В сентябре пятьдесят третьего и в феврале — марте пятьдесят четвертого года проходят Пленумы Центрального Комитета партии. Они ставят первоочередные задачи по дальнейшему мощному подъему всех отраслей сельского хозяйства, значительному росту материального благосостояния и повышению культурного уровня советских людей.

Чтобы решить эти задачи, нужно было резко поднять сельскохозяйственное производство, в первую очередь — зерновое. Это было возможно — за счет освоения целинных и залежных земель. В ближайшие два года в стране предстояло освоить миллионы гектаров целины.

В тревогах и беспокойстве пришла весна, первая целинная весна. Печать, радио рассказывали о создании совхозов на новых землях. Десятки тысяч патриотов по зову партии приехали в степи. Шли комсомольские добровольческие эшелоны, составы с техникой и через станцию Шадринск. В южные районы области из городов Зауралья выезжали молодые посланцы рабочего класса.

Властно звала целина и Терентия Семеновича Мальцева. Для него она была там, где он жил и работал, — на полях родного колхоза «Заветы Ленина». Не с пустыми руками встречал колхозный опытник знаменательную весну пятьдесят четвертого года. К этому времени уже сложилась, получила теоретическое обоснование и широко применялась на шадринских полях разработанная им система безотвальной обработки почвы.

В колхозе «Заветы Ленина» был некоторый опыт применения новых приемов агротехники на заброшенных старопахотных землях.

— Если наука и практика, — думал полевод, — при соответствующей агротехнике способны повышать плодородие старопахотных земель, то почему этот опыт нельзя применить на целине?

Пустующих земель в колхозе не было, и Мальцев попросил соседей, руководство конезавода номер сто четыре обработать по его рекомендации двадцатилетнюю залежь. В августе пятьдесят третьего года одну часть массива вспахали обычным отвальным плугом, а на другой лишь поверхностный слой почвы обработали дисковыми лущильниками. Весной на опытных полях посеяли пшеницу. Редкий день не заглядывал сюда Терентий Семенович, волновался: подтвердится ли его предположение о пригодности новой агротехники на целине?

Пшеница росла хорошая на всем массиве, но на непаханой земле развивалась заметно быстрее. Анализы почвы показали, что на вспаханной части поля начался процесс разрушения органического вещества и структуры, а на взлущенной запасы органики и структура сохранились. Опыт обнадеживал, побуждал к новым поискам. Полевод решил проследить, как влияют ежегодные вспашки на почвенное плодородие и сколько лет подряд можно сеять по непаханой целине. И как это в свою очередь влияет на урожаи, засоренность и агрохимический состав почвы. Решили участки разбить на делянки и продолжать наблюдения.

Но время и события торопили. Вся страна жила освоением новых земель. Предстояло поднять невиданные площади и не ошибиться, выбрать верную тактику. Ошибки же случаются и у опытных земледельцев. Кое-где в казахстанских степях уже пронеслись над полями черные бури, жгучим песком забросали плодородную почву. Дурманом полезли сорняки. Требовалось выработать и внедрить научную систему земледелия применительно к сложнейшим природно-климатическим условиям республики. Систему, которая не только сохраняла бы, но и умножала естественное плодородие земель. Нелегкая задача. Но Казахстан, древние степи Оренбуржья и Западной Сибири должны были стать крупнейшими зерновыми районами страны.

Это и побудило Леонида Ильича Брежнева, секретаря Центрального Комитета Коммунистической партии Казахстана, поехать в Курганскую область, в колхоз «Заветы Ленина».

Гости приехали в двадцатых числах июля 1954 года. С Леонидом Ильичом Терентий Семенович встретился впервые, а чувство такое, будто знал его всю жизнь: такой располагающий к себе, обаятельный человек!

— Рассказывайте все, Терентий Семенович, — попросил Леонид Ильич. — Учиться мы к вам приехали. И покажите нам свои поля.

