— Подожди здесь — бросил Роан, сориентировался на местности, и бегом устремился в подворотню за три дома от места перехода.

Сидящая над телом с пепельно-серой кожей, Арианна беззвучно плакала.

— Что произошло? — спросил он, подбегая к ней.

— Он, кажется, схватил меня. Я не помню точно. Я была такой уставшей… Так много энергии сегодня потратила…

Роан протянул к ней руку, и увидел серебристое свечение, исходящее от ее кожи, одновременно ощутив с трудом сдерживаемое давление энергии.

— Ты не пуста… Ты наоборот, полна энергии.

Арианна медленно развернулась к нему.

— Кажется, я забрала его душу. Роан? Роан, на что ты смотришь?

Не отвечая, он создал зеркальную поверхность, давая ей возможность увидеть начисто лишенную пигмента прядку, выбившуюся из прически.

— Пойдем, — мягко сказал он ей — к тебе теперь не применимы законы людей. А по законам демонов, ты имела право на самозащиты, и на то, чтобы забрать его душу.

— Что за день… — пожаловался Тимур — Сначала довольно тяжелый разговор с шефом, потом беготня по трем регионам, чтобы помочь Грому, а под конец дня, какой-то идиот еще и на Арианну Дебаф напал. Пришлось проверять его личность.

— И кем он оказался?

— Да никем. Вообще без приводов. У мужика крыша поехала, вот и решил, что одиноко бредущая неизвестно куда женщина может стать легкой добычей. Тем более, что было уже темно, и он, видимо, просто не узнал ее. А вообще, знаешь, есть целая категория идиотов, которые хотят прославиться, убив какую-нибудь знаменитость. Может он был из этих?

Лайта прикусила губу.

— Тим, а зачем ты мне все это рассказываешь?

Тимур замер, осознав, какую глупость он сейчас совершил.

— Не обращай внимания. Просто на жизнь жалуюсь. Вот выговоришься, и легче становится. Не пробовала?

— Опять ваши заморочки, — с пониманием прокомментировала она — у нас такое, обычно не практикуется.

— Понятно. А зря, реально помогает.

Лайта неторопливо отставила в сторону кружку, и посмотрела на Тимура.

— Тебя что-то беспокоит. Я слишком хорошо тебя изучила, чтобы не заметить это. В чем дело, Тим?

Он выдохнул, закрыл глаза, и сделал глубокий вдох, приводя себя в порядок.

— Лайта… Ты можешь в ближайшее время уехать из столицы?

Она нахмурилась.

— Зачем? В любом случае, я не собираюсь уезжать.

— В ближайшее время может кое-что произойти, и… Я, вообще-то, не имею права об этом говорить.

— Это как-то связано с тем, что Ильте сегодня пришло сообщение от сообщества наемников, что скоро потребуется взяться за оружие?

Тимур выругался, мысленно пообещав прикончить Грома, с его расторопностью.

— Давно?

— Под вечер. Слушай, я не собираюсь уезжать, какие бы проблемы ни возникли. Это окончательное решение, и я буду придерживаться его.

— Ты не понимаешь… я не хочу, чтобы ты пострадала.

Лайта улыбнулась.

— Какой же ты бываешь милый. Тим, я обещаю тебе, что бы ни происходило, я буду держаться в стороне от опасных мест. Кроме того, ты же будешь рядом. Если то, что про тебя рассказывала Ильта, верно.

Он помрачнел.

— Я вообще не уверен, что останусь в столице. Боец из меня аховый, а остальные таланты вряд ли на что сгодятся.

Она снова улыбнулась.

— Ничего. Я, как-нибудь, защищу тебя, мой рыцарь.

В этот момент ее вокслер подал сигнал, и она отошла в сторонку, чтобы поговорить. Вернувшись, она покачала головой.

— Пора бежать. Бизнес зовет. Кстати, одна из автомобильных компаний проявила интерес к мотоциклу. Кто-то выложил в инфосети запись того, как мы с тобой катались, и теперь тебя ищут, чтобы предложить контракт. Не продешеви. В крайнем случае — зови меня, я на них так насяду, что они потом еще лет сто тебе должны будут.

Она выскочила за дверь, а Тимур подошел к окну.

