Парад 1-го отдельного чехословацкого истребительного полка в Пржеворске 7 ноября 1944 года. Надписи на капотах нанесены мелом, только на время проведения парада. У второго самолета в линейке надпись «За великого СТАЛИНА» (на чешском языке).

Уже в ходе сражения над Кубанью, где было сконцентрировано большое количество авиачастей, стала очевидной необходимость введения индивидуальной окраски самолетов разных подразделений. Именно тогда были введены различные схемы использования опознавательных знаков, как временных (использовавшихся только на протяжении данной операции), так и постоянных. Наиболее широкое распространение эта практика имела в ходе Курской Битвы и Берлинской операции. Опознавательные знаки обычно имели вид цветных полос на фюзеляже, вертикальном оперении или крыльях. Довольно часто встречались обозначения, позволявшие определить принадлежность самолета к определенному полку в пределах дивизии, имевшие вид диагональных полос на вертикальном оперении, количество которых (1–3) указывало на номер полка. Реже встречались обозначения, позволявшие отличить самолет командира эскадрильи в виде полосы на фюзеляже или бортового номера (обычно 10). Начиная с Курской Битвы, можно было наблюдать Ла-5 с диагональной полосой на фюзеляже или с окрашенной в контрастный цвет законцовкой вертикального оперения. Довольно редкое обозначение использовалось на самолетах 88 ГИАП — диагональная желтая молния на вертикальном оперении. В начале Курской Битвы преимущественно использовались обозначения в виде окрашенных в белый цвет коков винтов или передних кромок капота, которые иногда дополнялись границей в виде тонкой красной линии (88 и 5 ГИАП, причем для последнего такая маркировка самолетов сохранялась до конца войны). Некоторые считают, что советские техники делали это, чтобы визуально уменьшить массивную носовую часть Ла-5. Но более вероятной причиной была необходимость усилить различия между Ла-5 и немецким FW-190, особенно при виде спереди. Слишком много советских пилотов поплатилось своими жизнями из-за сходства их Лавочкиных с истребителями противника. Позднее окрашенные в красный цвет передние кромки капота (а иногда и весь капот целиком) использовались почти всеми полками, вооруженными Ла-5 и даже более новыми Ла-7. Некоторые полки использовали в качестве собственных обозначений изображения молнии на борту Ла-5 (к примеру, 31 ИАП). В пределах полка, чтобы различать самолеты из различных эскадрилий, обычно практиковали окраску коков винтов в разные цвета. Но в большинстве подразделений от этого вскоре отказались из-за частого перемещения самолетов между эскадрильями в пределах полка.

Во второй половине войны советские пилоты, особенно асы, стали использовать индивидуальные эмблемы, что стало весьма распространенной практикой. На самолетах стали появляться изображения животных (тигров, львов, орлов и т. п.), орденов и медалей, гвардейских эмблем и различных значков типа сердца и т. п. В советских ВВС победы обычно отмечали изображениями маленьких звездочек, имевших красный, красный с белой окантовкой или белый цвет. Гораздо реже встречались звездочки желтого или голубого цвета. Обычно отметки индивидуальных побед отличались от отметок побед, одержанных в группе.

Типичное завершение карьеры Ла-5ФН с/н 39211923, аэродром Пиештани, 26 февраля 1946 года. Этот самолет был перекрашен в серый цвет (вероятно, советский АМТ-11) еще до выхода приказа, который регламентировал окраску чехословацких военных самолетов.

Вид спереди на Ла-5УТИ (EW-5 черный), верхние поверхности которого окрашены в зеленый цвет — типичная для этих машин окраска на завершающем этапе их карьеры. Хорошо видна спираль на коке винта.

