Л. И. Майоров, пилот 2 ГИАП, в кабине Ла-5ФН с надписью «Монгольский арат» на борту.
Обычные будни полевого аэродрома. На переднем плане Ла-5ФН из 159 ИАП. Самолеты этого полка отличались нестандартными бортовыми номерами, а рули направления и коки винтов этих машин были окрашены серебрянкой.
И. А. Вешняков, командир звена 171 ИАП, в кабине своего Ла-5ФН с надписью «За Олега Кошевого» на борту, 1944 год.
Если девять сбитых Горовцом Ju-87 вызывают сомнения, то шесть побед, одержанных лейтенантом И. Г. Скляровым из 193 ИАП (177 ГИАП) 14 декабря 1943 года над Знаменкой на Днепре, были подтверждены наземными войсками, которые вели там бои. В тот день Скляров в первом вылете сбил два Ju-87, а во втором — еще два Ju-88 и пару FW-190. Таким образом, он разделил первое место среди летчиков-истребителей по числу сбитых за один день самолетов противника с С. С. Ивановым (последний летал на Яке). Третий в этом списке — пилот 40 ГИАП К. А. Новиков — сбил пять вражеских самолетов за один вылет. Четырьмя победами за день может похвастаться большое число пилотов, среди которых П. В. Базанов и Н. Г. Иванов (оба из 3 ГИАП), сбившие 1 февраля 1944 года в ходе Корсунь-Шевченковской операции по четыре Юнкерса Ju-52 каждый. О. С. Беликов из 19 ИАП (176 ГИАП) уничтожил четыре самолета противника 5 июля 1943 года, а Г. Трубенко из 171 ИАП сбил такое же количество вражеских машин 13 июля 1943 года. Все эти пилоты летали на Ла-5.
Летчики-асы 5 ГИАП — Г. А. Баевский, В. И. Попков и Еременко — изучают по карте район своего следующего боевого вылета, Польша, аэродром Држешковице, лето 1944 года. Обратите внимание на белые законцовки лопастей винта, характерные для самолетов этого полка.
В. И. Попков из 5 ГИАП на фоне своего Ла-5Ф, 1943 год.
Г. А. Баевский, также служивший в 5 ГИАП, в кабине Ла-5ФН б/н 68 «Комсомолец Дальстроя», Польша, лето 1944 года.
Кроме побед были и потери. Так, 5 июля 1943 года группа из 18 Ла-5 во главе с командиром 486 ИАП 279 ИАД майором Полинец отправилась на прикрытие войск в районе Новополево — Хитрово на Курской дуге. Группа была разделена на два отряда: один, под командованием лейтенанта Меньшова, из восьми самолетов шел на высоте 4000 м, а остальные десять истребителей во главе с командиром полка шли на высоте 3000 м. Между отрядами располагался слой облачности, лишая их возможности взаимодействия. Патрулируя, Меньшов по ошибке принял группу советских Дугласов A-20/DB-7 «Бостон» за вражеские самолеты и атаковал их. Он вовремя опознал их, но при выходе из атаки два Ла-5 отделились от его группы, и никто их больше не видел. Между тем, истребители, летевшие ниже облаков, обнаружили девятку Ju-88 под прикрытием дюжины FW-190. Советские летчики пошли в атаку, не имея прикрытия сверху, и немедленно поплатились за это — четыре пилота, включая командира полка, не вернулись из этого боя. Таким образом, группа потеряла треть самолетов вместе с пилотами за слабую компенсацию в виде двух сбитых самолетов — Ju-88 u FW-190.
Для определения качества истребителей часто используют соотношение сбитых самолетов противника к числу собственных потерь. К сожалению, полный анализ результатов для Ла-5 еще не проведен, но в качестве достоверного примера можно рассмотреть результаты 4-ой Воздушной Армии за 1944 год. Ее Ла-5 выполнили 4161 вылет с общим налетом 3723 часа, приняли участие в 270 воздушных боях, в которых было сбито 177 самолетов противника и потеряно 27 своих. Отношение побед к потерям составляет 6,55:1. Для сравнения — тоже самое соотношение для истребителей Яковлева было 4:1.
Ла-5Ф, совершивший посадку на брюхо, «ставят на ноги» с помощью надувных баллонов.
Пилоты 1-й Чехословацкой смешанной авиадивизии в СССР во время обучения, Пршемысл, зима 1944–1945 года. Авиаторы сфотографировались на фоне Ла-5ФН.
Популярность Ла-5 среди летного состава демонстрирует случай, который произошел в 5 ГИАП. В начале апреля 1945 года этот полк был перевооружен на Як-9У, но пилоты были настолько разочарованы летными характеристиками этой машины, что Яки отправили обратно, а воевать продолжали на старых Ла-5Ф и Ла-5ФН, забранных из тыловых подразделений. Это, вероятно, единственный случай (не считая отказа Покрышкина летать на Ла-7, после того как на нем разбился его друг Клубов), когда рядовым пилотам ВВС удалось довести свои пожелания до вышестоящего руководства.
Интересно и то, что многие летчики этой гвардейской части отказались пересесть на новые Ла-7, оставаясь верными своим Ла-5. Они мотивировали это тем, что новая машина несущественно превосходит своего предшественника (в их числе был и В. И. Попков — ведущий ас 5 ГИАП). Известны полки, вооруженные Яками, командиры которых летали на Ла-5. К их числу принадлежал и полковник П. А. Пологов — командир 163 ИАП. Свой Ла-5 он получил, когда техники нашли брошенный и поврежденный самолет на одном из аэродромов и отремонтировали его. Пологов говорил шутя, что, летая на Ла-5, он теперь защищает свои Яки. На Ла-5 летал и знаменитый генерал Захаров, командир 303 ИАД, хотя его дивизия в основном была вооружена истребителями Яковлева. Лишь в конце войны он пересел на Як-3. Хотя французский полк «Нормандия-Неман», входивший в состав 303 ИАД, тоже летал на Яках, его первый командир Жан Тюлян, опробовав Ла-5 в воздухе, потребовал заменить Яки на Ла-5. Лишь с большим трудом Захарову удалось убедить француза в высоких летных качествах Яка.
Группа чехословацких пилотов вместе со своими советскими инструкторами и техниками на подмосковном аэродроме Кубинка. Крестиками на фото обозначены авиаторы, позднее погибшие в Словакии.
Самолеты и персонал готовятся к перелету из Проскурова (возле Львова) на аэродром Кросно. На переднем плане Ла-5ФН б/н 20 подпоручика Т. Мотышки, на заднем — б/н 69 подпоручика Л. Валоушека.
День, которого так долго ждали чехословацкие пилоты, — первые четыре Ла-5ФН совершили посадку на аэродром Три Дуби и заруливают на стоянку, 15 сентября 1944 года. В тот день машину с б/н 02 пилотировал надпоручик Чабера, а б/н 58 — штаб-капитан Фаджитл.
Заправка Ла-5ФН надпоручика Чабера.
