"Дракула это было то, что я думаю?"

  "Не знаю что ты думаешь, но у меня появилась первая способность..."

  "Дай угадаю какая, хм, может вампиризм?"

  "Ой! Какие мы сегодня догадливые наверное к дождю!"

  "Стой, а та энергия что я добавил к крови как-нибудь повлияла..."

  "Ага, кстати здорово придумал, теперь я смогу высасывать не только кровь но и энергию."

  "А ты то откуда это все знаешь мы же еще даже не пробовали?"

  Секундное замешательство показало, что она как-то не затрудняла себя вопросом о действительности своих предположений. Последнее я высказал вслух. Но ответ который я получил вогнал меня в ступор.

  "Да это не предположения, это скорее ... знание. Короче я просто знаю и все тут! А насчет попробовать - похоже мы уже попробовали, твою то кровь я выпила и энергию тоже..."

  С каждым словом ее голос становился все раздраженней, похоже размышления о возможном происхождении информации ее отнюдь не радовали. Но похоже я знаю о чем она говорит и еще знаю, что такому знанию можно и нужно доверять, так что надо ее успокоить чтобы не беспокоилась зря.

  "Не парься, сокровище ты мое блестючее."

  "А я и не парилась в отличие от некоторых грамотеев!"

  Ну вот так-то лучше, похоже шансы на мою победу на турнире чуть-чуть выросли.

  Долго можно описывать то, что происходило в тот день на экзаменационном турнире. Множество боев с участием равных и не очень противников. Выигрыш заведомо более слабого противника и затяжные бои в боях исход которых казалось бы предрешен. Многие из молодых магов в этот день приобрели или же потеряли уже нажитую в обществе Академии репутацию. Юноши становились воинами, а некоторые воины - калеками. Да, несмотря на непрерывный надзор со стороны преподавателей песок арены смог собрать свою кровавую жатву. Разумеется женщин все вышесказанное тоже не обошло стороной, конечно большинство из воспитанниц Академии даже на турнире умудрялись выгодно преподнести себя обществу, что в поединке смотрелось довольно ... необычно. Но и среди них встречались настоящие валькирии, ярость которых в бою могла поспорить со многими из знакомых мне берсерков. Вот уж действительно кому-то повезет с гипотетической невестой! Если конечно такие амазонки выходят замуж.

  Похоже, к концу турнира все слабые и наименее удачливые соперники выбыли, так что бои либо молниеносно заканчивались проигрышем "счастливчика" благодаря лучезарной улыбке Фортуны добравшегося до сильных противников, либо оборачивался затяжным поединком, заматеревших в многочисленных схватках и успевших изучить своего противника по прошедшим боям, выпускников. Пару раз мне приходилось выходить на арену чтобы спустя несколько минут выйти с нее победителем, конечно велик был соблазн "растянуть удовольствие" схваток, но один не в меру загадочный полудракон, боя с которым было уже не избежать, обещал быть самым крепким орешком в сегодняшнем турнире и я экономил силы для поединка с ним.

  Но как не прискорбен тот факт что все в этом мире когда-нибудь заканчивается в этот раз конец пришел моему ожиданию, чему я был несомненно рад. Глашатай объявил победителя, а затем и новых участников. Услышав свое имя я вышел на уже привычный песок арены, а напротив меня появилась фигура в плаще, который тут же засосало в амулет. Плохо, похоже мой противник воспринимает меня всерьез, а это значит, что большинство из моих возможных преимуществ сведены на нет. Только идиота или последнего берсерка, что чаще всего понятия тождественные, будет бесить тот факт, что его противник не воспринимает его в серьез, нормальный человек этому будет только радоваться. М-да, похоже не дадут мне сегодня даже малейшего повода для радости. Вон как на меня смотрит - старается предугадать каждое мое движение. Хм, а если вот так... Не-а от ментальной магии у этого индивида либо врожденный иммунитет, либо О-О-ОЧЕНЬ мощная глушилка, при попытке проникновения в его сознание возникает такое ощущение, что ты баран который бьется о ворота ядерного бункера. Блин, вообще без вариантов - придется драться полагаясь только на магию и фехтование. Даже на свою сверхскорость не очень-то приходится рассчитывать - он в бое с эльфом двигался почти так же быстро как и я, и не факт что это его предел. Тут лучше перебдеть, чем недобдеть.

