Я погряз в грусти ; я скучал по старым друзьям, фанатам, разным людям из WWF, из гостиниц, залов, ресторанов, клубов, арен и аэропортов. Я потерял связи с теми, кого любил, и по кому невыносимо скучал, но, по правде, я не хотел, чтобы они видели меня таким. Я был ранен, уязвим, я изменился: я потерял веру в мир. Бишофф не просил меня выступать до конца января 1998 года, да я и сам не мог работать с весами из - за сломанной руки. Я сохранял форму, катаясь по Калгари на велосипеде в то непривычно теплое и бесснежное Рождество.
Я почти не виделся и не разговаривал с Оуэном после Survivor Series. В День Подарков в доме Хартов он казался удивленным, когда я тепло его поприветствовал. Он сказал, что в WWF становится хуже каждый день: DX становятся все более непристойными с каждым днем, а Сэйбл вышла на матч в бикини на Fully Loaded топлесс - ее грудь прикрывали нарисованные черной краской отпечатки ладоней. Когда он снова спросил, не злюсь ли я на него, я снова заверил его, что не позволю этому сумасшедшему бизнесу встать между нами. Оуэн сказал, что на свою зарплату планирует построить дом напротив Clearwater Beach. Я попросил его делать все, чтобы обеспечить себе, жене и детям достойное существование.
- Через три года, когда наши контракты истекут, - сказал я, - мы откинемся на свои кресла - качалки и будем смеяться над всем этим дерьмом.
Стю и Хэлен праздновали 50 - ю годовщину свадьбы в канун Нового Года под тяжестью Монреальской подставы. Попивая чай на кухне, мы вспоминали, как счастливы мы были и как все отличалось во время шоу Stampede в июле. Что случилось ? Я полагаю, 97 - й стал самым безумным годом в моей жизни.
Мой дебют на Starrcade " 97 в декабре нельзя было назвать удачным. Эрик сказал, что по сюжету я должен буду спасти WCW и помочь Стингу выиграть титул у Хогана, я должен был пойти против рефери, который сделает быстрый отсчет удержания Стингу. В стиле WCW рефери забыл свою роль и сделал нормальный отсчет, что не остановило меня от нападения на него и объявления себя новым рефери. Стинг продолжил матч и победил Хогана секундами спустя. Если я и предполагал, что дела мои пойдут в гору после того случая, я сильно ошибался.
Мои поклонники переключились на WCW на некоторое время, но, судя по письмам, которые я получал, и личному общению, им было тяжело следить за несвязными сюжетами, впрочем, как и мне. WWF была гораздо более структурирована ; сюжеты Винса были обычно расписаны на несколько месяцев вперед. Кроме того, я сразу обратил внимание на огромную пропасть между агентами Винса и WCW. Кроме Дасти Роудса и
LINK: Пола Орндорффа, никто из агентов Эрика не принес ни цента этому бизнесу. Представьте, если бы команду NFL возглавляла кучка школьных тренеров.
WCW использовала метод проб и ошибок в прямом эфире. Nitro состояло из трех часов головокружительных матчей и живых интервью с участием Голливуда Хогана и nWo, а Эрик играл роль нечестного промоутера, как Винс. Часто идеи для интервью возникали за несколько секунд до того, как озадаченный рестлер выходил на публику и читал свои промо, которые зачастую противоречили и без того слабым сюжетам компании. Эрик казался мне парнем, которого каждый день со всех сторон клевали сотни птиц. Однако WCW была весьма успешной в то время.
Я старался держаться в тени, но многие парни пытались выпытать, что произошло между мной и Винсом. После стольких лет, которые я провел в раздевалке, как дома, и был лидером, я стал замкнут и недоверчив. Хоган казался здесь главным, а остальные подмазывались к нему.
LINK: Хенниг,
LINK: Руд и
LINK: Дагган присматривали за мной, словно старшие братья. Скотт Холл и Кевин Нэш придумывали разные уловки и схемы, чтобы переманить меня на их сторону и избавиться от Хогана. Везде были небольшие группки предателей. Многие парни в WCW презирали Флэра, особенно, Холл, Нэш, Мачо, Штайнеры и Хоган. Единственные, кто не мутил воду, были мексиканцы и молодежь - Крис Бенуа в то время проводил одни из лучших матчей в бизнесе против Букера Т. Одними из лучших были небольшие рестлеры, как Эдди Герреро и Дин Маленко ( оба были рестлерами во втором поколении ), а также молодой Билли Кидман, который мне напоминал меня самого в начале карьеры. Это были неизвестные герои WCW, и они упорно трудились, чтобы обеспечивать подъем компании.
