему обязательно расскажи!

— Постойте, — заволновалась Татьяна, — то есть как — расскажи? Нет уж, я сама с ним поговорю. Если он позвонит, то пускай, если ему не трудно, перезвонит мне на Шаболовку. Думаю, к тому времени я уже выпишусь.

— Правильно, — обращаясь к Олегу, сказала Катя. — Нам с тобой ни к чему вникать в их дела!

— И вот еще что, — добавила Татьяна. — Не говорите ему, пожалуйста, об этой поездке в Шереметьево. И о том, что я нашла его письма ко мне…

— Само собой, не скажем, — заверил ее Олег.

— А теперь мне нужно отдохнуть, — смущенно улыбнувшись, призналась Татьяна. — Меня что-то клонит в сон.

Катя поцеловала ее на прощанье.

— Спи, мамочка. Мы с Олегом еще забежим к тебе сегодня.

Татьяна осталась одна. В палате мерцал мягкий белесый свет. Сквозь полуоткрытую форточку доносились привычные городские звуки: детские голоса, собачий лай, шум проезжавших машин.

Татьяна лежала и думала о том, как странно повернулась ее судьба. Еще несколько дней назад она жила привычной институтской жизнью, все ее помыслы вертелись только вокруг аспирантских диссертаций и научных работ. И еще, конечно, Кати, за которой она по мере возможности старалась уследить. И вдруг — словно ливень хлынул с безоблачного неба! Все полетело вверх дном. Уже который день она не думает ни о какой науке, даже дочь отошла на второй план. Татьяна, как девчонка, потеряла голову. Совершает глупость за глупостью, мечется, беспокоится, зачем-то в аэропорт помчалась — ну точно как девчонка! И все зря.

«Я упустила его, — с горечью думала она. — А ведь он меня любил. Он до сих пор меня любит… Ему надо было улететь в Америку, чтобы я поняла, что тоже люблю его…».

Боль в голове мало-помалу стихла, и Татьяна уснула.

На следующее утро Катя и Олег, перед тем как пройти к матери, постучались в кабинет заведующей терапевтическим отделением. Нина Васильевна приветствовала их, словно старых знакомых.

— Проходите, пожалуйста. Присаживайтесь, — пригласила она.

Что-то в интонации ее голоса не понравилось Кате. В душе девушки шевельнулось предчувствие, что вряд ли мать выпишут так быстро, как они с Олегом рассчитывают.

— Вы, если не ошибаюсь, дочь Татьяны Сергеевны Деминой?

— Да, — кивнула Катя.

— А вы кем ей доводитесь? — доктор посмотрела на Олега.