Тот в первый момент растерялся от такого неожиданного вопроса.

— Он мой жених, — быстро ответила за него Катя. — Так что с мамой?

Нина Васильевна взяла в руки лежавший перед ней большой глянцевый лист. Видимо, это и был тот самый рентгеновский снимок. Катя с любопытством и некоторой долей страха посмотрела на него, ничего, впрочем, не понимая.

— Ей, наверное, придется полежать подольше, — сказала доктор уклончиво. — Понадобятся дополнительные анализы. Возможно, вам надо быть готовыми к переводу ее в другую больницу…

— А что случилось?

Нина Васильевна замялась.

— Судя по всему, повреждения оказались более серьезными, чем я думала… Пока ничего не могу сказать определенного. Надо еще кое-что проверить, а на это понадобится время.

На лице Кати отразилась растерянность.

— Ну ничего себе… и долго вы будете проводить эти анализы?

— Может быть, потребуются недели две.

— Спасибо… — Катя не могла скрыть разочарования. — Так мы пойдем?

— Да, ступайте. Татьяна Сергеевна уже проснулась.

Катя встала и направилась к двери. Олег пошел за ней.

— Постойте… — окликнула их доктор.

Катя и Олег оглянулись.

— Молодой человек, задержитесь на минуту.

Он посмотрел на девушку. Та, в свою очередь, удивленно уставилась на Нину Васильевну.

— Я попросила молодого человека задержаться, — повторила врач.

Катя пожала плечами и вышла.

— Присядьте. Я вас не задержу. — Доктор показала Олегу на стоящий перед ней стул.

Олег сел.

— Насколько я поняла… Вы жених этой девушки?

Он кивнул.

— Тут вопрос очень серьезный, — продолжала Нина Васильевна. — Я пока не стала говорить об этом самой больной и ее дочери, поскольку существует такое понятие, как медицинская этика… А вы все-таки не столь близкий человек Татьяне Сергеевне и, надеюсь, отнесетесь к моему сообщению спокойнее.

— А в чем, собственно, дело?

Нина Васильевна вертела в руках рентгеновский снимок.

— У матери вашей невесты опухоль в правой части головного мозга.

— Какая опухоль? — растерянно пролепетал Олег.

— Эта болезнь называется рак…

Молодой человек замер.

— Мы, конечно, предпримем все возможное, но должна вас сразу предупредить: шансов практически нет.

Олег невольно втянул голову в плечи.

— Но, доктор, разве автомобильная авария…

— Нет-нет, авария не имеет к этому отношения. Легкое сотрясение мозга, сопровождавшееся обмороком, не представляет ничего серьезного. Опухоли не возникают за одну минуту. Она была у Татьяны Сергеевны, видимо, уже довольно долгое время, и лишь авария и связанные с ней рентгенографические исследования позволили выявить болезнь. Такое часто бывает в медицинской практике. Люди, как правило, небрежно относятся к своему здоровью, где-нибудь заболит — выпьют таблетку, и все. А о том, чтобы провериться в поликлинике, даже и не подумают. Отсюда эти застарелые болезни, которые обнаруживаются только в самый последний момент, когда болезнь уже запущена и начинаются сильные боли… Или выявляются случайно, при обследовании по какому-нибудь другому поводу — как в случае с мамой вашей невесты. Вот рентгеновский снимок ее головы. — Нина Васильевна приподняла лист и показала Олегу. — Авария не причинила Татьяне Сергеевне существенного вреда, череп цел, трещин не видно… Но посмотрите на эту выпуклость. — Кончиком карандаша она обвела какое-то пятно на снимке. — Это опухоль. Она с внутренней стенки черепной коробки и увеличивается вглубь лобового отдела… Скажите, у Татьяны Сергеевны часто бывают головные боли?

— Не знаю…

— Выясните это у ее дочери.

Некоторое время Олег подавленно молчал, потом вдруг словно опомнился и взглянул на Нину Васильевну.

— Доктор, что же теперь будет? Операция?

Она развела руками.

— Подобные операции очень сложны и дают эффект только на ранних стадиях развития опухоли. Тут надо вскрыть черепную коробку, а поскольку опухоль, как мы видим на снимке, уже вошла в структуру мозгового вещества, то ее уже невозможно удалить без его повреждения… Конечно, решающее слово за онкологами, но, боюсь, операция в данном случае невозможна.

