Вероятно, принцессе и ее приближенным еще очень здорово повезло, что во время первого посещения хозяина сейгов не оказалось на месте…

Идэль вновь взяла под свой контроль местную магическую систему. Ее следящие заклинания сохранились в полном порядке – их просто с издевательской аккуратностью перевели в ждущий режим. Все базы данных – вычищены.

Идэль создала кучу сложных заклинаний, предназначения большей части которых Дэвид не понимал. Похоже, выход на качественно новый уровень восприятия и взаимодействия с энергетическим миром, осуществленный благодаря инициации в Кильбренийском Источнике, повлиял не только на объем силы, которую она могла использовать, но и на сложность творимых чар. Искусство и сила заклинаний взаимозависимы, не прямо, но косвенно возрастание одного влияет на возрастание другого и наоборот. Создание заклинаний – процесс одновременно и осознанный, и неосознанный. Конечно, любой маг знает (по крайней мере, должен бы знать в идеале), что он творит, зачем, как и почему. Так же и обычный человек, совершающий рукой то или иное движение, знает, чего он хочет добиться. Но для того чтобы нанести точный удар, не нужно знать, как именно сжимаются мышцы и какие химические изменения при этом происходят в крови, – достаточно знать, как бить. Аналогичным образом дело обстоит и с энергетическими преобразованиями. Для множества мельчайших операций участия сознания не требуется – гэемон выполняет все эти действия сам по себе, ровно так же, как тело во время движения само перераспределяет внутри себя те или иные вещества. Увеличение личного потенциала – по крайней мере, настолько быстрое и значительное, как то, что испытала Идэль, – не есть просто наращивание дополнительных «мышц» на эфирном теле. Скорее, это можно сравнить с переходом от амебы к многоклеточному организму или от беспозвоночного – к животному с собственным скелетом. Впрочем, аналогии лгут; суть в том, что Идэль во время посвящения пережила не столько количественный, сколько качественный скачок способностей. Ей стали доступны такие способы оперирования энергиями, которые были крайне затруднены или даже невозможны ранее, в то время как некоторые из прежних способов, привычных и хорошо освоенных, представлялись сейчас крайне громоздкими и неудобными.

Она не изучала в Академии информационную магию – в тот период Идэль просто не сумела бы ее освоить – но, как и многие другие ученики, заглядывала в учебники для старших классов, пытаясь понять, как же строятся заклинания в самых привлекательных и сложных областях Искусства. И тут учеников обычно подстерегало разочарование. Дело было не только в сложности текста, на котором писалось заклинание, но и в том, что заклинание просто не удавалось составить. Это было похоже на инструкцию «вставьте ключ в замок» – но ученик с первого или второго курса просто не видел «замка» и мог размахивать «ключом» в воздухе сколько угодно. Сегменты заклятья не складывались в целое, поскольку в тех границах восприятия, которые доступны обычным магам, информационные заклятья не работали, и их описание на Искаженном Наречии было просто бессмысленным набором символов. Это было похоже на попытку разжечь огонь под водой.

После посвящения в Кильбренийском Источнике все изменилось. Для Идэль стали доступны совершенно иные горизонты и силы, и она поняла, насколько же мало знает о мире волшебства. Прежние техники стали неудобны, а новые она только начинала осваивать. Теперь она понимала, в какой «замок» ей нужно было попасть «ключом», чтобы создать информационное заклятье, и хотя она еще не умела полноценно работать на этом уровне, несколько простейших заклятий, тестирующих состояние информационных полей, составить все–таки сумела. Простейших – по сравнению с нормальным уровнем чар, применяемых в данной сфере Искусства, но для самой Идэль это была напряженнейшая работа, а с точки зрения Дэвида – и вовсе некое малопонятное нагромождение чрезвычайно сложных заклятий.

