Рапиристка Асуна, самый, насколько мне известно, быстрый и спокойный (а также самый красивый, но это я не стал добавлять, чтобы не вызвать конфликт с моим персональным кодом предотвращения домогательств) игрок в Айнкраде, резко пожала плечами, а потом сказала:
— Он должен был узнать про шанс неудачи, когда делал заказ. У этого кузнеца-сана ведь вероятность успешного усиления всех видов оружия выписана, разве нет? Кроме того, насколько я слышала, при неудаче игрок платит только за расход материалов.
— Ээ, правда? Это довольно порядочно… — пробормотал я, опустив голову, но продолжая держать перед глазами мысленный образ щуплого кузнеца. Вообще-то 40 % меня сочувствовали Трехрогому, однако после этих слов Асуны процент понизился до 20.
— Возможно, он после первого облома потерял голову и сразу же потребовал усилить меч еще раз, потом еще. Так и оказался в итоге там, где оказался, из-за собственного азарта…
— Звучит так, будто у тебя есть личный опыт, а?
— Не… нет, просто общее утверждение…
Во время бета-теста на седьмом уровне была арена с монстрами, где я просадил вообще все, чем обладал; но интуиция подсказала мне, что, если я сейчас поделюсь своим знанием с Асуной, это не только не повысит ее мнение обо мне, но, возможно, даже понизит. Поэтому я молча отвел глаза. Асуна несколько секунд подозрительно смотрела на меня, но потом, слава богу, вернулась к главной теме.
— …В общем, я, конечно, тоже не могу ему не посочувствовать, но ничего особо драматичного тут не вижу… Ему надо просто скопить еще денег на ингредиенты, потом снова попытаться, разве нет?
— Мм… нет, проблема как раз в том, что этот номер уже не пройдет.
— Что ты хочешь этим сказать? — и Асуна вопросительно склонила голову набок.
Я ткнул большим пальцем в свой любимый «Закаленный меч +6», висящий у меня за спиной, и принялся объяснять:
— У Трехрогого-си такой же «Закаленный меч», как у меня. Думаю, он выполнил тот же самый трудный квест на первом уровне. Потом у NPC-кузнецов усилил меч до плюс четырех. До того момента у него все получалось. Но начиная с плюс пяти, шанс успеха заметно ниже, поэтому, видимо, он заказал усиление кузнецу-игроку. И все равно первая попытка оказалась неудачной, и меч опустился до «плюс трех». Чтобы это исправить, он еще раз заказал усиление, но снова вышел облом, и стало плюс два. Ну и так далее. Третий и четвертый разы тоже были неудачными, и в итоге он остался с «плюс нолем»… думаю, вот так все было.
— …Но от нуля же падать дальше некуда, он снова может попытаться получить свои плюс пять…
Асуна замолчала, поняв, похоже, к чему я вел; ее карие глаза под капюшоном расширились.
— Ну конечно… «предельное число попыток усиления». У «Закаленного меча» оно, кажется…
— Восемь. И у него уже было четыре успеха и четыре неудачи. Этот меч нельзя больше отдавать на усиление.
Да… это самая неприятная деталь системы усиления оружия в SAO.
В этом мире все предметы, которые можно улучшать, обладают свойством, которое носит название «предельное число попыток усиления». А такой величины, как «предельное значение усиления», не существует. Задано лишь то, сколько раз можно пытаться усилить предмет. К примеру, у «Малого меча», входящего в начальный комплект снаряжения, предельное число попыток усиления — всего-навсего единица. Значит, если один раз попытаться его усилить и потерпеть неудачу, получить +1 уже не выйдет никогда.
Что еще хуже, вероятность успеха до определенной степени зависит от усилий владельца снаряжения. Ему требуется найти искусного кузнеца (либо самому прокачать себе кузнечные навыки — но это трудно, а в нынешней ситуации и вовсе нереально) — ну, это естественно; однако еще повысить шансы на успех можно, принеся необходимые для усиления материалы достаточного качества в достаточном количестве.
Как правило, кузнецы-игроки просят стандартную плату, за которую обеспечивают вероятность успеха в 70 %. Если же клиент хочет повысить шансы, он должен доплатить за большее количество необходимых материалов — либо добыть их самостоятельно.
