Алан прошёл к столу и сел напротив. Разговор предстоит действительно серьёзный. Я задала первый волновавший меня вопрос:

— Я могу взять с собой оружие? Ножи?

— Приносить оружие недопустимо, но у нас ипостась сама по себе оружие. Ты можешь настаивать, что у тебя есть право на нож, но не огнестрельное оружие.

Понятно. Огнестрельного у меня и нет, но сообщать об этом Алану я не планирую.

— Первое правило. На общей встрече лидеров стай не могут затрагиваться внутренние дела стаи. То есть тебя могут спрашивать, как ты умудрилась стать Фокси, потому что их напрямую касается, имеешь ли ты право представлять нас или нет, но не могут спрашивать, почему, например, ты не позволяешь Дирку бегать по окрестностям одному.

— Ясно.

— Второе. Каждый вожак может привести с собой сопровождающих, не больше трёх. Обычно это бойцы.

— Телохранители.

— Да. Приходить в одиночестве не принято. У тебя есть я, Дирк и кровосос. Не густо.

— Один другого проблемнее.

Алан возражать не стал.

— Беру всех. Ты точно присутствуешь, мне и подсказки потребуются, и свита… Дирк просто для фона, а Сев в качестве символа моей «дружбы» со Стасом.

— Пожалуй, — согласился Алан и продолжил, — Третье. В больших стаях у вожака есть, если по-человечески, то заместитель. Таким ребятам ты должна выказывать уважение почти такое же, как вожакам. На слабые стаи внимания можешь почти не обращать, а вот сильные…

— Алан, ты знаешь расклад сил? — спросила я без особой надежды.

— Увы.

Я поджала губы. Придётся прорываться вслепую.

До вечера я не могла ничего сделать, поэтому постаралась отогнать переживания подальше и расслабиться. Относительно радовало, что встреча назначена на поздний вечер, то есть я смогу связаться со Стасом и получить ответы на некоторые вопросы. И пусть только попробует не ответить!

Солнце медленно ползло к горизонту. Я набрала номер, который оставил мне Стас. Вампиры ещё не встали, но ответила женщина секретарь. Интересно, она верит, что её обратят? Или зачем она там сидит? Не моё дело. По крайней мере, на данный момент.

— Это Хозяйка кладбища, — представилась я, — Передайте Стасу, чтобы срочно перезвонил, как только встанет, это важно.

— Я вас поняла, — ответили в трубке.

Оставшееся время я потратила на разговор с Аланом, выбор одежды и попытки решить, прятать ножи или оставить достаточно заметными. Я точно знала, что нельзя выставлять их напоказ, потому что это могут счесть агрессией. Если спрячу, скажут, что хотела внезапно атаковать. Оставлю заметными — попросят убрать, поскольку не принято. Остановилась на компромиссе: часть прячу, часть оставляю на виду.

Солнце село. Я была уже готова, критически оглядывала Алана и Дирка. Впрочем, замечаний не делала, поскольку Алан лучше меня знал, как одеться. Кстати, ничего особенного: джинсы, чёрная футболка и всё.

— Почему так скромно?

— Среди оборотней транжир нет, приходится учитывать, что на подобном мероприятии может потребоваться срочно перекинуть, времени на раздевание не будет. И будь готова, что такая ситуация может возникнуть.

— Не думаю…

— Тина, фактически, это будет против тебя. Но. Повод найдут с тобой никак не связанный.

Результат я представила, мне не понравилось, и я решила добавить себе в причёску острую серебряную заколку длиной с мою ладонь.

— Дирк, сделай мне пока сладкий чай.

Лисёнок исчез в кухне, а Алан недоумённо на меня посмотрел. Конечно, совсем не мой стиль, я пью исключительно кофе. Решила пояснить:

— Сегодня моя очередь кормить Сева.

Алан брезгливо поморщился.

— Если бы я мог повлиять на ситуацию, я бы предпочёл избавиться от кровососа, но моё мнение для Фокси ничего не значит, — с притворным сожалением вздохнул он и ушёл на кухню.

Сев проснулся, но выходить из комнаты не спешил. Я хотела его позвать, но зазвонил телефон.

— Слушаю.

— Тина, это Стас, — тягуче произнёс вампир, — Чем обязан твоему вниманию?