Запущенные тесты показали, что информационному пласту мира хозяином сейгов так же было уделено должное внимание. Судя по отголоскам тех возмущений, которые удалось уловить Идэль, вряд ли и на информационном уровне сохранилось хоть что–то, что могло бы помочь им понять, кто здесь побывал и что он забрал. Информационное поле – все равно что вселенская книга, в которой записывается все происходящее. Нужно долго учиться, чтобы читать ее так же свободно, как люди читают обыкновенные книги, но возможен и такой уровень колдовского мастерства, при котором становится возможным подчищать или править сделанные записи. Побывавший здесь маг просто все стер, превратив накопленную информацию – в хаос.

Через полтора часа, не обнаружив ничего, заслуживающего внимания, они вновь вернулись в кабинет. Открытый сейф производил удручающее впечатление.

– Мне очень хочется оставить тут нескольких человек, – негромко сказала Идэль. – Не думаю, что хозяин сейгов вернется, не думаю, что тут вообще кто–то появится, но… просто на всякий случай. Пусть приглядят за ними, – показала глазами на трех секретарей.

– Какая разница, что они узнают? – так же тихо ответил Дэвид. – Ты все равно собиралась стирать им память.

– Они не маги, а тут есть работающие вспомогательные заклинания. Если какие–то чары выйдут из строя, у них могут возникнуть проблемы. С другой стороны… – Принцесса вздохнула. – Дворяне, оставленные для присмотра за ними, могут узнать что–то, что знать им совершенно не следовало бы…

– Да уж, всего не предусмотришь. Впрочем, ты можешь оставить меня для присмотра за дворянами… – Договаривая фразу, Дэвид уже пожалел о том, что вообще заикнулся об этом.

Идэль несколько секунд что–то мысленно взвешивала.

– Да, пожалуй я так и сделаю.

– Надеюсь, это ненадолго.

– Я тоже. Надеюсь.

Секретари получили соответствующий инструктаж и приступили к работе. Их задача заключалась лишь в том, чтобы ознакомиться со всеми документами в архиве Севегала. Запасы пищи в подземелье имелись, заклинания, обеспечивающие генерацию воды в ванной и удаление отходов в уборной, работали исправно. Идэль открыла путь обратно, и Дэвид, попрощавшись с ней, отправился «приглядывать» за своими подопечными. Он начал именно с того, что не должен был позволять делать дворянам, которые прибудут в подземелье через несколько часов, – полез в архив. Идэль бы это не понравилось, но Дэвид искренне считал, что уж кто–то, а он имеет право получить хоть какую–то информацию о происходящем…

Никаких секретов за те несколько часов, пока подземелье было в его полном распоряжении, Дэвид не обнаружил. Потом из бинарного портала вышли Лийеман и Сибан, и дальше копаться в архиве стало как–то неудобно: вообще–то, он должен был следить, чтобы этим не занимались они. Конечно, имея статус лейтенанта гвардии, он мог бы оставить их в одной из гостевых комнат и продолжить свои исследования, но Дэвиду не хотелось, чтобы кто–нибудь из прибывших настучал Идэль о том, чем он тут занимался. Поэтому всю свою смену гвардейцы во главе с лейтенантом провели в обществе друг друга, болтали, играли в шахматы, выпили несколько бутылок вина и даже, обнаружив в оружейной затупленные учебные клинки, успели поразмяться в одном из пустых помещений…

Через день на смену Лийеману и Сибану прибыли Яджи и Диар, Дэвид остался. Их заменили Сойдор и Ллок, затем Нарак и Залийн, а спустя еще сутки в подземелье вернулась Идэль. Ознакомившись с результатами работы, она порадовала Дэвида известием о том, что его дежурство подходит к концу.

– Архивы наши чтецы просмотрели, – сообщила принцесса. – Поверхностно, но большего и не требуется. Мне просто нужно знать, что тут есть и на что обращать внимание уже самой… Я так устала. Поспать бы чуть–чуть.

– Ну так поспи.

– К сожалению, не могу себе этого позволить. Сейчас нужно заняться памятью этих троих, а во второй половине дня – встреча с магами, пришедшими по объявлению.

– С системщиками?

Идэль кивнула.