— А что так? — Спросил я, несколько разочаровавшись. Я-то думал, что меня прямо на место доставят…
— Келинитийское* море хоть и граничит с средиземноморским океаном, но для того, чтобы вплавь добраться до Ластманской* империи придется сделать крюк на несколько солнечных циклов. — Пояснил эльф. — А через Таркен ты сможешь прямиком попасть прямо в столицу.
— Понятно. — Согласился я с предложением капитана. Однако, что же он там еще замыслил?
— Я конечно мог бы тебя довезти… Это лишь малая плата за спасение… — Издалека начал эльф, а я внутренне приготовился. Приятель не приятель, а знаю я его слишком мало, чтобы назвать другом. Может и пакость какую сделать. — Но, еще я хотел бы сделать тебе одно предложение.
— Надеюсь, не руки и сердца? — Нервно отшутился я. — Если так, то я еще пока не готов связать себя такими…
Громовой хохот команды перебил тихо сказанное последнее слово. Оказывается в это время собралось немало люд… нелюдей, прислушивающейся к нашему разговору. Людей в команде не было. Гномы, эльфы, гремлины, орки, но не люди. И я кажется даже теперь понимаю, почему. За все мое пребывание в этом мире от людей я получал больше всего неприятностей… Ну и еще от эльфов… и вампиров…
— Вот, из-за этого тоже… — Переведя глаза на эльфа, я сначала думал, что он до крайней степени разозлен. Но Корс лишь широко улыбнулся, и хлопнул меня по плечу, чуть не свалив с борта. — Мне в команде нужны такие, как ты. Что ты скажешь на счет того, чтобы занять место помощника капитана?
— Э-э-э… — Даже и не знал, что сказать я. Такого поворота событий я и не ожидал. — А почему именно я? Тем более что, как я успел заметить, людей в команде вы не особо жалуйте…
— С этим как раз все просто. Такие шибанутые наголову психи как ты в команде очень пригодятся… — Тут он, заметив мой недоуменно-изумленный взгляд пояснил. — До этого момента я не знал, что можно быть настолько безумным, чтобы освободить осужденных Королевской Палатой прямо с места казни и, наделав среди стражи порядочно шумихи, сбежать на конфискованном корабле.
— Но…
— Тем более, что я НИКОГДА в своей жизни не видел «человека»… — Тут он опять выделил это слово. Да сколько ж можно. Кажется я уже и сам начинаю сомневаться в своей человеческой природе… Надо при случае разобраться в себе. Вдруг из-за этого меня в академию не допустят. — Который бы смог одной рукой не только поднять двуручный фламберг, но и проткнуть им тяжелого латника насквозь.
— Да я просто…
— Ладно, не хочешь отвечать о своей явно не человеческой силе, не отвечай. У каждого свои секреты. — Еще раз хлопнул меня по плечу Корс, избавляя от ненужного вранья. — Не важно, кто ты и почему прячешься. Это не мое дело, и я в него не лезу. Но независимо от твоего ответа, для этой шхуны ты всегда останешься желанным гостем. Что бы ни произошло!
— Спасибо! — Тихо произнес я, ощущая сильные уколы совести. Стыдно было за то, что я так плохо подумал о капитане, который предлагал мне свою дружбу и помощь, даже после утраты своей второй половинки. Это заслуживало уважения. Но, к сожалению, его предложение я принять так же не мог. Этим, я просто закрыл бы себе обратный путь домой, стерев призрачный шанс, который ожидал меня в Ордосе. Поэтому, моим ответом было все-же твердое «нет».
— Ну как знаешь. — Пожал плечами эльф. По нему было видно, что он немного расстроен, но свои чувства Корсаг прятал очень хорошо. — Однако до прибытия в Таркен прошу все же взять время на раздумья. До города плыть еще два дня. Возможно, твое решение изменится…
— Я подумаю. — Не хотелось обижать эльфа, и я принял ни к чему не обязывающую просьбу. — Но вряд ли мои планы за два дня так кардинально поменяются.
— Хорошо. А пока, будь моим гостем. Но, не забудь, с тебя еще вечером песня! — Широко ухмыльнувшись, эльф бодрым шагом, попутно распекая собравшихся матросов, направился к себе в каюту, не слушая мои робкие протесты, что вроде как я ему ничего не обещал.
