— Я, пожалуй, пойду… — Нервно сглотнул я, пятясь назад. Возможно мой отступ бы и принес успех, если бы какая-то горластая сволочь не закричала бы: «Бей демона!!!»
— Вот же… — Только и успел произнести я, когда вся эта орава в едином порыве ринулась вперед, мыча и вопя что-то несуразное. Секунда — и там, где я только что стоял, воздух пронзили несколько брошенных палок. Но, меня уже там не было.
От страха, сам не знаю как перемахнув через дом и, проломив телом подгнивший частокол, я скрылся в обступающем деревеньку лесе, что есть силы мыля лыжи куда-то в чащу.
Разгневанная толпа, видимо уже обогнув дом, тоже ринулась по моим следам, подбадривая себя нецензурными воплями и громкими криками. К счастью, их количество им очень мешало, и я, петляя между деревьями словно заяц, быстро от них оторвался, впрочем, быстрый темп менять не спешив.
И, хоть гневные крики смолкли где-то вдали, я окончательно понял, что заблудился. Сзади деревья, спереди — деревья, и по бокам тоже деревья. Прямо хоть обратно иди и сдавайся…
К счастью, на такие крайние меры идти не пришлось. Еще немного поплутав, я, увидев просвет между деревьями, вышел на широкую утоптанную просеку, разумно решив дальше двигаться по ней.
И вот уже наверное часа два я топаю вперед, печально думая, что мне делать дальше, ели меня везде будут так встречать… Черт! Это проблема. Вот и становись вампиром после такого…
Вот, кстати, — Еще ускорив шаг и переложив меч на плечо поудобнее, начал размышлять я над совей горемычной судьбинушкой. — Я вроде как вампир, а на солнце не горю. Разве что немного глаза режет. Но это у меня и раньше такое было, после компьютера-то… Да и странное преображение волос. С чего они-то так перекрасились?! Вроде как такого, когда становишься вампиром, я нигде не читывал. Не, бывало лысели… Но тут наоборот. Да и почему-то как торчком стояли, так и продолжают. Даже после купания. Только-только высохли, и сразу как электрошоком долбануло. Сколько не приглаживай, вниз опускаться не желают. Тут конечно стесняться некого, но вроде как и внимание привлекают. Хотя, куда уж больше.
— … Да-с-с… — Хмыкнул я, вновь вспомнив свое отражение. Хорошо еще клыки убрались обратно. Так еще более-менее. Теперь я просто одетый во все красное парень, с уже хорошенько протертыми на коленках штанами, огромным мечом в руке, и волосами, как у солиста «StatikX». Все это дополняет абсолютно белая кожа, и, к тому же немного заострившиеся уши, что я недавно обнаружил, пытаясь зачесать за них волосы.
А что?! Ничего так себе… Эльф!
От этой мысли губы сами собой сложились в широкую улыбку. Эльф… Да уж…
— Кстати! — Отдернул я себя. — Нужно поменьше улыбаться. Клычки однако все равно выше нормы будут. А так сойду за экстравагантного эльфа-полукровку… Надеюсь.
А вообще. — С внезапно навалившейся злобой подумал я. — Не мои проблемы! Не трогайте меня, и я вас не трону!
— Так… — Подивившись странной вспышке агрессии, даже замедлил я шаг. И вовремя, так как из-за поворота уже неторопливо выплывали высокие деревянные стены какого-то города. — Что-то я в последнее время совсем разбуянился… Нужно в руках себя держать. Спокойствие, только спокойствие… Где плюшки…
Еще немного замедлившись, я, не торопясь и готовясь дать деру в случае малейшей агрессии, начал приближаться к гостеприимно-распахнутой калитке в широких воротах, возле которой усиленно бдил совсем молодой еще парнишка. Одет парень был в кольчужную рубашку, явно ему великоватую и спускающуюся чуть ли не до колен, зеленое трико, и видавший виды серый чепчик. Оружия при нем, что странно, не было… А, нет, к стене небрежно прислонен, даже отсюда видно, ржавый меч. Приближаясь к воротам, я, вспомнив о входной пошлине, засунул руку в карман, где ранее оставлял не совсем честным путем заработанное золото, но с удивлением обнаружил лишь свою же руку, торчащую из гигантской прорехи на месте кармана.