— Но, наверное, с такой опухолью еще можно прожить?..

— Трудно делать прогнозы. На всякий случай приготовьтесь к худшему варианту. Возможно, вопрос нескольких недель…

— Недель? — ужаснулся Олег.

— А может, и года. Повторяю, с опухолями, особенно головного мозга, очень трудно что-либо прогнозировать. Тем более, я не онколог, а терапевт. Специалисты дадут более подробное заключение и, вероятно, скажут, на какой срок можно рассчитывать. — Доктор с грустью посмотрела на молодого человека. — Татьяна Сергеевна с неделю полежит у нас, а потом мы переведем ее в онкологическую клинику. Вам придется сказать об этом ее дочери…

Олег сокрушенно кивнул, проглотив подступивший к горлу ком.

— Сделайте это как-нибудь поаккуратнее, — посоветовала Нина Васильевна. — Прибавьте, что предстоят дополнительные исследования, что положение, может быть, еще не безнадежно. Постарайтесь ее успокоить…

— Да-да, я понимаю.

— А что касается того, говорить об этом Татьяне Сергеевне или нет, то решите этот вопрос с ее дочерью. Наверное, надо сказать. Все-таки Татьяна Сергеевна — медик, она должна правильно оценить ситуацию.

— Когда ее переведут в онкологическую клинику, она сама все поймет, — мрачно отозвался Олег.

— Вы правы, — кивнула Нина Васильевна. — Ну, я вас больше не задерживаю. Если что — обращайтесь прямо ко мне.

— Спасибо. До свидания. — Олег поднялся и медленными шагами вышел из кабинета.

Как только он закрыл за собой дверь, к нему метнулась Катя, с волнением вглядываясь в его побледневшее лицо.

— Ну что? — нетерпеливо спросила она. — О чем вы так долго говорили? Что-нибудь серьезное?

Он обнял ее за плечи.

— Отойдем в сторону.

Они ушли в дальний конец коридора и остановились у окна. Катя присела на край подоконника.

— Рентген показал, что у Татьяны Сергеевны рак мозга, — начал Олег, пристально разглядывая носки своих кроссовок.

— Это точно? — ахнула Катя.

— Откуда я знаю! Во всяком случае, так сказала врач. В общем, нам надо решить, говорить ли об этом Татьяне Сергеевне.

Слезы покатились по Катиным щекам. Она отвела взгляд от Олега и невидящим взором уставилась в окно на больничный сад, залитый утренним солнцем.

— Даже не знаю, что делать, — пробормотал Олег. — Наверное, не стоит пока говорить…

Катя молчала, всхлипывая и вытирая платочком лицо.

— Может, еще ничего страшного, — попытался успокоить ее Олег. — Все окончательно выяснится только после анализов.

— Доездились… — сдавленно прошептала Катя.

— Авария тут ни при чем. Опухоль была уже давно.

— Значит, будет операция?

Олег пожал плечами.

— Неизвестно. Это потом решат…

Они еще с полчаса сидели у окна. Олег утешал Катю. Она плакала, и ее платок стал мокрым от слез. Но надо было идти к матери. Катя постаралась взять себя в руки. Она вытерла лицо, достала из сумочки косметичку и немного подвела глаза, чтобы не было заметно, что они заплаканные.

Татьяна сидела на кровати, подложив под спину подушку, и читала журнал. Когда в палату заглянули Катя и Олег, она улыбнулась им и сообщила:

— Сегодня мне значительно лучше. Голова почти не болит.

— Не болит? — рассеянно переспросил Олег.

— Рада за тебя, — сказала Катя и поцеловала мать в лоб.

Олег с тревогой заметил, что уголки глаз у девушки начали увлажняться.

— Ты не узнавала, когда меня выпишут? — спросила Татьяна.

— Нет еще, — ответила Катя и повернулась к окну, чтобы мать не видела ее слез.

— Я тут думала о вас, — сказала Татьяна, с мягкой улыбкой посмотрев на Олега, — и решила, что была не права. Все у вас должно быть хорошо. Вы любите друг друга, а это главное… — Она вздохнула. — Хотелось бы, чтобы отец прилетел на вашу свадьбу…

— Так вы не возражаете, чтобы мы с Катей поженились?