-Благородный рыцарь вы вовремя прибыли позвольте вас отблагодарить приглашением в замок моего отца.
-Рад бы, но я не благородный и вовсе не рыцарь, так что прошу прощения миледи, но мне пора на охоту - я там такого оленя видел!
Улыбка появившаяся на лицах троих явно говорила о какой-то моей оплошности, гадать не пришлось спустя секунду ее мне разъяснил один из защитников.
-Милорд, прошу прощения, но в этом лесу отродясь не водилось ничего кроме диких волков, чудо что эти идиоты,- он указал на постанывающих после моих ударов бандитов,- тут умудрились выжить.
-Ну хорошо, но уж благородным я точно никогда не был, а охотился я на этих самых волков - они тут всех оленей вывели.
Блин и привязались ко мне эти чертовы олени. Двое рыцарей посмотрели на меня с легким недоверием и нескрываемым уважением, ну что ж это такое? Что я на этот раз ляпнул?
-Милорд, ну уж если вы на диких волков вышли охотиться то вы точно благородный!
-Да и к тому же не робкого десятка, мои братья целыми днями сидели в своих башнях, а когда отец собирал их на большую охоту то брали с собой чуть ли не весь гарнизон. Хи.
Двое воинов при этих словах скорчили такие рожи, будто считали что на такую охоту и этого мало, похоже дикими волками тут называли что-то действительно стоящее, раз охотятся на них целыми отрядами.
-Думаю ваши волки никуда не убегут, пройдемте со мной такому герою будут рады. Кстати меня зовут Луиза фон Шрупфель.
-Можете звать меня Рильех и я рад принять ваше приглашение.
Меня таки уломали, нет мне было мягко говоря наплевать на приглашение, но на волков хотелось бы посмотреть. Если это те, кто я думаю то со стаи можно неплохо нажиться. Поэтому когда воины, предварительно связав всех разбойников, с девушкой уселись на лошадей я неспеша пошел у стремян по дороге. Так потихоньку мы и дошли до замка.
*****
Вообще нужно признать, что иногда мне везет по-крупному. Так приняв приглашение девушки уже к полуночи у меня был свой замок. Нет, она не предложила мне обручиться и не преподнесла замок в качестве подарка. Просто если ты нашел подкову, то значит кто-то недалеко откинул копыта. Она слишком часто находила подковы и пришла ее очередь отдать кому-то свои.
Все произошло довольно-таки забавно. Когда мы приехали в замок то я заметил одну странность: в конюшне все места были заняты, однако по словам Луизы ее отец с большей частью гарнизона сейчас был в отьезде. Если бы не эта мелочь то возможно я стал бы чьим-то ужином.
Замок представлял собой высокую башню больше подходящую какому-нибудь сказочному чародею. Нежели средневековому лорду. Башня стояла на скальном уступе таким образом, что с трех сторон была окружена обрывом, по периметру обрыва шла высокая крепостная стена внутри которой разместилось небольшое село - несколько домов дворовых крестьян. Пройдя мимо немногочисленных домиков мы вошли на широкую лестницу на вершине которой разместились просто великанские ворота. Четыре метра в высоту они заставляли почувствовать себя букашкой. Внутренние залы были обставлены просто и со вкусом. Сочетания бардового бархата и темного дуба придавали этому месту некое едва ощутимое и оттого внушающее истинный трепет благородство.