В общем, если этому Трехрогому и винить кого-то, то лишь собственный азарт, из-за которого он раз за разом требовал усиливать меч. Он должен был после первой же неудачи перевести дух, взять себя в руки и прийти в другой раз либо заплатить больше денег — тогда все было бы хорошо. Он избежал бы катастрофы, не остался бы с ценным «Закаленным мечом» +0 без шансов на усиление.
— …Понятно. Ну, конечно… я немножко понимаю это чувство отчаяния. Чуть-чуть.
Я кивнул, соглашаясь со словами Асуны, и мысленно помолился за несчастный меч; в это время вопли того парня вдруг прекратились. Я посмотрел — похоже, к нему наконец подбежали двое друзей. Положили руки ему на плечи и начали успокаивать:
— …Ну, ну, все хорошо, Люфиор. Мы тебе поможем с квестом на Закмеч, сегодня же и начнем.
— Всего недельку как следует потрудимся — и на этот раз доведем его до плюс восьми.
…Ого, теперь уже для этого нужны три игрока и одна неделя. Хорошо, что я рано управился.
Одновременно с этой прагматичной мыслью…
…Чувак, цени своих друзей. И в следующий раз не лезь с таким азартом в эти игры с усилением.
Проникнутый торжественными чувствами, я смотрел, как Трехрогий (зачеркнуто) Люфиор-си наконец взял себя в руки и, повесив голову, побрел с площади.
Глядя ему в спину, до сих пор молчавший и никак не реагировавший на брань кузнец робко произнес:
— Это… я правда, совершенно искренне извиняюсь. В следующий раз я обязательно, обязательно буду стараться еще сильнее… Ты можешь еще заказывать у меня, даже если ты меня ненавидишь…
Люфиор остановился и, обернувшись на кузнеца, совсем другим голосом ответил:
— …Это не твоя вина. Прости, что наорал на тебя.
— Нет… это… из-за моей работы тоже…
Сцепив руки перед фартуком, кузнец мелко кланялся; похоже, это был еще подросток. Немного запавшие глаза, волосы, небрежно расчесанные на прямой пробор, — в целом, как бы сказать, он производил впечатление типичного «персонажа-ремесленника». Если бы он был еще чуть поменьше ростом и покрепче телосложением, парнишку можно было бы принять за «дворфа»… нет, он же без бороды, значит, за «гнома».
Пока я крутил в голове подобные мысли, кузнец сделал шаг вперед, низко поклонился и сказал:
— Это… вряд ли это может послужить достаточным извинением, но… этот «Закаленный меч», который из-за моей неловкости стал «плюс ноль»… может быть, я смог бы купить его у тебя за восемь тысяч коллов?..
Окружающая кузнеца толпа тотчас зашумела; из моего горла тоже вырвалось «о?».
Сейчас рыночная цена совершенно нового, только что полученного в результате выполнения квеста «Закаленного меча» +0 составляла примерно шестнадцать тысяч коллов. Восемь тысяч — это, конечно, вдвое меньше, но тот «плюс ноль», который был сейчас у Люфиора, уже исчерпал возможности по усилению — это был так называемый «конечный продукт». Его рыночная цена, пожалуй, еще вдвое ниже — четыре тысячи, не больше. Предложение кузнеца было действительно неординарным извинением.
Люфи-си и его два друга ошеломленно застыли, потом переглянулись и все трое одновременно медленно кивнули.
Когда все эти события закончились, троица удалилась, зеваки тоже разошлись; площадь заполнил звонкий стук молота. Дворф… то есть не дворф, а просто кузнец — принялся делать какое-то оружие на своей наковальне.
Мы с Асуной, устроившись рядышком на скамье на противоположном краю круглой площади, рассеянно слушали эти звуки.
Честно говоря, я вовсе не собирался засиживаться здесь — закончил бы свои дела и сейчас был бы уже за пределами Урбуса. Планы я поменял по двум причинам. Во-первых, хотел немного попрактиковаться в японском устном с Асуной — одной из немногих в Айнкраде, для кого я не был «грязным Битером». Во-вторых… мой изначальный план был — усилить висящий у меня за спиной «Закаленный меч» +6.