Ладно! — Подумал я тоже направляясь к себе. — Будет ему маленькое шоу. А пока, следует все же разобраться с тем, что все же со мной произошло и что мне делать дальше, после того как я спущусь на сушу… Да и просто отдохнуть тоже не помешает.
С такими мыслями я было уже направился к себе в каюту, как был остановлен радостно скалящимся орком. Тем самым, который тогда разоблачил мухлюющего игрока и тог, которого я спас от смертной казни.
— Спасибо за мое спасение. Прими мои благодарности, клан Хеэра в моем лице в долгу перед тобой! — С уважением в голосе проговорил орк, гулко стукнув себя кулаком по груди, в то время как я прилагал просто ТИТАНИЧЕСКИЕ усилия, чтобы не оскорбить воителя своим диким ржанием, которое чуть не прорвалось сквозь плотно сжатые губы. В чем дело? А вы произнесите название клана это орка, как оно звучит. Лучше всего не вслух, чтобы не портить свою карму «грязными матами»… А мне можно! Мою карму только ванишем уже и отстираешь! Желательно «магией черного», и отбеливателя туда побольше, побольше… Но, орк к сожалению не был в моем мире, и не знал, что его клан обозначает в реальной жизни и даже не подозревал, что я всеми усилиями отгонял воображаемую картинку его кланового символа, чтобы не оскорбить ни в чем не повинного воина.
— Благодарности принимаю! — Чудом удержав в себе животный смех все же ответил я, пожимая мозолистую ладонь. Сказал я это просто по наитию, но похоже такой ответ орка вполне устраивал и он наконец отпустил мою руку из своих «клещей», кивнув головой и отошел, уступая место следующему благодарному. Вернее благодарным, и ими оказались два брата-близнеца. Как оказалось, у них даже голос оказался одинаков, с чуть заметными различиями в тембре.
В общем, они повторили то же самое, что сказал до этого орк. Только вот клан у них оказался несколько другой. Вернее даже не клан а дом, дом быстрого ветра. Бить себя кулаками в грудь они не стали, ограничившись лишь легким кивком головы, и также уступили место последнему.
— Я слышал, капитан предложил тебе место помощника, вор! Надеюсь, мои монеты стали полновесной платой за спасение, людишка?! — Вдруг ни с того ни с сего начал гремлин, вместо уже ожидавшихся слов благодарности. Заметил, все-же, сволочь! А я думал удастся в тихую списать эту историю, жаль…
Быстро окинув взглядом основную компанию, не заметил недоумения. Скорее они давно знали о случившемся, но предпочитали не говорить прямо. Скорее в их глазах читалось осуждение к нетактичному пирату. Вот тот же орк стоит и не рыпается, в то время как я и его деньги получается стырил.
— Если ты считаешь, что я буду перед тобой оправдываться, то ты очень сильно заблуждаешься… коротышка! — Сами собой сорвались с языка резкие слова. Я нарывался, и прекрасно это понимал. Но намек на воровство, полученный от какого-то недомерка меня порядком разозлил. — Я готов отдать тебе эти презренные деньги в любой момент!
Сказал — и тут-же понял, что сморозил глупость. Те деньги, что у меня были — я потратил. А после вчерашней гулянки вряд ли у меня хоть что-то осталось. Даже вроде как выигранные деньги куда-то подевались. Если гремлин предложит сейчас осуществить мое слово, это будет как минимум очень и очень позорно. Но, похоже мои слова слишком сильно оскорбили его…
— Коротышка??!!! — Разъяренно взревел гном, выхватывая откуда-то из за пояса широкую секиру. И, взмахнув ей так, что мне пришлось вынужденно отступить, прорычал. — Я требую бой, прямо здесь и сейчас!!!
— Как скажешь, мой маленький, как скажешь! — Намеренно провоцировал я гнома (АААА, зачем я это сделал?!), выхватывая из ножен меч и вставая в наиболее удачную стойку. Толпа собравшихся матросов отхлынула, заключая нас в широкий круг, а трое моих новых знакомых подступили к разъяренному гремлину, принявшись что-то ему втолковывать. Но тот их не слушал, отмахиваясь от них и приближаясь ко мне.
Даже не знаю, чем бы это кончилось, но нашу еще не успевшую начаться схватку прервал крик откуда-то сверху.