Спецификой окраски советских самолетов было наличие на борту многих машин надписей: или от дарителей, на чьи средства был построен самолет, или патриотических лозунгов, свидетельствовавших о готовности пилота бороться с врагом или мстить за чью-то смерть или страдания. К первой группе можно отнести истребители с надписью «Эскадрилья Валерий Чкалов» на левом борту фюзеляжа, построенные на средства трудящихся Горьковской области. На правом борту этих самолетов можно было увидеть надписи «Горьковский рабочий», «От рабочего класса города Горький», «От колхозников и колхозниц Горьковской области» и т. п. В различных частях на Восточном фронте было около 200 таких истребителей. Хорошо известны Ла-5 одной из эскадрилий 2 ГИАП, имевшие название «Монгольский Арат» (арат — пастух), они были построены на средства монгольских скотоводов. В конечном счете, монголы взяли шефство над эскадрильей и до конца войны она как минимум три раза была перевооружена за их счет (на Ла-5Ф, Ла-5ФН и Ла-7). Известны два самолета «Веселые ребята», подаренные 22 февраля 1944 года джаз-оркестром Леонида Утесова летчикам 5 ГИАП. И, наконец, стоит упомянуть знаменитый Ла-5, подаренный колхозником и пасечником Коневым известному асу из 240 ИАП И. Н. Кожедубу. Существует ряд спорных вопросов, связанных с типом этой машины. Кожедуб сфотографирован на фоне Ла-5Ф. После перевода аса в 19 ИАП самолет был передан К. А. Евстигнееву. Но на фотографии Евстигнеева виден уже Ла-5ФН и, кроме того, надпись имеет несколько измененный вид. Есть еще одна фотография, снова отличающаяся видом надписи. По всей вероятности, надпись несколько раз копировалась с вылетавшего ресурс истребителя на новую машину.

К числу любопытных надписей можно отнести дарственную от завода шампанских вин на Ла-5Ф, подаренном летчикам 523 ИАП комсомольцами Тульской области, — «За кровь детей и матерей громи, гони врага». К числу надписей, сделанных в войсках, можно отнести «За Васька и Жору» на Ла-5ФН П. Лихолетова из 159 ИАП или «За Олега Кошевого» на борту Ла-5ФН одной из эскадрилий 171 ИАП.

Широко известен Ла-5 б/н 15 В. Д. Костылева из 4 ГИАП, имевший самую «дикую», как считают, окраску из боевых самолетов. Но действительность является более прозаической: эта машина была окрашена в подарок Костылеву по случаю его ухода из части в связи с назначением инспектором ВВС КБФ. К тому времени 4 ГИАП уже перевооружился на Ла-5Ф и Ла-5ФН, а старые Ла-5 находились в резерве. Техники решили перекрасить один из «отставных» самолетов смесью красок АМТ-11 и АМТ-12 — таким образом машина получила однотонную серую окраску. Белые коки винта и вертикальное оперение были характерными для истребителей авиации Балтийского флота. Некоторое количество спирта, предназначавшегося для антиобледенительной системы, техники обменяли на черном рынке на несколько банок желтой краски, которая пошла на эмблему гвардии и звезду Героя на борту. К счастью, красная краска, использовавшаяся для нанесения отметок побед, имелась в полку в достаточном количестве. Костылев совершил на этом «попугае» свой последний (небоевой) вылет и, после прощальной вечеринки, отбыл к новому месту службы. Еще три необычно окрашенных Ла-5 из 4 ГИАП ВВС КБФ, засветившиеся на фотографиях, были старыми самолетами, использовавшимися только для тренировок — каждая из эскадрилий имела по одной такой машине. Техник П. Д. Макаров изобразил на этих самолетах пасть с полукруглыми зубами и многие пилоты полка сфотографировались на фоне этих необычных истребителей. Некоторые из описанных в этом разделе Ла-5 можно увидеть в этой книге.

128-я чехословацкая отдельная истребительная эскадрилья ВВС СССР в начале мая 1944 года, еще до того, как она была переформирована в 1-й чехословацкий отдельный истребительный полк, получила двадцать два Ла-5ФН. Согласно сохранившимся документам и воспоминаниям ветеранов полка, это были абсолютно новые истребители. Но, если судить по семи известным серийным номерам, эти самолеты принадлежали 18, 19 и 21 производственным сериям и сошли с конвейера в 1943 году. Поэтому резонно предположить, что часть самолетов перед передачей чехословакам прошла ремонт, включавший и окраску, — особенно, если истребители хранились под открытым небом. Такое предположение позволяет объяснить явные отклонения от стандартной схемы камуфляжа (особенно заметные в расположении и форме темно-серых пятен), применявшейся на советских Ла-5.