Почти пять часов ездили гости по колхозным нивам. Леонид Ильич подробно, прямо-таки дотошно расспрашивал известного колхозного опытника: о сути безотвальной обработки, о применяемой системе агротехнических мероприятий, о конструкции плугов, дисков, борон.

— Отвальный плуг, — предостерегал Терентий Семенович — главный враг степного земледелия. Максимально уменьшайте количество обработок почвы! Поднимайте целину, но потом как можно меньше ее трогайте. Непременное условие степных урожаев — пары. Не получить хлеба, если оставить целину без них.

Рассказывал полевод о неранних сроках сева, применяемых в колхозе, о борьбе с сорняками, советовал попробовать на целине их опыт и рекомендации, но одновременно искать и свое, самое приемлемое для местных условий.

Творчески подошли к опыту зауральских хлеборобов на целине, многое взяли и, борясь за устойчивые урожаи, выработали надежные методы борьбы с эрозией почвы.

Пятьдесят четвертый год стал определяющим в признании и распространении безотвальной, «мальцевской» системы обработки почвы. По решению Центрального Комитета партии в колхозе «Заветы Ленина» Шадринского района в начале августа было созвано Всесоюзное совещание по изучению и распространению передового опыта в растениеводстве. В нем приняли участие партийные и хозяйственные руководители из многих областей и краев страны, представители министерств и ведомств, ученые, практики. Интерес к новым приемам агротехники был настолько велик, что через два месяца, в октябре, состоялось еще одно такое совещание.

Никогда в село Мальцево не наезжало так много гостей. Большинство из тех, кто был в августе, приехали снова. Они помнили тогда еще не убранные тучные хлеба. Особенно поражала пшеница, посеянная на участках, где земля не пахалась три года. До тридцати центнеров с гектара собрали колхозники с этих полей, а в среднем колхоз получил больше двадцати одного центнера зерна с гектара. Для засушливого Зауралья урожай отменный.

Выступить на совещании с докладом было поручено полеводу колхоза Терентию Мальцеву. Все свои думы и мысли, итоги трудов колхозников, агрономов, сотрудников опытной станции вложил он в доклад, назвав его «Новая система обработки почвы и посева». Наряду с другими важнейшими разделами в докладе была выделена глава «Обработка целинных и залежных земель». Терентий Семенович поделился первыми результатами опытов обработки целины и залежи, высказал свои предложения. Не обошел и спорных проблем:

— Некоторые специалисты высказывают опасение: не усилит ли ежегодное лущение поверхности непаханой почвы распыление верхнего слоя? Наши наблюдения показывают, что для таких опасений нет оснований. Мощная корневая система злаковых культур и стерня защищают почву от распыления, а следовательно, и от возможного выдувания.

Бурно и заинтересованно проходило обсуждение основного доклада и докладов руководителей секций. Сталкивались полярно различные мнения. Кое-кому опыт колхозных новаторов представлялся чуть ли не противоестественным, даже псевдонаучным, некоторым — примитивно простым. Другие одобряли и твердо отстаивали его, указывая, что мальцевская система агротехники практически с успехом работает и на науку, и на получение высоких урожаев.

Постановление совещания «узаконивало» открытие колхозного ученого:

Новая система обработки почвы имела огромное значение для целины. К сожалению, на совещаниях об этом говорилось мало. Вероятно, трудно было сразу определить перспективу. Сказывался не только длительный застой в развитии сельскохозяйственной науки. Как всякое новшество, мальцевская агротехника нуждалась и в понимании, и в поддержке. Дальновидными оказались немногие, среди них — директор научно-исследовательского института земледелия, впоследствии лауреат Ленинской премии А. И. Бараев. Он отметил, что исследования Мальцева и полученные им результаты уже в настоящее время дают основание к широкому внедрению новой системы обработки почвы не только в Курганской области, но и в областях с другими почвенно-климатическими условиями.