А тем временем всех пленников растолкали по камерам, несколько человек в каждой. Меня же поселили в «вип» апартаменты, толкнув в полностью зарешеченную клетку.

Щелкнул замок, и я остался наедине с самим собой.

— Как же не хватает музыки… — Тяжело вздохнул я. Все-таки, хоть этот мир и довольно интересен, мне что-то расхотелось здесь оставаться. Если раньше и были такие мысли, то эта железная клетка полностью выбила их из головы.

Никогда не любил замкнутые пространства. Не клаустрофобия, но когда не можешь спокойно встать в полный рост, это несколько… угнетает…

— Эй! — Тихо, на грани слышимости, пробился сквозь внезапно наступившую дрему голос дроу.

— А, Что? — Спросонья дернулся я, и тут-же был «зашикан» как-то вошедшим в камеру взломщиком.

— Тихо ты! Проснуться могут. — Еле-слышно сказал Лик, и тут же показал мне на выход, бесшумно выходя из моего узилища и осторожно обходя прикорнувшего прямо на полу охранника.

— Это ты его так? — Шепотом спросил я, выбравшись из клетки.

Дроу не ответил, наклонившись над спящим и что-то у него доставая. Внезапно- тот бесшумно задергался, но чрез секунду уже обмяк, а когда Лик вставал, моему взгляду представилось перерезанное горло уже мертвого стражника.

Дроу же спокойно снял с трупа ключи и стал выбирать, какой подходит к двери. Оглянувшись назад, я заметил, что остальные узники также уснули. Теперь было понятно, как я сумел задремать в такой не располагающей для сна обстановке… Хотя и как минимум две ночи без сна-тоже не шутки.

— А остальных мы не берем? — Подумав, спросил я у все возившегося с замком «компаньона».

— Нет, они помеха. — Коротко ответил тот, вставив подходящий ключ и с хрустом его провернув. — А теперь — подзаряди меня.

— Что? — Я, хотевший уже было возразить, осекся на полу слове. — В смысле как — подзарядить?

— Не знаешь?! — На секунду округлил глаза Лик, но тут-же быстро справился с удивлением. — Проклятье, мало времени… Тогда стой и не сопротивляйся.

С этими словами он подошел ко-мне, и положил холодную ладонь мне в район солнечного сплетения. От этой ладони по телу стал распространятся неприятный холодок, а я вдруг почувствовал непонятный упадок сил. Внезапно, у меня возникло очень стойкое ощущение, что я могу тут же сбросить этот холодок… Но, как и сказал Лик, я не сопротивлялся воздействию.

— Все. — Простояв так какое-то время, удовлетворенно произнес дроу. — Теперь пошли, только тихо, я накрыл нас пологом невидимости.

— А почему просто не усыпил всех «читых»? — Поинтересовался я.

— Я тебе что, божество какое? — Фыркнул в ответ эльф, приостановившись перед лестницей наверх. — И так чуть не надорвался, когда заклинание на комнату накладывал. На весь корабль меня точно не хватит, да и сила его ослабнет на столько, что они в любую секунду проснуться смогут. Так что просто иди за мной, и делай, что я говорю.

— Хорошо. — Ответил я поняв, что и сам сглупил. Дальше шли в тишине.

По счастью, до выхода из палубы на глаза нам ни кто не попадался, а когда дроу осторожно приоткрыл дверь, оказалось, что палуба была чиста… Разумеется, в переносном смысле.

Махнув рукой, призывая следовать за ним, Лик сам двинулся вперед, двигаясь как кошка а охоте — медленно и грациозно, избегая освещенных лампадами мест.

Наконец, спустя несколько минут подобного движения, мы остановились у входа в складское помещение. Причем, что странно, на палубе корабля, пока мы двигались, не было ни одной живой души. А вот когда мы приблизились к двери, наша удача закончилась и, распахнув створку, прямо на нас начал двигаться закованный в покрытые соленой водой латы.

Он шел прямо на нас… Но не видел!

Дроу едва заметным движением руки приказал мне остановится, да и я сам, застыл, боясь пошевельнутся.

— Прощая свобода… — Еще только успел подумать я, как рыцарь, в считанных сантиметрах от меня, свернул в сторону, напоследок обдав мерзостным запахом тухлой рыбы.

Осторожно выдохнув, я попытался заглянуть в прираскрытую дверь. Но лик меня опередил, заглянув и тут же отклонившись назад.

— Что там? — Вопрошающе кивнул головой я, в ответ на хмурое лицо эльфа.

— Тот показал пальцами цифру семь, и стал осторожно отходить. Я, не удержавшись, тоже заглянул в раскрытую дверь.