— Как-нибудь защищу тебя… Насяду на них так, что сто лет должны будут…

Он задумчиво посмотрел на вокслер, и вызвал Ильту.

— Да?

— Ильта, это Тимур. Скажи, ты сегодня получала сообщение от наемников?

— Нет. А что, что-то важное должно было придти?

Он качнул головой.

— Да. Скоро в столице станет опасно. Если есть возможность — переноси бизнес куда подальше.

— Спасибо, Тим. Я опять у тебя в долгу.

— Сочтемся.

Он прервал вызов, и уставился в окно.

— Кажется, я начинаю понимать, кто ты такая… Лайта Парсин.

Трель ноутбука вырвала Тимура из царства сна, в буквальном смысле вышвырнув его из кровати.

— Твою мать, — проворчал он — надо было настроить сигнал поаккуратнее.

Подойдя к ноуту, он быстро просмотрел информацию, и вызвал Роана.

— Кто бы это ни был, сейчас четвертый прат ночи, и я найду тебя…

— Шеф, это я, и дело срочное.

— Тимур, я тебя заклинаю, скажи, что началась война, и тогда я, пожалуй, оставлю тебя в живых. Потому, что иначе, я пришибу тебя сразу как увижу.

— Лучше отдайте распоряжение, шеф, чтобы отряд быстрого реагирования и мастера слежки выдвигались по следующему адресу — Глиссона семь. И можете продолжать спать. Я тоже не рад, что меня это разбудило, но либо мы ловим «похитителя», либо мы на хрен не нужны.

— То есть, он в столице?

— Да. Первый раз за весь год он похищает в столице. И слишком быстро. Мы еще не нашли предыдущую жертву.

Роан нахмурился.

— Он ускоряется. Торопится. Значит, скоро развязка, какой бы она ни была. У нас есть один, максимум два, шанса. Ладно. Высылаю ребят. Живи, пока.

Тимур сбросил вызов, и направился назад, в свою удобную постель.

— Так, ребята, у нас есть фора. Небольшая, но нам ее должно хватить. Сеть Бейла на весь район. Отслеживать любое передвижение, будь это даже крысы.

— Гром?

— Да?

— Боюсь, что у нас проблема.

— В чем дело?

— В передвижениях. Их слишком много.

— По округе?

— Нет. В самом здании.

Гром нахмурился, и вызвал на наручном деинге информацию по зданию. Взгляд зацепился за планировку, и имя владельца, после чего он поморщился.

— Что-то не так, шеф?

— Все не так. Здесь подпольный игровой дом и бордель одновременно. Так сказать, комплексный подход. Кто проверил информацию по потенциальной жертве?

— Я. Потенциальная жертва — художник. Не звезда, но в целом неплох. Иллюзионист.

— То есть, предлагает свои иллюзии в качестве декора?

— Да.

— Тогда нам не везет. Он может быть в любой из частей. Придется войти и проверить. Шум не поднимать. Переодеться в гражданское. Если обнаружите — передать остальным. Следаки на подходе. И запомните, только слежка, ничего более. Даже если ему челюсть ломать будут — сидите и не вмешивайтесь.

— Сеть Бейла развернута.

— Насколько?

— Два квартала.

— Должно хватить. Ладно, парни, живо за дело.

Давно уже «частный клуб» не знал такого наплыва посетителей. Его владелец, Эррад Меллард, был искренне рад предоставить всем своим гостям товар высшего качества, вне зависимости от того, что им было необходимо — карточный стол, выпивка, ночь с девушкой или мальчиком, или наркотики. Все было высшего качества, и предоставлялось как только клиент изъявлял желание что-то попробовать. Конечно, официально, этого «клуба» не существовало, поскольку часть предлагаемых удовольствий были, мягко говоря, незаконными, а та часть, что была вполне легальной существовала без необходимых лицензий, но Эрраду до сих пор удавалось избегать проблем с властями и ОКОПом, благодаря личному знакомству с мэром, и тому факту, что тот, иногда, пользовался услугами его заведения.

Однако в этот вечер публика была странная, и выражалось это прежде всего в том, что пили они мало, карточными столами не интересовались, да и предложение других удовольствий было принято только одним человеком, который удалился вместе с девушкой, но, довольно скоро, вернулся назад в главную залу.