23 января 1998 года, когда я собрал вещи и отправился на свое первое PPV с WCW на матч против Рика Флэра, только Блэйд пожелал мне удачи.
Я волновался о том, как Флэр будет работать со мной - моя рука была травмирована, и мне приходилось быть начеку. Флэр, казалось, старался подружиться в этом волчьем логове с разными стаями волков, но он никому не нравился, кроме своих старых дружков: Кевина Салливана, Арна Андерсона, Джей. Джей. Диллона и
LINK: Стива МакМайкла. Хоган использовал любую возможность, чтобы спровоцировать меня на критику Флэра, но я молчал. Я позволил Рику вести матч в его стиле, даже разрешил ему использовать коронные чопы, которыми он пытался доказать мне, что все так же хорош. Я не стал спорить с привычным для Флэра 20 - минутным матчем без психологии.
Альтернативная ссылка:
LINK: ВКонтакте,
LINK: Яндекс,
LINK: Rutube,
LINK: Vimeo
25 января умерла мать Винса, Хуанита. Она всегда была добра ко мне, поэтому, несмотря на все, я отправил открытку с соболезнованиями в дом Винса. Я не ожидал ответа и не получил его.
Я никак не мог примириться с тем, что со мной происходило. Когда душа становится больше, чем может объять разум, становится легко ошибаться в вере и суждениях. Я слышал два громких и ясных голоса в голове, которые противоречили друг другу: Иди налево ! Иди направо ! Осторожней ! Я стал измерять время количеством переездов, оставшихся до того момента, как я скажу всему этому бизнесу: " Иди оно все к черту, я отправляюсь домой " - что бы это " отправляюсь домой " ни значило. Придет ли тот день, когда я смогу уйти по своей воле и не стать очередной трагедией в рестлинге ? Мне был 41 год, и Харли Рейс был прав, когда говорил, что когда - нибудь ты доходишь до точки, когда чувствуешь каждый чертов бамп. Мои колени уже износились, как и весь организм. Я собирался делать все, о чем меня попросят, но оставаться аккуратным и осторожным. Педро Моралес сказал мне: " В этом бизнесе есть три главные вещи: ты, ты и ты ". Он имел в виду, что в тот момент мне необходимо было оберегать себя, особенно в ринге. Поэтому я делал свою работу и ждал начала столь ожидаемого сюжета между мной и Хоганом. Матч Хитман - Хоган, очевидно, потенциально мог стать самым громким в истории. Тем временем в WWF Винс привратил Папу Шанго из силовика Нации Доминирования в сутенера, чьим коронным выражением стало: " Быть сутенером нелегко ! " Raw показывало больше матчей в нижнем белье и грязи, чем рестлинга, а Джерри Лоулер за комментаторским столом просил девушек показывать свою грудь.
Тем не менее, новость о том, что Тайсон станет рефери в мэйн - ивенте WrestleMania XIV, подняла WWF в заоблачные высоты. Однако Винс не мог потушить огонь, горящий в сердцах моих поклонников. На пресс конференции, посвященной WrestleMania XIV, фанаты ругали Шона: " Ты подставил Брета ! " - пока его не унесли из помещения. Шон должен был понять, что это предательство будет преследовать его всю жизнь ; даже больше, чем оно будет преследовать меня, что говорит само за себя.
Я с нетерпением ждал, что Шон проиграет пояс Ледяной Глыбе, чей персонаж стал антигероем, пьющим пиво и показывающим средние пальцы, и идеально подходил, чтобы наказать зазнавшегося придурка, подставившего Брета Харта.
Я часто вспоминал пятерку, которая начинала вместе так давно и неслась вперед, как дикие скакуны: Динамит, Дэйви, Джим, Оуэн и я. Динамит теперь был прикован к инвалидной коляске - озлобленный пьяница, потерявший все. Казалось, что Дэйви шел по стопам Динамита - его проблемы с таблетками только усугубились, да и Джим был не лучше. Несмотря на разбитое сердце, я был еще силен и свободен и скакал впереди табуна вместе с Оуэном. Я представлял себя с братом, как настоящих коней, покрытых потом и скакавших по Скалистым горам, выпуская пар из ноздрей. Мы достигаем площадки, на которой можно остановиться и от которой идут два пути, и смотрим друг на друга с напряжением и опаской, размахивая длинными хвостами. Куда же нам пойти ? Черный конь встряхивает головой и осторожно идет по скалистой дорожке на юг. Пегой мечется на месте, собираясь последовать за братом, но потом разворачивается на север, и их пути расходятся навсегда.