Там за столом действительно сидели семь человек, что-то дружно обсуждая. Любопытство заставило меня приложить ухо к отполированной двери.

— Ты что делаешь?! — Вдруг зашипел мне на ухо дроу, одергивая за плечо. Но я еще успел услышать фразу «вернутся в середине…»- Хочешь тут остаться?!

— А вещи?

— Да дьявол с этими вещами, главное самим ноги унести. — Раздраженно ответил вампир, двинувшись к шлюпбалке.

— Помоги, только тихо. — Стал он прицеплять шлюпку к крепежу. Только вот я не сдвинулся с места. Шлюпки осталось всего две, хотя я помню, что их было на много больше. Да и случайно подслушанная фраза теперь многое пояснила… «Чистые» уплыли, и видимо еще на долго. Об этом свидетельствуют отсутствующие шлюпки. Теперь понятно, почему мы не наткнулись на стражу, когда пробирались на палубу — ее попросту нет!

— Лик, стой! Рыцари уплыли. — Проговорил я деловито трудящегося дроу.

— Ну и? — Ответил тот, не оборачиваясь.

— Как «ну и»?! Нам не нужно убегать, мы можем просто взять корабль штурмом! Нужно только отпустить пленных и перебить оставшихся на корабле.

— Ты в своем уме? — Повернулся ком мне дроу. — Половина из них даже стоять на ногах нормально не могут, не то, что драться! Да даже если и получится, к чему это, когда можно просто уплыть?!

— А другие? Мы не можем их просто так бросить!

— Почему? — Искренне удивленно воскликнул эльф, и повернулся к лодке, поправляя крепежи. — Лучше помоги мне ее поднять, и не майся дурью.

— Извини, но я так не могу. — Проговорил я.

Ровно с того момента всю дорогу меня мучала внезапно обострившаяся совесть, укоряя меня в малодушии, трусости… И так далее, по списку. А список, уверяю вас, был ой как не маленький… Но самое ужасное в том, что ровно со всеми выводами из него я был согласен на все сто процентов, ведь единственное, что я в своей жизни ненавидел больше всего — это предательство. И, получается, что сейчас я сам совершил подобное…

— Что? — Обернулся дроу, с выражением явного изумления на смуглом лице. Все его естество как будто говорило «Я не ослышался?»

— Нужно вернуться, и освободить остальных. — Твердо произнес я, уже не сожалея о своем решении. Только такой выход казался мне единственно верным, не противоречив моим моральным убеждениям и принципам.

— Нет. Такую толпу мне незаметно не провести. Поднимется паника, а бойцы з них сейчас никудышные… — Покачал головою эльф.

— И все равно. Я пойду. — Окончательно утвердился я в своем решении.

— Ты точно это решил? — Словно в сомнениях, положил мне руку на плечо дроу.

— Да.

Ну тогда… — тут я почувствовал сильную боль в области живота. Скосив глаза вниз, я увидел рукоятку того самого кинжала, который дроу прихватил у убитого охранника. Искусно украшенная разбой, крестовина торчала на против сердца и от нее по груди стал расползаться смертельный холод. Лицо же дроу, как всегда, оставалось бесстрастно.

— По… почему?! — Только и прохрипел я, заваливаясь на колени. Ноги уже не держали меня и я бы упал на палубу, но предатель, словно даже ласково, придержал мое тело, аккуратно, не создавая лишнего шума, уложив на мокрые доски.

— Извини, ты не оставил мне выбора. — Сквозь меркнущую реальность я увидел, как пожал плечами эльф. — Вы бы точно переполошили весь корабль, и я бы не успел уйти. Мне жаль, ты был бы хоро…

Дальнейшее я уже не слышал, так как тени, неожиданно возникшие в уголках глаз, потянулись прямо к сердцу, и… меня не стало…

— Подымите мне веки! — Почему-то возникла в голове глупая фраза из давно мною прочитанной книжки. Кажется, это было в классе пятом… Или шестом… А фиг его знает. Черт! Ну почему так все болит-то а? Такое ощущение, что меня долго и усердно пинали ногами, затем несколько раз проткнули чем-то острым… СТОП! Дьявол! Дак ведь меня и в самом деле проткнули! Ой-Ё… Мааамочки мои. Этот чунга-чанга с ушками и вправду меня убил??? Хотя нет, вру… Если бы он меня убил, точно так бы все не болело… Наверное… А, может, я умер, и попал в ад?! Правда костров и чертей вроде не видно. Впрочем, как-то мне вообще сейчас ничего не видно. Как говориться, темно — как у негра в… Кх-км… Подробности пожалуй опустим, дабы не травмировать мою нежно-психанутую психику…