-Ее расстреляли пулями. Пробили навылет. Сейчас найду парочку...
И он полез в сумку за инструментами.
На полу темнели пятна крови. Один из столов был опрокинут. Тут же валялся брошенный пистолет. Колесцовый замок был спущен. Фонари отразились в необычно огромном, установленном между двумя плотно занавешенными окнами зеркале. Первое что бросалось в глаза - это необычная для столь роскошного дома простота рамы. А уже потом - система приделанных к потолку и сфокусированных на поверхности линз. Заглянув в них, Вертура так и не смог понять, что за источник излучения находится по другую сторону этого хитроумного оптического прибора.
-Это локальный портал - с усталой грустью в голосе сказала вошедшая следом за детективам Райне - тут где-то должны быть трубы, которые собирают и фокусируют на него лунный и звездный свет. У нас был факультатив по прикладным магнетическим устройствам.
Турмадин прошелся по комнате к дальней стене и подсветил фонарем. Вертура обошел столы и остановился перед опрокинутым табуретом и следами крови.
-Итак - приступил к рассказу детектив - все началось с того, что они позвонили в дверь. Я проверил замок. Консьерж знал их и открыл сам. Они убивают его и поднимаются наверх, попутно убивая всех в комнатах. Хозяева слышат шум и крики, запираются наверху и открывают окна, чтобы позвать на помощь... Пока едет полиция, банкир прячется здесь, в лаборатории. Тут на двери зазубрины от топора. Дверь пытались ломать до того, как ее расстреляли. Максвелл вы нашли пули? Стальные или что там? Значит группа Хекстона расстреляла дверь и вошла сюда. Но... Зулет попытался застрелиться. Или стрелял в вошедших, а сам был ранен, когда расстреливали дверь. А потом они прошли через портал и...
Приложив пальцы к губам и наморщив лоб, он подошел к зеркалу. И, взяв со стола длинную, похожую на магический жезл, стеклянную палочку для опытов с электричеством, аккуратно протянул ее к стеклу....
Элет остался в ванной. Собирал улики, мрачно прогуливался между бесконечных зеркал. Под торжественно-печальные завывания прощальной арии умирающего над могилой любимой женщины-змеи вампира, он принюхивался к стоящим на белой с золотом шифоньерке флакончикам и даже взял один в руку и побрызгал себе на ладонь, когда граммофон в углу наконец-то простонал свои последние
'И черных роз увядший свет, навек поник во тьме'
Икнул и с бесконечным мучением не способного по-настоящему умереть и безмерно страдающего от этого факта, бессмертного существа, принялся раз за разом стенать 'во тьме, во тьме, во тьме...'
-Что за? - возмутился Элет и с ненавистью замахнулся чтобы откинуть головку с иглой. Как та все-таки проскочила царапину. Пластинка закончилась. Стенания затихли, но в трубе злосчастного аппарата что-то звякнуло и помощник старшего следователя, не даром будь рыцарем, едва успел отпрыгнуть в сторону, как комната наполнилась едким фосфорным дымом, и из медной трубы прямо в обои ударил поток раскаленного, белого пламени. Элет в отчаянии заметался в бесконечном огненном коридоре зеркал и со звоном разбил несколько, прежде чем очутился перед спасительной бархатной занавеской. Бросив последний взгляд на пылающие потолок и стены, рывком отодвинув полог и сбив с ног какого-то испуганного полицейского, прыгнул к лифту и, вывернувшись, закричал вверх по лестнице, в мансарду.
-Бегите! Пожар!
-Я так и знал - услышав крики снизу, разочарованно пожал плечами детектив - Кая.
Он ловко и без слов подхватил под локоть листающую книги у шкафа Райне и повлек ее к двери. За ними вразвалочку поспешил и Турмадин. Разгоняя едкий дым рукавами, они в темпе вампирского контрданса спустились на четвертый этаж, где уже было не продохнуть от дыма, и откуда-то снизу слышались предостерегающие возгласы сбежавших при первых признаках огня полицейских.
-Горим! Огонь! - выглядывая с нижних этажей в шахту лифта, кричали они друг другу.