— Мы должны были обсудить, и не сложилось. Сейчас я иду на встречу с вожаками стай оборотней Хельбурга в роли Фокси. Мне нужна расстановка сил.

— Тина, как интересно ты живёшь. Если коротко, то первым номером идут крысы, за ними змеи, отстают, но, тем не менее, имеют определённый вес кошки… саблезубые.

— Они же вымерли!

— Вот и сообщи им об этом сегодня.

Я раздражённо выдохнула. Хотела повесить трубку, но передумала. В конце концов, информация за информацию, а Стас мне мастером Хельбурга нравится больше, чем окончательно мёртвым:

— У меня сегодня гости.

— Приглашаешь? — заинтересовался Стас.

— Если хочешь. Ко мне приезжают охотники на вампиров и прочих сверхъестественных тварюшек.

Стас ругнулся и первым повесил трубку. Однажды я его доведу, и он решит выяснить, кому из нас продолжать ходить по этой земле.

Я направилась в комнату Сева. Ждёт же вампирчик. Может, ну его, Стаса. Посажу мастером города Севушку? Будет у меня милый, покладистый, а также беззащитный и несамостоятельный. Эх, придётся дружить со Стасом.

Развлекаясь подобными мыслями, дошла до нужной комнаты и открыла дверь. Сев уже стоял, ждал, кланялся.

— Мастер, — приветствовал он меня ровным голосом, за которым я чувствовала беспокойство.

Я протянула ему руку запястьем вверх.

— Пей.

Сев секунду просто смотрел на меня, в одно мгновение оказался рядом и склонился руке. Он осторожно подал мне ладонь, чтобы я могла опереться, а не держать руку на весу, затем коснулся запястья холодными губами, обозначая поцелуй, замер, убедился, что руку я не отбираю и приказ не отменяю, прокусил запястье. Короткая острая боль. Я почти не вздрогнула.

Сила по моему желанию всколыхнулась и потекла в вампира вместе с моей кровью, так напоить его куда менее затратно. Севу хватило двух глотков, он чуть отстранился и лизнул ранки, оставленные зубами.

— Я иду на встречу с оборотнями, ты сопровождаешь.

— Да, мастер.

Я улыбнулась ему, и пошла за своим чаем. Вот выпью, и можно ехать.

— От Джена звонили, — сказал Алан, я притормозила и вопросительно приподняла бровь, — Поскольку он тебя пригласил, он заедет за тобой. Во-первых, ты не знаешь, куда ехать, во-вторых, твоя машина произведёт фурор. Отрицательный.

— Когда он будет?

— С минуты на минуту.

Я кивнула и ушла на кухню. Чай. Я бы предпочла кофе.

Джена я встречала на террасе. Он хотел было произнести какое-то банальное приветствие, но наткнувшись взглядом на Сева захлопнул рот.

— Тина, боюсь, ты не можешь взять с собой вампира.

— Почему?

— Ты равная Стаса, но речь идёт только о делах оборотней, его присутствие излишне.

— Джен, боюсь, это ты не совсем понял. Конкретно этого вампира зовут Северьян и он мой, я его Мастер, Стас здесь совершенно не причём. Я была в поездке, и привезла Северьян с собой, так что…, — я замолчала, позволяя Джену додумать самому.

— Ты его мастер, — протянул он свистяще с не понятной мне интонацией.

— Да. Он настолько же мой, насколько Алан и Дирк, и что-то мне подсказывает, что нет правила, запрещающего мне взять свою собственность с собой.

Джен отрывисто кивнул и указал на джип. Можно ехать, ан нет, проблемка. Впереди водитель и телохранитель Джена, сзади три места, а нас пятеро. Змеиный король с ехидной усмешкой предложил мне решить ребус на тему иерархии. Ясно, что мы с ним сидим, остаётся решить, кому отдать третье место рядом со мной, а кого отправить протирать пол. Дирк, ясно, на пол. Сидя поедет Алан или Сев, Сев или Алан.

— Дирк, залезай первым, садись на пол. Алан, ты рядом с ним.

Лис посмотрел на меня с лёгким недоумением, но подчинился. Он думает, что Сев тоже будет в их компании? Тогда расстановка, к которой не придраться: вожаки сидят, остальные едут в менее комфортных условиях.

Если выбрать эту схему, Сев неизбежно, места мало, окажется у ног Джена в том числе, а это неприемлемо, поэтому я приказала: