Сказка да и только. Пожалуй такой замок мне не помешает, во первых - после окончания Академии мне все равно надо где-то жить, во вторых - такое чудо просто нельзя оставлять и дальше простаивать дожидаясь смерти от одряхления. Ну и наконец третье - демоническая жадность просто не позволяла мне разбрасываться таким количеством душ, а разум услужливо подсказывал как из этого всего выжать что-то кроме них. Единственное что немного портило настрой - отсутствие средств для поднятия хозяйства, но думаю у магистра, которым я в ближайшее бедующем собираюсь стать, всегда найдется левый приработок.

  Спустившись вниз мы с Гангом обсудили дальнейший план по обустройству замка. Через полчаса мы пришли к выводу, что второй этаж отныне будет принадлежать прислуге, штат которой следует значительно пополнить. Первый же мы разделили на зоны для арсенала, кладовой и приемной в которой планировалось поставить мне небольшой, пока что, трон.

  Еще спустя десять минут на третий этаж прибыл целый отряд слуг, похоже Ганг за все брался серьезно, и получив метки - допуски, которые теперь как оказалось мог раздавать только я, принялись скрупулезно приводить в божеский вид мою "слегка" расширившуюся жилплощадь.

  Всего за три дня слуги вылизали третий этаж так, что даже Ганг, который тут и до меня бывал, не мог бы наверное его узнать. Сейчас повинуясь моему приказу они наполняли водой бассейн и начинали прибираться на четвертом этаже. К счастью для меня бассейн был оснащен магической системой фильтрации и подогрева, бывший хозяин вообще как я заметил ко всему подходил основательно. Взять хотя бы систему безопасности: она состояла из множества амулетов, многократно дублируемых и выполняющих строго определенные функции. Насколько я понял утеря нескольких амулетов не повлияет на работоспособность системы в целом, а простота амулетов в отдельности позволяла их легко заменять.

  В замок потихоньку подтягивались мужчины с деревень, уже сейчас их насчитывалось намного больше требуемой сотни: некоторые ветераны желали поучаствовать в Большой Охоте, а узнав, что я владею магией как их предыдущий хозяин многие побежали за своими сыновьями. Причину удалось выяснить, Большая Охота в этих местах считалась событием пережив которое юноша становился мужчиной, но последние тридцать с лишним лет, после прихода демона, эти мероприятия перестали проводиться. Нет крестьяне и сами пытались проводить их, но лишенные руководства и магической поддержки, а также изрядного довеска в виде гарнизона, после всего трех кровавых боен отступились от своей затеи. Сейчас разгуливая по внутреннему двору я то и дело ловил на себе благодарные взгляды, охота обещала быть не только удачной, в конце концов нас уже даже больше чем нужно, но и прибыльной: за годы луакры изрядно увеличили свою численность, что обещало нам богатую добычу в виде шкур мяса когтей и потрохов, которые очень ценились алхимиками.

  Осмотрев свою горе армию пошел в подвал - только что прибыли мои коммандос с пленниками. Результат потрясал, в ходе облавы погибло двое одержимых, захваченных пленников же насчиталось тридцать пять. Думаю не надо описывать долгую и нудную процедуру создания еще восемнадцати одержимых. Теперь мой спецназ расширился более чем вдвое - двадцать три одержимых это сила. Напоследок я отдал им приказ тренироваться в фехтовании в латах, которые уже были мною получены у Ганга. Способность одержимых развиваться вкупе с их рвением угодить господину обещали мне в скором времени отряд хорошо натренированных бойцов.

  С чистой совестью и ощущением доведенных до конца дел я проследовал в свои покои. Теплые воды бассейна, к этому времени уже наполненного, радушно приняли меня в свои объятья. Да, в самом деле давно мне не удавалось расслабиться в одиночестве, ну слуги не в счет. Вода ритмично ударяясь о кожу успокаивала меня и звала в царство снов, решив что одна из старших стихий глупых советов не дает я проследовал в свою кровать. Правда меня все сильнее терзают сомнения по поводу того, можно ли этого монстра так называть, а то ведь обидеться - проглотит и не заметит. Но пока никто не возражает можно спокойно спать, к чему я собственно и приступил.