Еще одна странность этого места заключалась в минимуме слуг, хотя дворовых крестьян было в избытке. Из-за этого башня казалась недавно заброшенной. Не выдержав я аккуратно протянул ментальный щуп к голове одного из рыцарей. "Госпожа просто поразительна, такой крепкий и вкусный ужин добровольно пошел с нами! Я попрошу у нее его меч, но можно ли? Нет! Ну попросить то можно? Нет помнишь что она сделала с Фердинандом за такие просьбы?" Ужас, еле удалось вытащить из головы этого сумасшедшего хоть что-то дельное. У второго в голове творилось нечто подобное, хотя мысли были немного другие. Лишь в голове девушки удалось найти интересующую меня информацию, хотя по пути встретил небольшое сопротивление. Она была демоном, правда слабым - единственное что она умела это создавать одержимых, кстати очень интересные зверюшки обязательно себе таких заведу. В остальном же полный ноль, даже человеческий облик был не более чем качественной иллюзией которую она навешивала на себя с помощью специального амулета. Этот замок принадлежал одному магу, который призвав демона не особо озаботился о собственной безопасности. В итоге замок со всем имуществом перекочевал в руки новоиспеченной дочери мага. Надо признать она была не плохой хозяйкой - замок и деревни находящиеся под ее защитой процветали, а она имела постоянный приток душ. За тридцать лет своего правления умудрилась выжить всех жрецов местных богов даже не встречаясь с ними, жрецами. В следствии чего деревни лишились божественного покровителя и теперь уже с потрохами принадлежали ей. Но она имела дурную привычку - всех странников приглашать к себе на ужин, чаще всего в качестве последнего. Эта привычка ее и погубила.
Вечером меня пригласили на ужин, в довольно таки просторную залу. Снотворное которое должно было меня усыпить было в вине, поэтому все остальное ел с большим аппетитом, всячески высказывая свое восхищение блюдами. Когда я расправился с горячим то взял в руки бокал и задумчиво крутя его в руке заговорил с хозяйкой замка:
-Знаете в своих странствиях я слышал множество историй. И одна из них рассказывала про демона который жил в замке на горе и съедал всех проезжающих мимо путников...
Она напряглась, намек поняла, молодец! Хм, интересно с чего это я так развеселился от ее напряжения? Но все-же я закончу свою историю, а то как-то не эпично.
-...и вот однажды очередной путник оказался странствующим рыцарем который попытался убить демона. У него ничего не получилось, но его желание расквитаться с тварью было настолько сильно, что та подавилась его костью и умерла. Ха! Демон подавился костью неправда ли смешно?!! Но в этой истории есть скрытый смысл...
В зале повисло молчаливое напряжение которое разорвал веселый голосок демонессы:
-Правда? Какой же?
-Сегодня ты сдохнешь...
Я произнес это веселым голосом не снимая с лица миленькую улыбку, чем вогнал ее в ступор. Потом она завалилась на спинку кресла и звонко рассмеялась, но смех ее был больше похож на истерику. Быстро вскочив я выпустил молнию в ближайшего одержимого, затем запусти еще в одного огненной вспышкой. На слуг набросил паучий капкан. Все это заняло не больше пяти секунд, но и демонесса не бездействовала, пока я раскидывал заклинания она обернувшись химероподобной тварью уже почти вплотную подобралась ко мне. Поскольку в мои планы входило использовать этот замок после ее уничтожения, то я не стал показывать свою истинную форму. К тому же мне стоило заняться развитием своего магического потенциала.
Щиты висевшие на мне медленно но верно истощались, а вот моя противница оказалась не так уж и проста. Не имея особых способностей она обладала чудовищной сопротивляемостью к магии. Только заклинания четвертого круга были способны причинить ей ощутимый вред, а их у меня осталось всего два. Выкинув предпоследнее - "Град" ей прямо в лицо я достал из-за спины двуручник и пользуясь ее секундным замешательством прыгнул к ней. Это чуть было не стоило мне жизни - одно из ее щупалец ринулось мне на встречу и чтобы не напороться на него пришлось подставиться под более слабый удар его соседа. Жгучая боль пронеслась по левой ноге, но после преобразования мышцы отступила. Глаза демонессы удивленно расширились - она почувствовала кто я. Не дав ей изменить тактику боя или что хуже - отступить я намотав одно из щупалец на руку резко дернул со всей демонической дури. Она завалилась на пол, а я распоров одно из щупалец засунул в него руку и активировал цепную молнию третьего круга. Заклинание сработало как и планировалось, выпущенное в упор оно смогло преодолеть магическую сопротивляемость твари. Противник был повержен - ее регенерация спасла бы ей жизнь дай я такой шанс. Делая вид, что пронзаю сердце твари по самую гарду поглотил ее душу - за время моего пребывания в Бездне максимальное их число увеличилось до пяти, но слабые души мне были не к чему.
