— Это проще, чем ты думаешь. Свяжись с Дейвортом, и скажи, что существует угроза Совету.

— Как бы ни было повторения истории девятилетней давности — проворчал Роан.

— Не будет. Сейчас там нет никого, кто хотел бы защитить других.

— Тимур!

— Да, шеф?

— Почему до сих пор не нашли эту Гэлис?

— Мы не знаем за что зацепиться. Вокслером не пользуется, деингом тоже. Через инфосеть ее не достать.

Роан выдал усмешку, больше похожую на оскал.

— Не говори мне этого, парень. Ящера ты нашел без всякого деинга или вокслера, а с тех пор, по твоим словам, ты стал еще круче. Найди мне ее, слышишь?

Тимур вздохнул.

— Шеф, сделаю все, что в моих силах… Только особо долго искать не получится. У меня заряд на ноуте садится. Еще несколько пратов протянет, и окончательно сядет.

— Значит, найди ее быстрей.

В дверь ворвался Илим.

— Патрон, я… Добрый день, Арианна… Я… очень… рад…

— Илим!

— Да, патрон?

— Отвернись и докладывай.

— Хорошо. Вернули предыдущую жертву. Только что обнаружили его у него дома. Эксперты уже на месте, все проверяют.

— Хорошо. Марш отсюда, связь через вокслер. Пусть со мной свяжется Гром.

— Хорошо, патрон, сделаю.

— И нечего глазеть на мою невесту. Марш.

Илим пулей вылетел за дверь.

— Извини, дорогая, но, похоже, что в этом году мой день рождения станет чем-то особенным…

Спустя два прата, когда по всему миру уже давно подтвердили, что под охрану взяты все Высшие маги, Тимур все еще отчаянно пытался найти способ вычислить местонахождение Гэлис Нейа.

— Давай же, парень, думай… У Ящера было только одно слабое место, через которое ты его нашел, запчасти и ремонт машины. Должно же быть что-то похожее и у нее. Совершенно бытовое, обыденное, о чем люди даже не думают… Как с тем случаем, в италии, когда за домом, куда должна была влезть Ильта постоянно следили, причем так, что никто бы и не подумал. Тогда ты их обнаружил по постоянным заказам в ближайшей пиццерии. Может здесь также попробовать? Нет, столица слишком большая. А уж про весь мир и думать нечего. Тогда что же? Она работает с душами, хотя ее способностей явно недостаточно. Значит, это какой-то артефакт. Раз артефакт, то нужно тратить энергию. У нее столько энергии нет. Интересно, кто-то отслеживает изменение расхода энергии по районам?

Серия запросов дала моментальный результат.

— Да, такой человек есть. Какого хрена этот придурок свою базу закрыл? Мне нужно добраться до данных, а он палки в колеса сует…

Его отвлек вызов Грома.

— Да?

— Дружище, у меня есть кое-что. Помнишь, она моталась к Вратам? Она спасла жизнь одному демону, перед этим. Тогда она его отвозила.

— Прекрасно… Значит, артефакт у нее, скорее всего, демонический. Что ты знаешь о демонических артефактах?

— Крутые, даже при малых габаритах. Очень энергоемкие, но обычно, все-таки, меньше, чем людские аналоги.

— Хорошо. Сколько нужно энергии, чтобы работать с душой? Причем именно работать, а не выдергивать ее из человека.

— Очень много. А что ты пытаешься сделать?

— Пытаюсь понять, где ее искать. Раз много энергии, то это, скорее всего, пересечение линий Лэй…

— Только не в столице. В столице, на всех пересечениях стоят государственные здания. Жрут энергию в диких количествах, но если бы возникло повышения потребления, они бы сразу тревогу забили.

— Значит, это не то. Как получить много энергии? Купить? Большие поставки энергокристаллов… Нет, никаких нестандартных заказов не было. Значит, придется вернуться к первоначальному варианту… Где там архив этого урода? Ого… Что-то новенькое… С такой защитой я еще дела не имел. Взломаю — надо будет познакомиться с мужиком…

Понимая, что Тимур напрочь забыл про вызов, Гром отключился.

