Инди с облегчением вздохнул и улыбнулся.

Вечером следующего дня Инди вместе с Саллахом смотрел, как с участка, где велись раскопки, уходили последние египтяни.

— Откуда все они пришли? — удивлялся Инди.

— У нас, египтян, большие семьи, — пожав плечами, ответил Саллах. — Если помнишь, я говорил тебе, что мы помогаем друг другу.

— Хороший обычай, — сказал Инди.

Он видел, как утром на участок на лошадях, на мулах, на верблюдах и просто пешком прибыла целая армия мужчин, женщин и детей. Теперь, когда они все ушли, не осталось никаких следов от раскопок фон Траппена, виден был лишь небольшой холм из песка и щебня.

— Мне неудобно тебя об этом спрашивать, — сказал Инди. — Но как ты думаешь, не разболтают они о гробнице?

— Я на тебя не в обиде, — заверил его Саллах. — Они всего лишь люди. Некоторые их них хорошие, другие не очень. Но я рассказал им о проклятии, и они отнеслись с уважением к предупреждению Ка. Особенно после того, как они узнали, что случилось с фон Траппеном. Кроме того, они видели труп умершего от чумы. Этого было вполне достаточно.

Инди и Саллах прибыли к отелю верхом на верблюде. Верблюда они наняли по сходной цене, владелец сделал им скидку, так как они стали его постоянными клиентами.

Мальчики стояли у входа в отель и обсуждали важный вопрос, чем им заняться завтра. Вдруг из отеля вышел Маркус Броди и чуть не бегом направился к ним.

— Где ты пропадаешь, Инди? — сказал он, запыхавшись. — Я ищу тебя повсюду.

— Я был в Долине Царей, — невозмутимо ответил Инди. — Там есть на что посмотреть. Это Саллах — мой гид. Лучшего гида не найти. Сейчас он рассказывал мне о храме, который мы посетим завтра.

— Храм в Карнаке действительно великолепен, — кивнул Маркус. Покачав головой, он решительно сказал: — К сожалению, ты его не увидишь. Мы уезжаем из Луксора через пару часов.

— Вы уже закончили свои дела? — спросил Инди.

— Почти все, — сказал Маркус. — Осталась пара редкостей, которые меня мало интересуют. Как я уже говорил тебе, все лучшее вывезено. Но причина нашего быстрого отъезда не в этом.

— Тогда в чем? — спросил Инди.

— Группа туристов — по-моему, немцев — заболела чумой. Конечно, их поместили в карантин. Шансы распространения болезни малы. Но как бы там ни было, я не могу подвергать тебя риску, поскольку несу за тебя ответственность перед твоим отцом.

Пожалуйста, иди к себе в комнату и собери вещи, — приказал Маркус.

— Хорошо, — согласился Инди, но немного задержался, чтобы проститься с Саллахом.

Они пожали друг другу руки.

— Благодарю тебя за все, что ты для меня сделал, — сказал Инди.

— Я благодарен тебе вдвойне, — улыбнулся Саллах. — Я буду ждать нашей следующей встречи.

— Ты знаешь, у меня предчувствие, что она не за горами, — сказал Инди.

Инди смотрел, как верблюд, на котором ехал Саллах, постепенно скрывается из вида. Инди был совершенно уверен, что они непременно встретятся. Где-нибудь, когда- нибудь, при каких-либо обстоятельствах.

Его размышления прервал Маркус.

— Я вижу, ты пренебрег моим советом, — сказал он.

— Каким именно? — отозвался Инди.

— У тебя кольцо на пальце. Уверен, его всучили тебе как древнеегипетскую редкость. Надеюсь, грабитель не нанес тебе слишком большой финансовый урон.

— Маркус, как вы могли так обо мне подумать? — запротестовал Инди. — Я купил кольцо очень дешево на память о нашей поездке. Надеюсь, вы заметили, что оно поддельное?

Когда они поднимались по лестнице, Маркус печально спросил:

— Ты ничего не слышал о трагедии, которая произошла прошлой ночью?

— Нет, не слышал, — ответил Инди, зная, о чем пойдет речь.

— Знаменитый археолог фон Траппен погиб во время взрыва его яхты. Очевидно, у него был динамит для подрывных работ. Жаль беднягу. Ужасный конец такой блестящей карьеры. Правда, его последняя экспедиция провалилась. Все говорили ему, что в Египте больше не осталось необнаруженных гробниц. Но он не слушал, хотя и признал свою неудачу перед самой катастрофой.

— Судьба круто обошлась с ним, — согласился Инди.

— Золотой век археологии закончился, — вздохнув, сказал Маркус и потрепал по плечу Инди. — Если ты собираешься стать археологом, то не думай, что тебя ждут необычайные приключения. Их давно нет в современном мире.

— Наверное, вы правы, — кивнул Инди.

А за спиной скрестил указательный палец и средний с кольцом.

В 1914 году Германия и Англия вступили в Первую мировую войну, которая стала одним из самых широкомаштабных военных конфликтов в истории человечества. В 1918 году Германия потерпела поражение, и кайзер Вильгельм отрекся от престола.

В 1922 году британская археологическая экспедиция после длительных раскопок в Долине Царей обнаружила гробницу Тутанхамона. Это событие стало настоящей сенсацией XX века. За все историю археологических раскопок еще не удавалось найти что-либо более великолепное: многочисленные украшения, золотые предметы, а также саркофаг с мумифицированным телом фараона. Но исследователи были поставлены в тупик: было очевидно, что в гробнице кто- то уже побывал, хотя сокровища из нее и не пропали.

По прошествии времени несколько человек, принимавших участие в экспедиции, по разным причинам скончались. Говорили, что они подверглись древнему «проклятию фараонов», но авторитетные ученые считают эту идею бредовой.

Это далеко не единственные загадки гробницы Тутанхамона. И никто не знает всей правды, ну, кроме двух мальчишек, по воле судьбы оказавшихся летом 1914 года в этой гробнице.