Этот невысокий мужчинка с брюшком, в модных полосатых штанах и толстой шерстяной жилетке, какую носят в сырую погоду моряки, шмыгнул в пахнущую кошками и тряпками темноту прихожей и вывел детектива и писательницу к какой-то неприметной двери.
-Любуйтесь, делайте что хотите - махнул рукой хозяин, так, будто уже сдавал внаем эту комнату.
-Уютненько - войдя в помещение, поделился впечатлениями Вертура.
-А с виду ничего необычного - кивнула Мариса - Что ты ищешь?
-То, что заставило полицейских обратиться в наш отдел - ответил детектив - Например то, что дверь была заперта изнутри, окно опущено, но не заперто, а тут третий этаж.
Он сделал круг по комнате, пригляделся к рабочему и тут же обеденному столу, к кровати с толстой старой периной и темным пятнам крови на полу. Подошел к окну, поднял раму, выглянул наружу.
-Кусты, конечно же, не примяты - разочарованно констатировал он, пожал плечами и снова опустил раму. Вернулась Мариса.
-Соседи - пьяницы. Развлекались до утра - сообщила она - Ночью услышали крик, прибежали, а из-под двери кровь.
-Да, тут написано, что кто-то задул свечу, и выпрыгнул в окно - кивнул детектив - А еще рама с фиксатором. Под собственным весом не захлопывается. Пойдем. Ничего интересного.
-Как в плохой книжке - покачала головой Мариса.
-Бумаги от лорда Ди? - с подозрением поинтересовался дежурный надзиратель - Никогда не слышал о таком.
-Скажи вы это здесь года четыре назад, его личная печать стояла бы на вашем приказе об отставке - строго указал ему свое место детектив.
-Нет, с бумагами все в порядке - сделал вид, что пошел на тяжелую уступку надзиратель - Проходите.
Они миновали караульную комнату на барбикане и вошли во внутренние помещения. Двор старого форта был мрачен. На галереях было пусто. Только одинокий звон кузнечного, кующего кандалы, молота отражался от старых каменных стен.
В сопровождении стражника в кирасе они спустились в сырой подвал, где под тяжелыми каменными сводами располагались казематы одиночных камер. Массивный тюремный ключ повернулся в замке, загремел засов.
Вертура остановился на пороге. Он не выказал ни волнения, ни страха, просто на миг его взгляд скользнул по освещенным тусклым фонарём в руке стражника лицам сопровождающих.
-Вот - кивнул стражник - проходите сюда, пожалуйста. И передал детективу фонарь. Повинуясь, тот вошел в камеру.
Тусклое, зарешеченное окно-амбразура давало едва ли больше света, чем фонарь в руках детектива, но сидящая на нарах, закутавшаяся в старый серый плед фигура подняла руку и заслонила ладонью глаза.
-Снова допрос? - глухо спросила она в ткань - я уже рассказала все что знаю...
Вертура молчал. Он стоял и смотрел на сидящую на нарах женщину и не знал что может сказать ей. Словно почувствовав его пытливый взгляд, узница повела головой, отвела руку в сторону. На сером измазанном тюремной грязью лице блеснули усталые, изможденные глаза. Она вздрогнула.
-Ты? - тихо спросила она - зачем ты пришел?
Вертура не сразу нашел в себе силы найти слова, чтоб ответить ей.
-По поручению лорда Ди... - отстраненно и глухо отвечал он.
-Какая ирония... - натянуто усмехнулась узница - тебя прислали чтоб допросить меня...
-Прискорбно - кивнул детектив - но ничего не поделаешь.
-Я рассказала все - махнула рукой Райне - все есть в протоколе. Ты можешь прочесть его. Мне нечего сказать больше.
-Какое было последнее дело лорда Бастиса? - подходя ближе, спросил Вертура - чем он занимался?
-Много чем - мстительно ответила Райне - все в его бумагах, прочти их... Он был занятым и влиятельным человеком.
-Да не то, что я - сделал шаг к ней и понизил голос детектив - Это неофициальное дело. Я...
-Как всегда - бросила на него насмешливый взгляд Райне - ты, как всегда, лезешь не в свои дела. Ты ничуть не изменился.
-Сейчас это не имеет значения - присел на корточки перед ней Вертура. Он попытался заглянуть в ее лицо, но встретил тот усталый взгляд, какой бывает у изможденных, находящихся на грани усталости и цинизма людей - мне надо знать, какую проверку он проводил последней. Скорее всего его отравили именно из-за нее.
Райне долго молчала, потом спросила.
-Что будет с моими детьми?
-Не знаю - не дослушав, перебил детектив - почему они хотят свалить всю вину на тебя? Почему не ведут расследование?
-Зачем задавать глупые вопросы - махнула рукой Райне - ты сам все знаешь...
Ее ладонь дрогнула, словно она хотела протянуть руку, но одернула себя. Она спрятала лицо и еще плотнее укуталась в плед. В камере было холодно.
-Он занимался делом герцогини Вальдэ - словно решившись на что-то важное, прошептала она - Алисии Вальдэ.
И ее рука снова дрогнула, как у сломленного страданиями и пытками человека.
-Уходи. И не возвращайся больше - внезапно, словно передумав, вбросила она. Ее глаза вспыхнули - оставь меня хотя бы тут. Уходи. Ты понял?
-Понял - кивнул детектив и, поднявшись во весь рост, едва не упал - колени отозвались страшной колющей болью.
-Убирайся прочь - словно устыдившись сиюминутной слабости, прошептала Райне - дай мне хотя бы последние дни прожить без тебя.
-Ага - размышляя над сказанным, кивнул детектив и, попятившись спиной к двери, вышел из камеры.
-Как аудиенция? - сочувствующе спросил пожилой тюремщик - жаль девочку. В воскресенье будет показательный суд. Симпатичная.
-Стерва - возразила Мариса. Все это время она стояла у двери и не давала старику подслушивать. Вертура напоследок заглянул в окошечко. В полутьме он едва различил в сумраке камеры сидящую у дальней стены фигуру.
-Ее что, еще и к стене приковали? - внезапно спросил он.
-Таковы правила - важно ответил старик-надзиратель.
Где-то в соседней камере громыхнула оловянная миска.
-Хой, старик, где обед? - закричал грубый утробный голос - поторопи поваров!
-Это в этом форте раньше был ваш отдел полиции? - оглядываясь на укрепленные массивными контрфорсами ворота, спросила Мариса, когда они вышли на улицу - мрачноватое местечко.
-Да - кивнул детектив - любое местечко станет мрачноватым, если его превратить в тюрьму. Зимой тут бывало очень холодно.
Они спустились до боли знакомой улицей Башен к Южному проспекту и банковскому дому. Отсюда было рукой подать до полицейской комендатуры Южного Района. Налево в сторону проспекта Лордов.
Часы показывали половину четвертого вечера. Рабочий день подходил к концу. Мариса предложила заглянуть в кабачок. Они взяли себе чаю и уселись у низкого окна. Отсюда были видны колеса телег и карет, сапоги проходящих по улице людей.
-Зря ты о ней беспокоишься - внезапно начала Мариса - она водит тебя за нос. Чем дальше она посылает тебя, тем ближе тебе хочется быть. А на самом деле она обычная пустышка. Знаешь сколько таких? Серая посредственность, самая обычная кухарка. Было несколько мужчин, от одного двое детей. Он пожил с ней, потом она надоела ему, и он ее бросил. Может, нашел кого получше.
В ее голосе проскользнула обида.
-А ты...
-Ревнуешь. Прости. Я не могу просто взять и заставить себя не страдать - глядя в глаза писательнице, признался детектив - это так не работает.
-Понимаю - кивнула она и попыталась улыбнуться - пойдем. На свежем воздухе думается лучше.
-Там холодно и серое небо - неохотно оставляя недопитую кружку, ответил детектив.
-Все лучше, чем закопченные стены - заверила его Мариса. И подхватила его под локоть.
Они прогулялись вдоль Южного Проспекта до комендатуры. Ветер пригнал с моря низкие свонцово-серые тучи, и стало совсем темно. Люди спешили по улицам, катились кареты. У ворот комендатуры как всегда было особенно людно. Почти прямо, напротив, через перекресток, темнела арка королевского банка Мильды.
-Ух, какие вы мрачные - встретил их развалившийся на диване Ларге - нет, чтоб в Джульбарс Тулл прошвырнуться, а вы под ручку по тюрьмам да казематам...