— Мля-я… — Еле слышно протянул я, стоя уже совсем около ворот, и не зная, что делать дальше. Мой, пусть даже и тихий возглас, видимо разбудил задремавшего стражника (как он спит с открытыми глазами?!!) и я приготовился уже идти обратно… Но, парнишка, оглядев меня хмурым взглядом, сонно буркнул что-то типа «проходи», и махнул рукой в сторону калитки, дальше провалившись в сонные видения.
Несколько удивленно, я последовал разрешением, и тихо, боясь спугнуть удачу, прошел сквозь дверной проем, оказавшись внутри… Не города, как я сначала ошибочно предполагал, а просто большой деревни. Возвышаясь над низкими сельскими зданиями, каменная крепостная стена, служила этому ярким подтверждением.
— Ну ладненько! — Проговорил я, теперь переведя взгляд на полупустую улицу и ища взглядом вывеску трактира. — Теперь надо поесть, и где-ни будь надыбать денег.
Спешное похлопывание себя по разным частям тела выявило… Да ничего, впрочем, не выявило, только разве что то, что хлопать себя по огромному синяку на филейной части тела было ошибкой. Да-с-с… И что же мне без столь необходимых в этом мире кругляшей делать? А есть то охота!
Еще раз, уже и не надеясь на удачу запустив руку в карман, я с изумлением обнаружил свою давно забытую мелочь, среди которой чудом затесался целый золотой!
Живем! — С такими радостными мыслями я двинулся в сторону со скрипом покачивающейся на ржавых петлях непонятной вывески. Автор этого «творения», видимо был эксгибиционистом… или экспрессионистом, не знаю! А может просто человеком, имеющим очень, просто очень плохое зрение! Ну надо же было так извратить бедную корову, нарисовав ей зачем-то один дополнительный рог по середине толстой морды. Если бы не ложка с вилкой, единственные, узнаваемые в этом шедевре средневекового искусства элементы, то даже я бы не догадался, что передо мной находиться трактир.
Но, входная дверь гулко хлопнула за мной, отсекая шум улицы, и последние сомнения пропали. Я действительно оказался в месте общественного питания, о чем свидетельствовали заинтересованные взгляды посетителей этого заведения, ради созерцания меня даже отложившие свое крайне важное занятие, заключающееся в поглощении огромного количества снеди. Хм-мм… Что-что, а покушать люди в этом мире умеют.
Обозрев уставившиеся на меня честные трудовые лица, я с удивлением понял, что почти половина всего зала смотрит только на меня. Безучастными остались только группа людей в темных плащах в углу зала, два неторопливо потягивающих что-то из темных глиняных кружек эльфа… Да еще компашка гномов весело отмечала что-то, совершенно не обращая на меня внимания. Все же остальные с немым удивлением смотрели на меня.
Криво ухмыльнувшись и махнув в приветствии рукой, я неторопливо прошел к стойке трактирщика, буквально спиной чувствуя нацеленные на меня любопытные взгляды.
— Комнату на ночь, и еды… Бросил я на прилавок золотой, который был тут же подхвачен неприметным низеньким владельцем заведения. Монета тут же была подвергнута краш-тесту в виде надкусывания и, пройдя проверку на вшивость, тут-же исчезла в складках функционального одеяния. — Много еды!
Добавил я после секундной паузы, оценивая свое состояние как — «голоден, сейчас сам кого-то съем!» Что, учитывая мои нынешние метаморфозы, было вполне реальностью. Клыки то никуда не делись!
— Сейчас, все будет подано. — Тут-же засуетился хозяин заведения, взамен высыпая на доски прилавка горсть серебряных монет. — Извольте проследовать за свободный столик!
Дальше он повернулся вбок, что-то втолковывая незаметно подошедшей официантке. Я же не стал ждать, на что они там договориться, сгреб мелочь, чуть по привычке не положив его в ныне дырявый карман, и двинулся между занятых столиков, подбирая себе местечко получше. На мое счастье, народу в зале оказалось не так много, как виделось сначала. Не очень большой зал был заполнен всего на половину, и некоторые столы полностью пустовали. Все-же я предпочитал есть в одиночестве, не отягощенный нежданными соседами и одинокий маленький столик около окна мне вполне подходил.
