В Сафонкове, где Венецианов провел много лет жизни, он наслаждался свободой и независимостью: "Нет, мой дорогой, никогда не оставлю я того, что питало и будет питать в уединении мою душу". А душу Венецианова в деревне питала природа, деревенская жизнь. "В среду на масленице были мы в Островках и по обыкновению любовались прекрасными людьми с кудрями, косами и другими разными диковинными вещами и делами… А в пятницу был пир на Петровой горе, 11 человек было музыкантов… бал кончился в 6-м часу утра" (А.Г.Венецианов).

А ещ. душу Венецианова радовали успехи учеников его школы.

"В 1830 году в Академии художеств две залы были наполнены произведениями учеников Венецианова. Государь император в залах этих приветствиями своими оживлял Венецианова и каждого из воспитанников его, а общим собранием Академии ученики его были награждены золотыми и серебряными медалями; тогда Тыранов получил золотую медаль 1-й степени" (А.А.Венецианова).

Живя в Сафонкове, Венецианов по делам ездил в Тверь. Там он познакомился с писателем И.И.Лажечниковым: "…я в бытность мою в Твери сулил ему портрет Гоголя".

С Лажечниковым был знаком и ученик Венецианова — А.В. Тыранов, который в 1837 году написал маслом портрет известного писателя.

В "Записках" М.И. Глинка писал:

"10 августа 1840 г. Кукольники устроили для меня прощальный вечер, на который, кроме искренних приятелей и домашних, пригласили и некоторых артистов и литераторов.

Я пел с необыкновенным воодушевлением "Прощальную песню", хор пела братия наша, и, кроме фортепиано, был квартет с контрабасом…

11 августа я выехал из Петербурга".

И.И.Лажечников — писатель, общественный деятель. А.С. Пушкин, знавший Лажечникова, высоко ценил его творчество: "…Поэзия останется всегда поэзией, и многие страницы вашего романа ("Ледяной дом". — М.Ш.) будут жить, доколе не забудется руский язык…".

И.И.Лажечников поселился в Твери в 1831 году: "Тверь просто красавица… Немногие часы, проведенные мною в Твери, считаю одними из лучших светлых минут в моей жизни".

В 1812 году Лажечников покинул богатый купеческий дом родителей и вступил в русскую армию, с которой дошел до Парижа, участвовал в европейских походах. В то время у Лажечникова возник интерес к истории. В 1817 — 1818 годах были опубликованы его "Походные записки русского офицера". Помимо исторических фактов, аналитических наблюдений, Лажечников писал о концертах и балах в немецких городах в 1813 году, об оперных спектаклях в Париже в 1814 году. После отставки (1819 год) Лажечников начал службу в Министерстве Народного просвещения. В 1831 году он возглавил Тверскую мужскую гимназию, был директором народных училищ Тверской губернии. По воспоминаниям современников, Лажечников привлекал к себе "с первого взгляда своею простотою, мягкостью, благодушием".

С 1843 по 1853 годы И.И. Лажечников служил вице-губернатором Твери. В эти годы тверским гражданским губернатором был лицейский друг А.С.Пушкина Александр Павлович Бакунин (1799 — 1862). А.П.Бакунин и И.И.Лажечников много сделали для благоустройства города. В Твери выстроили здание Дворянского собрания, в большом торжественном зале которого часто проходили концерты, в том числе великих артистов М.Мусоргского и Д.Леоновой. В центре города был разбит общественный сад, где звучала музыка в исполнении духовых оркестров. Тогда в Твери был построен железнодорожный вокзал.

Тверь для творчества И.И.Лажечникова значила многое. Именно здесь он окончил работу над своим первым романом "Последний Новик". Действие романа происходит в период царствования Петра I. Первые части романа "Последний Новик, или Завоевание Лифляндии в царствование Петра Великого" Лажечников отправил Пушкину, написав: "Первому поэту Русскому Александру Сергеевичу Пушкину с истинным уважением и совершенною преданностью подносит сочинитель". Роман быстро распространился среди читателей. 24 января 1836 года в концерте прозвучал романс Варламова "Соловушко" ("Сладко пел душа-соловушко"). Слова Варламов взял из романа И.И.Лажечникова "Последний Новик". Проникновенные стихи Лажечникова напоминали народную песню. А.Е.Варламов написал на эти слова, которые были ему очень близки, романс. Задушевная, выразительная мелодия быстро стала популярной. И в концертах этот романс стал именоваться народной песней. Об этом говорит сохранившаяся афиша.

Объявление о концерте 31 августа 1846 года:

"В субботу 31 августа 1846 года в Павловском вокзале будет иметь честь дать вокальный концерт и бал А.Е. Варламов.

В оном концерте будут участвовать г-жа Надежда Васильевна Самойлова и оркестр Гунгля:… будут петы сочинения А.Е.Варламова.

Часть 1

1. Увертюра.

2. "Пловцы", будут петь Н.В.Самойлова и А.Е.Варламов.

3. Романс "Ангел", будет петь А.Е.Варламов.

4 Русская песня "Сладко пел душа-соловушка". Будет петь Н.В.Самойлова".

И еще один композитор в те же годы проникся образами романа "Последний Новик". Это Александр Александрович Алябьев, тоже участник войны 1812 года. В 1834 году он издал 2 песни на тексты И.И.Лажечникова и посвятил их своей жене Е.А.Офросимовой.

1-я песня — "Сладко пел душа-соловушка" (заунывная песня) для голоса и женского хора с фортепиано.

2-я песня — "Отворяй, барон, ворота" (похоронная песня) для голоса с фортепиано.

Роман "Басурман" Лажечников завершил в живописном имении Коноплино близ Старицы в 1838 году. И этот роман сразу же получил популярность, распространение, заинтересовал читателей. Его известный критик В.В.Стасов предложил композитору, критику А.Н.Серову в качестве сюжета для либретто новой оперы. Серова захватил исторический период — эпоха Ивана III и его борьба с Тверью. Заинтересовала композитора и драматическая судьба главного героя Антона — немецкого врача. А.Н.Серов писал: "Германец по рождению, итальянец по воспитанию, одаренный всеми совершенствами душевными и телесными — он оставляет родину, мать, наставника, чтоб посвятить себя служению пользе человечества… Антон испытал предательство, царскую опалу, тюремные застенки… и возвышенную любовь. Главная, пожалуй, единственная внутренняя мысль оперы будет — жизнь человека со всеми ее превратностями… но в строгом поэтическом смысле". К сожалению, создание оперы "Басурман" закончилось всего лишь работой над либретто. Но многие драматургические приемы, задуманные в "Басурмане", нашли воплощение в других операх А.Серова.

6 октября 1867 года в Москве на сцене Малого театра прошла премьера драмы И.И.Лажечникова "Опричник". Спектакли Малого театра часто посещал П.И.Чайковский. Смотрел он и "Опричника". Чайковский был деятельным участником московского артистического кружка, куда входили, помимо артистов, А.Н.Островский, Н.Г.Рубинштейн и другие.