-Что вы так долго? - на площадке, затаптывая пылающий ковер, чтобы его огонь не отрезал им путь, поджидал коллег раскрасневшийся от прыжков в доспехах Элет. Черная драпировка ванной уже была охвачена пламенем, зловещими черно-багровыми волнами разливающимися по потолку. Спальня - комната напротив лифта тоже была охвачена огнем. Мельком заглянув в нее, Вертура только и успел заметить возвышающегося в образовавшемся на месте ковра озере огня идола. Тот все также кривил свою уродливую распахнутую пасть, но теперь отблески пламени придавали его отвратительной языческой личине особенно отталкивающие, зловещие черты.
-Ну же, скорей! - хватая за плащи коллег, крикнул помощник старшего следователя и все четверо быстро пересекли гостиную, миновали изрубленную топорами дверь лестницы вниз и пообжали по ступенькам. Навстречу им семенил запыхавшийся от бега вверх-вниз толстый заместитель Дакс.
-Вы живы! - крикнул он - слава Богу! Что там за пожар?
Но времени на разговоры не было. Следом за бегущими от огня полицейскими, агенты спустились на первый этаж и, снова заглянув в страшную бездну ведущей в подвал винтовой лестницы, бросились в холл. С третьего этажа спустился рослый постовой с пожарным топором - он волок за рукав какого-то окровавленного, но живого человека. Полицейский был без шапочки, а пола его отсыревшего от бесконечного ночного дождя плаща дымилась и тлела. Слегка обгорел и подол ночного кину несчастного, запертого в доме с мертвецами узника.
-У меня не было денег на комнату! Я только давал им свою кровь! Это все их машины! Я ни в чем не виноват! Демоны без лиц! Они пришли за ними! - яростно выкрикивал он и, вырвавшись из рук измученного постового, бросился обратно к лестнице - в огонь! Лучше сгореть в огне, чем в адском пламени!
Турмадин ловко подставил ему подножку. Сумасшедший упал, ударился лбом о деревянную дверь и, схватившись за лицо, застонал.
-В карету его - строго распорядился заместитель Дакс.
-Не потушим! - обмахиваясь рукавом, крикнул с лестницы какой-то полицейский - зовите пожарных!
За решеткой шахты лифта появились зловещие сполохи пламени - сверху начали падать горящие обломки.
-Огонь и мертвецы - заглядывая за решетку, на провалившуюся в подвал гондолу лифта, заметил детектив. В свете пожара можно было различить, лежащие на дне мертвые тела - сюжет для дешевого, записанного на пластинку фельетона. Что у них с лицами? Откуда они тут?
Не дожидаясь, пока с крыши и из окон начнут падать битые стекла, обломки черепицы и рам, агенты и полицейские покинули дом и отошли на другую сторону площади, к зданию лесной биржи. Перед каменными ступенями уже начали собираться ранние извозчики. С мрачным, усталым недоумением они взирали на огонь. Где-то недалеко ударил пожарный колокол.
-Я его не трогал - признался Элет и достал из сумки неизвестно как очутившийся там флакончик дорогих духов.
-Что не трогал? - требовательно спросила Райне.
-Патефон... - вкратце рассказал о своих похождениях в ванной помощник старшего следователя.
-Они вошли в дом с расчетом, что идут в один конец - рассудил Вертура - они либо убили, либо забрали банкира в портал и....
-Портал можно настроить только с одной стороны, и мы могли пройти следом! - воскликнула Райне - они не могли его выключить и...
-Они оставили самовозгорающийся граммофон - объяснил Турмадин - потому что в портал могли зайти люди Ордена. И еще им надо было уничтожить улики. Еще бы немного и мы бы не успели.
-Трупы в лифте... - задумчиво согласился Вертура - похоже, было две группы. Первая те, с изувеченными лицами, я толком не разглядел, убили всех. А за ними пришли люди Хекстона...
-А разве не проще похитить банкира более тихо, ну когда он считает деньги, или моется в ванной? - поинтересовалась Райне.
-Скорее всего, это опять же акт устрашения - вздохнул детектив - но меня волнует другой вопрос. Где во время нападения был этот Бинго, какое он имеет ко всему этому отношение и куда он теперь исчез?
