— Все- все, я понял! У нас есть три проводника, магические браслеты- проводники и, на самый крайний случай, обычная карта. — подняв перед собой руки кивнул я. — Раз уж ты заговорил о времени — сколько его у нас? Когда я должен буду приступить к выполнению заказа?
— Максимум через два дня, минимум — уже на следующее утро.
— Ну, не все так плохо. — хмыкнул я. — Последний вопрос — как зовут девушку, которую мне нужно защищать?
— Джу. Джу Ураш Триа.
— Проклятый каменный пол… Ачхи!
Ругнувшись сквозь зубы, я еще раз пообещал себе оторвать руки человеку, снявшему с меня обувь, перед тем как подвесить на дыбу, и до подбородка погрузился в горячую воду.
С момента нашего с магом разговора прошли неполные сутки. Сказать, что мое положение кардинально изменилось — это не сказать ничего. Для начала, Саяр вывел меня из чертовой коморки с магическими кругами на полу и потолке, а потом провел в "мою комнату" — помещение раза в три больше всей моей квартиры, совмещающее в себе спальню, гостиную, рабочий кабинет, столовую и ванную комнату.
Довольно громоздкая, но на удивление удобная и практичная "антикварная" мебель, ярко пылающий камин, мягкий ковер на полу, десяток сияющих синеватым светом светильников под потолком, огромная ванная с горячей водой, полный буфет снеди… Что еще нужно простому наемнику для отдыха?
Мое временное пристанище располагалось этажом ниже импровизированной тюремной камеры, где меня держали. Все, что я понял после короткой прогулки по коридорам башни Ай-Тар, в которой, по словам мага, находился — так это то, что она каменная, древняя, переполненная магией, чудовищно большая и до жути пустынная.
Не знаю уж куда делись маги, вытащившие меня из Мирохода Атиллы, но ни в коридорах на двух этажах, ни на лестницах никого не было. Между тем, у меня почему- то возникло стойкое ощущение, что за мной пристально наблюдают…
Отворив магический замок на дверях комнаты, Саяр посоветовал мне хорошенько отдохнуть и удалился восвояси, просто- напросто провалившись сквозь каменные плиты пола. Пожав плечами, я скучающе осмотрел полутемный коридор с одной стороны ведущий к лестнице, а с другой уходящий в необозримую даль, хмыкнул, вошел в комнату и закрыл за собой дверь.
Бродить по темным коридорам в одних штанах и без оружия было бы довольно опрометчивым поступком, да и смысла как такового в этом я не видел.
На какое-то время, почувствовав себя в относительной безопасности, я первым делом обшарил все шкафы и, наткнувшись на буфет, отобедал. Ветчина, сыр, мягкий белый хлеб, молоко, сливочное масло… Одним словом, Саяр постарался на славу. Для человека, который привык жевать на завтрак, приготовленный в микроволновке "питательный обед номер семь" это было более чем богатое угощение.
Утолив голод, я хотел, было продолжить обыск комнаты, но внезапная волна усталости свалила меня с ног. Очень удачно свалила, прямо на кровать. В битве моей паранойи и необъяснимой усталости, победила именно усталость, поэтому, плюнув на все, я уснул. Вот так вот просто, уснул в башне магов, где меня совсем недавно хотели прикончить лишь из-за неприязни к наемникам вообще и банального желания оторвать от моей души "сверхъестественную удачу"…
Проснувшись, я понял, что все еще выгляжу как оживший мертвец — весь заляпан засохшей кровью, одет в рваные штаны и мало того, еще дрожу от холода. Немного повозившись, я разжег огонь в камине и наполнил ванную. Хотя, скорее даже сауну. Пока вода из трех чугунных кранов наполняла мраморную чашу, я решил не терять времени и полностью осмотреть комнату. Уже через несколько минут меня ждало вознаграждение — в сундучке красного дерева, стоящем на рабочем столе, покоился револьвер Атиллы…
То есть, теперь уже мой револьвер.