  *****

  Утро подкралось незаметно, сладко потянувшись в постели я начал подниматься. Никогда не любил это занятие, а с такой постелью не грех и люто возненавидеть его. Мышцы под кожей слегка подрагивали вырвавшись на свежий воздух. Одевшись я спустился вниз и позавтракав вышел во двор, отряд одержимых уже ждал меня, интересно а эти ребята спят вообще?

  -Ганг как обстоят дела с отрядом крестьян для охоты?

  -Они уже готовы к выступлению господин, сто сорок семь мужчин!

  -Превосходно, как они вооружены?

  -На всех оружия из ваших арсеналов не хватило, но у них у самих есть чем воспользоваться.

  -Отлично, позови мне их предводителя!

  -Хм, господин так вы сами ими, ну это... ну предводительствуете.

  -А тем лучше, что ж выступаем!

  Ровными колонами мы выдвинулись, ах ладно да кому я собственно вру? Наверное стадо овец и то организованнее, что ж возьмем на заметку командир из меня никакой. Одни одержимые беспрекословно выполняющие мои команды двигались за мной ровной стеной. Даже дюжина солдат гарнизона - и те рассыпались в хаотичном движении. Нас сейчас только голыми руками и бери! Обдумав все как следует я разослал одержимых по всему отряду приказав каждому держать в поле зрения десять человек и одного одержимого, а в случае атаки максимально сплотить ряды и продержаться до того как мне удастся организовать оборону. Хоть какая-то да защита.

  Так неспешно мы прошли до заката и выбрав для ночной стоянки огромную поляну начали разбивать лагерь. На постах опять остались самые лучшие-то есть одержимые. Им как оказалось и в самом деле практически не требовался сон, так часика четыре в сутки. На ночь мы нарубили дров и разожгли гигантские, на мой взгляд, костры. Спокойное оранжево-медовое пламя ритмично подрагивало вытягивая свои жадные языки к черным уже небесам. За пределами лагеря не было ничего видно, людям разумеется, но свет и тепло давали ощущение защищенности. Только я да некоторые из стариков чуяли беду, они - интуитивно, ну а я - видел луакров, действительно местный вид ближе к волкам нежели к людям. Луакры считаются прародителями оборотней, некоторые даже в свое время считали их разумными за что и поплатились став закуской. Действительно волки имеющие гуманоидное строение передних лап и умеющие ходить относительно прямо наводили на мысль об оборотнях. Но местный вид отличался не то конечной степенью одичалости, не то очень уж дальним родством с оборотнями. Строение передних лап максимально приближенно к животному, спины изогнуты уже навсегда о чем красноречиво говорила их манера потягиваться. Единственное чем они походили на своих сородичей, а вполне возможно и превосходили, так это в размерах. Кто-то мне сказал что они размером с ненагруженную телегу, я отвечу: нифига себе у вас тележечки! Такое ощущение что эти волки породнились, поколений эдак с десяток назад, с великанами. Не знаю как такое возможно, но результат на лицо, или морду.

  Пока я беспечно рассматривал волков, да пожалуй так их уместнее называть, те методично окружали нас. Желтые огоньки глаз можно было уже отчетливо различить во тьме. Крестьяне стали как и подобает безмозглым баранам сбиваться в кучу посреди стоянки. Надо отдать им должное при этом некоторые умудрились подхватить немногочисленное оружие, правда делали они это с видом пущенных на убой телят. Поднявшись на ноги я оглядел место предстоящей схватки: ничем не примечательная поляна с небольшим ручейком с одной стороны которого мы и разбили наш лагерь. Меч из стали Бездны словно сам прыгнул в руку, даже будучи незачарованным он обладал просто бешенной аурой, жажда крови исходящая от него заставила зверей на секунду замедлить свой ход. Возможно хорошенько обдумав ситуацию они бы отступили, но я не собирался давать им даже призрачного шанса. Каплей мой зов упал в океан сознания, я взывал к тому, что совсем недавно научился контролировать и что было всегда со мной. Я взывал к ярости! Безразборчивой, безграничной, рвущейся наружу волной она дала знать что все еще со мной. Красная аура тонким слоем покрыла мое тело, она была практически бесполезной против животных которые в бою только и хотели, что убивать, но чем сильнее ярость тем сильнее аура и сейчас она стала в разы сильнее нежели на тренировках в подвале. Передо мной был враг и его надо было убить, не надо заботиться о том чтобы выжить или дать шанс выжить другим ярость - это безумие, ярость - это я!