В заведении Диггов, как всегда, было шумно. Сегодня выступала новая группа, которая была на этой сцене впервые, а значит, ребята только набрали популярность, и отчаянно выкладывались, стремясь развить свой успех. Поскольку весь состав группы был довольно симпатичным внешне, Хорм буквально каждый орт был вынужден морщиться от взвизгиваний фанаток, что вовсе не добавляло ему благодушности, к тому же, репертуар группы был ему неинтересен, но их приходилось терпеть, в угоду клиентам.

— Горячий сегодня вечер, Хорм? — услышал он голос, после которого, для его слуха, все остальные звуки исчезли.

— Гэлис… Как же я рад тебя видеть.

Она улыбнулась.

— Честно говоря, я не ожидала, что у вас тут будет настолько оживленно сегодня.

Он махнул рукой.

— Это все новая группа. Мальчишки симпатичные, вот девчонки и визжат при каждом их выкрутасе. Обычно тише бывает.

В этот момент раздался визг постепенно переходящий в ультразвук, и Хорм отчаянно скривился, а Гэлис похлопала по его руке.

— Извини, старый ворчун, но я, пожалуй, пойду. Для моего слуха это чересчур.

— Но… Ты же только пришла…

— Я разве сказала, что хочу идти одна? Я была бы не против компании. Проводишь меня?

— Хорм посмотрел на нее, не веря в свою удачу, и кивнул.

— Сейчас, я только позову бармена, чтобы меня подменил, и присоединюсь к тебе.

— Хорошо. Буду ждать на улице.

Она вновь улыбнулась ему, и удалилась в направлении входа, а Хорм, подозвав работника, шепнул ему на ухо:

— Мне надо отлучиться. Не знаю на сколько. Подмени.

Дождавшись его кивка, он устремился к выходу, сияя широкой улыбкой.

— Давайте же, ребята, — шептал Роан — все Высшие маги как на иголках сидят. Либо пусть ее кто-нибудь заметит, либо найдите мне ее, в конце концов.

Арианна успокаивающе положила руку ему на плечо.

— Не кипятись. Найдем. И защитим.

— Хотелось бы верить. В наше время смерть высшего мага — это все равно, что устроить взрыв в Университете. Даже если больше никто не пострадает, люди в панике сметут все на своем пути.

Арианна задумчиво постучала ногтем по губам.

— Милый… А у нас есть кто-нибудь в районе Университета?

— Наверняка. А почему ты спрашиваешь?

— Потому, что есть три человека со способностями Высших магов, которым статус Высших не был присвоен, и они не входят в реестр.

Глаза Роана расширились, и он схватился за вокслер, вызывая Оллета Дигга.

— Да?

— Оллет, это Роан. Ты знаешь такую женщину, как Гэлис Нейа?

— Лично не знаком, но она у нас бывала лет пятьдесят назад, когда училась в Университете. На днях тоже заходила.

— Если увидите ее — задержите, во что бы то ни стало, и свяжитесь со мной. У нее в планах похищение Высшего мага, или человека по своим способностям им являющимся, но не получившего официального статуса.

— Подожди, Роан, ты хочешь сказать, что она может похитить кого-то из нас?

— Да.

— Проклятье… В нее влюблен Хорм. Сейчас, подожди сайм, я проверю на месте ли он…

Орты тянулись долго, пока, наконец, в вокслере не раздался голос Оллета.

— Роан, вызывай в наш район своих ребят. Хорма нет на месте, и по словам бармена он ушел примерно полпрата назад, следом за какой-то женщиной. Подозреваю, что за Гэлис.

Нойрам прервал вызов, и со всего размаху запустил вокслером в стену.

— Что за дерьмо!!! Мы опять опоздали!!!

Арианна, довольно спокойно, прокомментировала:

— Пока не опоздали. Хорм — Высший маг, со всеми прилагающимися способностями. Наверняка он еще жив и здоров, а значит, его можно найти плетением поиска, если только эта Гэлис не экранировала его чем-то очень навороченным. Знаешь, в свое время, Сейс смог скрыться от всех поисков, которые устраивал Дайрус, при помощи одного плетения. Надеюсь, что ей оно не известно.

Однако, спустя сайм, она удивленно посмотрела на своего жениха:

— Теперь я понимаю, что тогда имел в виду Дейнир… Я чувствую, что он жив, но чувствую, как будто он находится в каждой точке мира. Какое-то рассеивание, наподобие кинжалов Великого Вора.