  Тем временем наконец объявили о начале поединка, время словно замедлилось: вот мой противник переходит в нижнюю стойку - и это на таком расстоянии и без меча в руках? Пальцы наполняются небольшим количеством энергии - крылья моего соперника распахиваются - щелчок - мощный взмах - меня окружает щит о который с задержкой в ничтожную долю секунды разбивается гудящий поток воздуха вперемешку с песком и пылью. Успел. Когда последняя оседает то зрителям предстает картина невредимого меня стоящего на все том же месте и моего противника занявшего якобы выгодную позицию в пяти метрах над землей.

  Потянулись однообразные перекидывания магическими атаками, мой противник бросал в меня огненной стрелой, я гасил ее ледяной, иногда позволял заклинаниям разбиваться о мои щиты чтобы следующий удар вместе с инициативой перешли ко мне в руки. А я все ждал, когда же мой противник достаточно расслабиться, чтобы преподнести ему небольшой сюрприз в виде быстрого, я бы даже сказал скоростного, прыжка вверх метров на пять. Но он все время был сосредоточен на мне не позволяя себе такую глупость как невнимание к своему противнику. Уважаю, но если гора не идет к Магомеду то ... получи! С моих рук срывается пять заранее подготовленных и заряженных заклинаний, фух, самым сложным было отбиваясь заготовить и удержать в полной боевой готовности пять разных заклинаний. Мир снова замедляется - мои заклинания уже проделали половину пути до соперника. Пора. Переход в нижнюю стойку и резкий, на гране даже моего демонического восприятия, рывок вверх. На какое-то мгновение мир превращается в размытые разноцветные линии, а затем выходя из ускорения прямо за полудраконом и чуть выше, чем он парит, на максимальной для себя скорости вынимаю из ножен Дракулу и широкий взмах - заблокированный чешуйчатой рукой, довольное урчание меча свидетельствует о том, что даже чешуя не всесильна, темная кровь испаряется с поверхности или что точнее впитывается в клинок вместе с небольшим количеством манны из ослабшего уже щита, но силы которую я в этот удар вложил хватило, чтобы отправить дракона на незапланированную посадку вызывая очередной пыльный взрыв. Прежде чем облако пыли развеялось, а я успел приземлится сверху на моего противника снизу в меня прилетело семь заклинаний. Первые три я успел отбить, еще столько же выдержал мой щит, а вот последнее - принял на Дракулу проверяя ее новые способности, ну и попутно спасая свою шкурку. Огонь столкнулся с лезвием и проиграл, правда перед этим потеряв стабильность заклинание рвануло как слабенькая граната, отбросив меня в сторону. Но главное теперь я знаю особенность способности моего оружия - лучше не отбивать им заклинания, кстати полученная из щита и огненной стрелы энергия пополнила мой резерв, а капли крови что впитал клинок немного усилили его, что не могло не радовать. Правда в данном случае немного - это именно немного, о том чтобы теперь разрубать мечом зачарованные хотя бы третьим кругом доспехи можно было даже не мечтать, пока...

  Вся моя похоже не очень удачная комбинация заняла не более пяти секунд. Итогом ее после развеявшегося пыльного облака стала подпаленная одежда и пара слабеньких ожогов на мне и хорошая такая, но не очень серьезная, царапина на левой руке противника. Стоп, а почему судьи не остановили бой? Быстрый взгляд брошенный на трибуну преподавателей подтвердил мои самые худшие опасения - они увлеклись! Да, я согласен действительно интересных поединков сегодня было не много, но это же не повод закрывать глаза на ... хотя пока не очень то и серьезные у нас ранения. Так что можно еще немного повеселить публику. Кровь в ране моего противника уже свернулась и перестала капать на землю. А на его лице застыла довольная и какая-то предвкушающая улыбка. Нездоровая ухмылка маньяка. Ой, чует моя кхм-кхм приключения! Ой, как чует!