Рядом лежала вполне сносная кобура из спрессованной кожи украшенная серебром и снабженная несколькими гнездами для пуль. Всего- то семью гнездами, чтобыло не очень- то функционально, особенно если вспомнить о бесконечном боезапасе моего револьвера…
Последующие находки не были такими впечатляющими, хотя и их я оценил по достоинству: три комплекта одежды, включающих в себя несколько пар нижнего белья, совершенно одинаковые темно- серые рубашки необычного покроя, с рукавами, закрывающими руку до локтя, темные брюки из крепкой, даже грубой ткани и ремнем из нескольких кожаных полос, больше похожим на деталь альпинистского снаряжения, темно- коричневую кожаную куртку на пуговицах с множеством карманов…
Единственное, чего я не смог найти, так это какой- либо обуви. Этот факт меня немало расстроил, заставил хмуро чихнуть и с ностальгией вспомнить пол с подогревом из моей московской квартиры.
В настоящее же время, я с немалым удовольствием отогреваюсь в огромной выложенной мрамором ванной, наполненной горячей водой с ароматическими маслами и лепестками какого-то подозрительно расслабляющего растения. А что самое приятное — на бортике, прямо у меня под рукой лежит кобура с выполненным из темного металла магическим револьвером.
Теперь, расслабляясь в горячей и благоухающей воде, я впервые мог спокойно обдумать сложившуюся ситуацию. Наверно, этому немало способствовал револьвер, к которому можно было легко дотянуться…
Если трезво оценить этот заказ, шансы у меня чуть более чем хорошие. Наплевать на множество нечеловеческих народов, наплевать на магию, наплевать на более чем скудную информацию об этом мире и, наконец, наплевать на мои собственные проблемы с Компанией и "отступниками"…
Вспомнив про Компанию и друзей Атиллы, я поморщился. Знает ли старик о моих проблемах? С начала нашего разговора он и словом ни о чем не обмолвился, но о чем это может говорить? Возможно, он держит меня на крючке?..
Вот только зачем ему это? Я и так в заднице чуть более чем полностью, а Саяр предлагает мне шанс добраться до единственного выхода из этого мира. Выхода, который может привести меня в мой "родной" мир.
Да и вообще, он может просто прикончить меня в любой момент.
Хмуро вздохнув, я окунулся в воду с головой. Если маг и знает про мои проблемы, то использовать их в качестве дополнительного стимула для выполнения задания — это лишнее, другого выбора у меня все равно нет.
Мгновением позже мне показалось, будто где-то поблизости взорвалась реактивная ракета. Ванну тряхнуло, да так, что по мрамору пошли трещины, а я инстинктивно нырнул поглубже.
Тридцать секунд. Мрамор все больше трескается, но у ванны толстые стенки и пока беспокоиться не о чем, если не считать грохота и воя пламени над водой.
Шестьдесят секунд. Грохот падающих камней, да и только. Меня уж точно еще не убили, но больше ждать будет неразумно. Оттолкнувшись ото дна ванной, я по пояс выбрался из воды и выхватил из кобуры револьвер. Щелкнул взведенный курок.
— А что б тебя… — поморщившись, процедил я.
Такое впечатление, что я посреди пылевого облака, воняющего гарью. Одна из стен рассыпалась множеством осколков по всей комнате, оставив после себя очень миленькую дыру с кипящим камнем на краях. Кровать, да и вообще большая половина мебели была уничтожена и медленно горела, объятая пламенем. Быстро оценив ситуацию, я решил что лучше бы побыстрее отсюда убраться, а-то есть у меня какое-то нехорошее предчувствие…
Выскочив из ванны, в чем мать родила с револьвером в правой руке, я схватил кобуру и бросился к чудом уцелевшему столу, на котором лежала моя новоприобретенная одежда. Ни на мгновение, не выпуская из рук оружие и напряженно оглядываясь на затянутую пылью дыру в стене, я кое-как натянул тут же прилипшую к мокрому телу рубашку, нижнее белье, брюки…
Бросив злобный взгляд на ремень, я тихо ругнулся и положил на стол револьвер. Носить оружие за поясом я не собирался, поэтому, молниеносно повесив кобуру на одну из кожаных полосок ремня, я протянул его в лямки на штанах и застегнул пряжку. Еще несколько секунд, чтобы поудобней пристроить кобуру на бедре и натянуть куртку, мгновение, чтобы схватить револьвер, и я уже готов во всеоружии встретить любого противника. Ну, или почти во всеоружии.
