По-видимому, дочери Венецианова были музыкально одаренными. Они часто музицировали, играли друзьям отца. Аполлон Николаевич Мокрицкий — ученик Венецианова писал в своем дневнике от 1837 года:

"7 марта. Воскресенье. В два часа уехал я прямо к Венецианову, там застал я Краевского… Фелиса была очень мила и играла мои любимые пьесы".

"Страстная. Воскресенье. Пошел к Венецианову, пил с ним чай и побеседовал со стариком до половины двенадцатого. Филичка играла мне "Отелло", и прекрасно".

А.Г.Венецианов любил музыку, знал о музыкальной жизни Петербурга — культурного центра России. В Петербург из Сафонкова художник по важным делам ездил часто. Об этом пишет в "Записках" его дочь А.А.Венецианова.

Живя в Сафонкове, А.Г.Венецианов открыл школу-мастерскую для одаренных молодых людей. "В Сафонково нашлась новая пища его деятельности и благотворению: работая сам, он отыскивал себе новых учеников, которые как бы по чутью добирались до него из разных уездов, и, если то случались крепостные люди, Венецианов, уверяясь в их способности, выпрашивал их у помещиков, убеждая дать им свободу; иные помещики, конечно, пользуясь случаем, запрашивали страшную цену, уверяя, что сами лишаются человека, способного украшать и красить их комнаты в усадьбах… И опять работа, опять Венецианов едет в Петербург, хлопочет, собирает, освобождает и открывает человеку путь, о котором он не смел и во сне мечтать".

О художественных новостях Петербурга Венецианов сообщал Н.П.Милюкову в письмах. Были и курь. зные сообщения. Венецианов состоял в приятельских отношениях с Нестором Кукольником — писателем, критиком, издателем, чиновником особых поручений при военном министерстве. По средам у Н.Кукольника проходили литературно-художественные вечера, которые посещали известные в Петербурге люди. Постоянным посетителем этих необычных вечеров был М.И.Глинка, который выразительно описал в "Записках" эти встречи: "Мне гадко было у себя дома, зато сколько жизни и наслаждений с другой стороны: пламенные поэтические чувства к Е.К., которые она вполне понимала и разделяла, широкое приволье между доброй, милой и талантливой братией. Так называли мы общество… Кукольника, слившееся потом в одну искреннюю, добрую, дружную семью. Большая часть нашей братии были люди специальные (певец-тенор А.П.Лоди, К.П.Брюллов, И.А.Крылов и другие. — М.Ш.), приходили и посторонние лица, но всегда народ дельный, или Петров с могучим своим басом, или Петр Каратыгин с неистощимым запасом каламбуров… Иногда мы певали, в таком случае те, которые менее других принимали участие в беседах, выступали на первый план… Лучше всех других пьес певали мы песню… "Думаю, подумаю идтить ли за него"… Кукольник Нестор иногда писал нам куплеты на случай; мы подбирали музыку, или я сочинял ее, разучивал и управлял хором. Он же (Кукольник) описал нашу братию, или комитет, в довольно удачных стихах…

Вот входит на момент

Андрей Петрович Лоди,

Непьющий пьяница, охриплый

с юных лет…

И арию поет, как жертву

для друзей.

В 1830 году Венецианов был в Петербурге. Узнав комичный случай, произошедший в доме Кукольников, художник описывает его в письме к Милюкову:

Не браните меня, мой почтеннейший, за безмолвие, от почты до почты откладывал писать…

Итак, хоть поздно, позвольте поздравить с Новым годом… и пожелать вам ничего более, кроме здоровья и того, чего себе желаю. Мы, слава богу, здоровы… Филя скачет и песенки поет. Мои дела бредут и иногда сердят меня своим черепашьим маршем…

На днях знаменитое сословие Глинки ("Братия" Кукольника. — М.Ш.) у Великого Героя Елагина полицией накрыто. Жаль, что тут же и Лазаревич — в числе пернатых, расхищавших спокойствие семейств…

Сердечно вас почитающий и душою преданный покорнейший слуга Алексей Венецианов".

В 1843 году на гастроли в Петербург приехали артисты — звезды европейской оперной сцены: П.Виардо-Гарсиа, Дж. Б.Рубини, А.Тамбурини, Дж. Гризи и другие. Громадная европейская слава предшествовала знаменитому тенору (Рубини. — М.Ш.), и, разумеется, много было о нем толков во всех слоях петербургского общества. (А.Н.Серов).

Джованни Батиста Рубини (1794–1854) был талантливым артистом. Певческую карьеру он начал хористом, но, благодаря прекрасному голосу, драматическим данным, его скоро заметили, и он стал петь на лучших сценах европейских оперных театров. По словам критика Стасова, в Петербурге с приездом итальянских знаменитостей наступило время, когда "всякая другая музыка, кроме итальянской, ушла и спряталась на задний план".

А.Г.Венецианов, бывший в то время в Петербурге, писал Н.П.Милюкову по поводу триумфа итальянских артистов:

22 ноября 1844 г. Петербург.

"Вот уже два месяца я живу в Питере, мой почтеннейший Николай Петрович, и два месяца тому, что писал к вам при отъезде моем из Сафонкова…

Мне думается пробыть здесь до января, а может быть и январь пробуду. Хочется Рафаеля хорошенько кончить, это дело в художничьем быту — эпоха.

Сашенька с Филисою здоровы, утешаются своим здесь пребыванием. Рубини не удалось еще мне им дать послушать.

Чистосердечно вас почитающий Алексей".

Венецианов — тонкий ценитель оперы. Через два года в письме тому же адресату Венецианов критически замечает:

2 ноября 1846 г. Петербург.

"Здравствуй, почтеннейший наш Николай Петрович!

Никогда мне не было так скучно, грустно и досадно в Питере, как теперь… Петербург мне чем далее, тем более надоедает — приторным становится, даже так, что я бы лучше желал Филиньку видеть классной дамой где-нибудь в Твери, нежели в Петербурге. Может быть, этому причиной мой 66-й номер годов…

Чистосердечно Вас уважающий Венецианов".

"Италианцы (итальянская опера. — М.Ш.) всех занимают, но не по-старому — прескучило, и цирк пустует, толпятся в Базаре (Благотворительный Базар. — М.Ш.), который императрица посетила и тем ему дала большой ход; впрочем, базар хорош, цена всему настоящая, без обмана.

2 ноября 1846 г. С.-Петербург".

Венецианов любил праздники, обычаи, обряды русской жизни.

25 декабря 1838 г. Петербург

"Здравствуйте, мой почтеннейший и дорогой Николай Петрович! Поздравляю Вас с праздником Рождества Христова, дай бог, чтобы родилось вам все благое, а окружало бы вас все то же, что теперь вас окружает… Вот у нас готовятся веселье и веселье за весельем, но они будут так мимолетны, как …весна. Явились для святок заморские бальные музыканты человек 20 с дирижером. Они станут играть неигранное.

Прощайте, мой дорогой Николай Петрович, веселитесь с птенцами вашими, которые не перестанут никогда вас утешать…

Венецианов".

Алексей Гаврилович ценил Петербург: "Невзирая на черные дни, меня мучившие 3 месяца здесь, в Питере… расстаюсь я с ним без претензий на него. Он — реторта, в которой плавится мысль человеческая".